“第三步，拌面粉和盐。”刘泓说。
蒸熟的豆子摊在簸箕里晾凉，然后拌上炒熟的面粉和碾碎的粗盐。面粉要一点点加，直到每粒豆子都裹上一层薄薄的面粉。
“这就行了？”刘萍问。
“还没呢，”刘泓摇头，“现在要发酵。把这些豆子装进瓦罐，封好口，放在暖和的地方发酵。”
“暖和的地方？”宋氏想了想，“那就放灶台边吧，那儿暖和。”
三个瓦罐装满了拌好的豆子，用干净的布封口，再用绳子扎紧，摆在了灶台边的角落里。
“然后呢？”刘全兴问。
“然后就是等了。”刘泓说，“老爷爷说，要发酵一个月左右。这期间不能开封，要等豆子长出黄绿色的毛，那就是发酵好了。”
“长毛？”宋氏脸色一变，“那不坏了？”
“不是坏毛，是好毛。”刘泓赶紧解释，“就像做酱豆腐，长毛了才香。”
宋氏半信半疑，但事已至此，也只能等着。
接下来的几天，全家人的注意力都转移到了那三个瓦罐上。每天早上起来第一件事，就是去灶台边看看瓦罐。白天干活时，也时不时往那边瞟一眼。
第三天，王氏来了。
她是来“串门”的——其实是想看看二房又鼓捣啥新花样。一进门，鼻子就抽了抽：“哟，弟妹，你家这啥味儿啊？怎么有股豆腥气？”
宋氏心里一紧，面上却平静：“没啥，泡了点豆子。”
王氏眼尖，看见了灶台边那三个瓦罐：“泡豆子用得着装罐子里？还封得这么严实？”她走过去想掀开看看。
刘泓一个箭步冲过去，挡在瓦罐前：“大娘，这里头是我娘腌的咸菜，不能开，开了气儿跑了就坏了。”
王氏将信将疑：“咸菜？腌咸菜我见多了，哪有封这么严实的？”
“是新法子，”刘泓面不改色，“梦里老爷爷教的，腌出来的咸菜特别脆。”
王氏撇撇嘴，没再追问，但眼神里明显不信。她又转了转，说了些有的没的，走了。
等她走远，宋氏才松了口气：“可算走了。要是让她知道咱们在做酱，指不定又传成啥样。”
刘泓却想得更远。王氏已经起疑心了，得抓紧时间。万一她到处乱说，引来别人偷学，或者使坏，就麻烦了。
第七天早上，宋氏照例去看瓦罐。刚走近，就闻到一股淡淡的、怪异的味道——不是臭，也不是香，是一种难以形容的发酵味。
她心里一紧，赶紧叫刘泓。
刘泓跑过来，闻了闻，眼睛亮了：“成了！开始发酵了！”
他小心地揭开一个瓦罐的封口布，往里看。豆子表面已经长出了一层薄薄的、黄绿色的绒毛，像初春草地上的霉。
“看！长毛了！”他兴奋地说。
宋氏凑过去看，眉头皱得紧紧的：“这……真能吃？”
“能吃！等发酵好了，味道就变了。”刘泓重新封好罐口，“现在要每天翻动一次，让发酵均匀。”
从这天起，照顾这三个瓦罐成了家里的头等大事。每天早晚，宋氏都要小心地打开罐口，用干净的筷子翻动里面的豆子。发酵的味道越来越浓，有时候飘出来，惹得邻居家的狗都跑来闻。
村里开始有传言了。
“老刘家二房又在鼓捣啥呢？一股怪味儿！”
“听说是在腌咸菜，新法子。”
“咸菜哪有这个味儿？我看是弄啥邪门的……”
这些议论传到王氏耳朵里，她更来劲了，到处说二房“不务正业”“净弄些歪门邪道”。
但这些都影响不了刘家人。他们每天照顾着瓦罐，看着豆子上的绒毛越来越厚，颜色从黄绿变成深黄，再变成褐黄。
发酵到第十五天，味道开始变化了。那股怪味渐渐淡去，取而代之的是一种醇厚的、带着酱香的气息。打开罐口时，那股味道飘出来，连刘全兴都忍不住吸了吸鼻子：“嗯……这味儿，好像还真不赖。”
刘泓知道，第一阶段发酵快完成了。他让母亲准备下一步要用的东西——大瓦罐、凉开水、粗盐。
又过了十天，豆子上的绒毛开始消退，豆粒变成了深褐色，黏糊糊地粘在一起，散发出浓郁的酱香。
“可以了！”刘泓宣布，“现在进行下一步——做酱醅。”
他把发酵好的豆子从瓦罐里倒出来，加凉开水，加盐，搅拌均匀，然后装进更大的瓦罐里。罐口用纱布封住，放在阳光下晒。
“这叫晒酱，”他解释，“得晒一个月左右，每天搅拌一次，让酱发酵均匀，颜色变深。”
于是，院里又多了一道风景——三个大瓦罐摆在朝阳的地方，宋氏每天早晚拿着木棍搅拌，酱香随着搅拌飘散开来，越来越浓郁