"命令陆战1团。"他对参谋长说，"立刻组织部队，向古土里方向发起进攻。打通下碣隅里到古土里的通道。为全师南撤做准备。"
陆战1团是陆战一师最后一支还保持着相对完整建制的步兵团——他们一直驻守在下碣隅里，没有参加柳潭里的突围战，战斗力保存得最好。
"是。"参谋长转身要走。
"等一下。"
参谋长停住了。
"还有一件事。"
史密斯的声音突然变得很低。低到参谋长不得不往前凑了一步才能听清。
"我需要你帮我做一件事。不要让任何人知道。"
参谋长看着史密斯的表情——那张一向沉稳的脸上，出现了一种他从未见过的东西。不是恐惧，不是愤怒。是一种深深的、压抑的、几乎要把人压垮的痛苦。
"你去找一个人。"史密斯说，"一个绝对可靠的人。让他带着白旗，从我们的防线出去，上东山。"
"上东山？"参谋长的声音不自觉地提高了，"去找中国人？"
"去找那个中国指挥官。"史密斯说，"东山上的那个人。他显然是这一带中国军队的核心。我要和他谈一件事。"
"什么事？"
史密斯又沉默了。
他的目光移向了临时指挥部旁边的一间仓库——那里现在被改成了临时医疗站。从门口可以看到里面的景象——地上铺满了担架，担架上躺着伤员。有的人腹部缠着渗血的绷带，有的人断了腿用木板夹着，有的人头上缠着纱布只露出一张灰白色的脸。
吗啡用完了。
很多伤员在痛苦中呻吟。有的人在喊"妈妈"——不管是哪个国家的士兵，受了重伤之后喊的都是同一个词。
史密斯看了那间仓库很久。
然后他转回头来。
"问他——"史密斯的声音很轻，每个字都像是从喉咙里挤出来的，"能不能……把我们的中度伤员和重伤员……交给他们。"
参谋长张了张嘴。
"交给中国人？"
"交给中国人。"史密斯重复了一遍。然后他说出了原因——
"我快没有药了。没有足够的绷带。没有手术器械。没有血浆。这些伤员留在我手里……他们会死。不是可能会死——是一定会死。在零下四十度的露天里，没有药物，没有手术，伤口感染、失血、失温——他们撑不了两三天。"
他停了一下。
"我带着他们突围——他们也会死。卡车不够，大部分人要步行。重伤员根本走不了路。就算用担架抬着，在公路上暴露在中国人的火力下——担架手和伤员一起死。"
"但如果……"他的声音更低了，"如果中国人愿意收治他们——至少他们有一线活下去的机会。中国人也许没有最好的医疗条件——但至少他们不会冻死在我的阵地上。"
他看着参谋长的眼睛。
"我不想看到那些孩子们死在我这里。"
参谋长站在那里，没有说话。
他能感受到史密斯这句话里的重量——一个师长，把自己的伤员交给敌人。这在美军的历史上没有先例。如果传出去，军事法庭不会追究他——因为这不违反任何条款——但舆论会把他撕碎。
"这件事——"参谋长斟酌着用词，"如果传出去……"
"我知道。"史密斯打断了他，"所以我说不要让任何人知道。你亲自挑人。最可靠的人。"
参谋长站直了身体。
"明白。我去办。"
他转身走出了指挥部。
史密斯一个人坐在桌前。
他的目光又一次落在了那间临时医疗站的方向。
从那扇半开的门里，传来了一个年轻人微弱的、断断续续的呻吟声。
史密斯低下了头。
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十一月二十九日。早上九点。肃川以西三公里。
115师已经跑了整整一夜。
从顺川南面绕过来，避开所有交战区域，沿着山间小路和田埂一路狂奔。一万多人的师级部队在黑夜中像一条沉默的长蛇穿行在朝鲜西部的丘陵地带中，连咳嗽声都不敢发出。
天亮了。
王师长站在肃川以西的一个山坡上，举起望远镜。
肃川就在前面——三公里外。一个不大的城镇，坐落在几条公路和铁路的交汇点上。铁路从北面的安州方向延伸过来，经过肃川，再往南通向平壤。公路也是一样——南北方向的主干公路从肃川穿过。
这是朝鲜西部最重要的交通枢纽之一。
卡住肃川，就等于卡住了清川江流域联合国军向南撤退的最后一条大动脉。
但肃川上空有飞机。