姜冰凝轻轻重复了一遍，带着一丝讽刺。
“散布越王拥兵自重流言的人，是谁？在背后拉拢东宫属官的人，又是谁？”
“殿下，纪召武此人心思深沉，远非你看到的这般简单，带他在身边无异于养虎为患。”
纪乘云沉默了。
他知道姜冰凝说的是事实。
可……
“冰凝，你多虑了。”
他叹了口气，语气放缓。
“战场之上生死一线，所有阴谋诡计都没有用武之地。”
“更何况，他是我弟弟，血浓于水岂会害我？”
姜冰凝看着他，看着他眼中那份不愿去怀疑至亲的执拗，终究没有再说什么。
她只是淡淡道。
“但愿如此。”
-----------------
坤宁宫。
柳静宜亲自打开了一个尘封多年的紫檀木箱。
箱子里是一套暗红色的女子软甲，样式精巧却在关节处镶嵌着坚韧的玄铁片。
她抚摸着冰冷的甲胄，眼圈泛红。
“这是你外祖父当年请巧匠打造的，多亏陛下让人寻觅，这才找了回来。”
“我原以为，一辈子都用不上它。”
姜冰凝走上前，从身后轻轻抱住母亲。
“娘。”
柳静宜转过身，拉住女儿的手，那双手微微颤抖。
“冰凝，战场之上，刀剑无眼…”
她的话里带着哽咽。
“你答应娘，无论如何一定要平安回来。”
“我答应您。”
姜冰凝的语气平静而有力。
“娘，您放心。女儿不是去送死，是去赢的。”
正在这时，纪乘云走了进来。
他看到了那套软甲，也看到了柳静宜眼中的泪光。
他走到柳静宜面前，郑重地行了一个大礼。
“母后。”
柳静宜收敛了情绪，恢复了皇后的端庄。
“太子殿下。”
她的目光落在纪乘云身上，带着一种托付的沉重。
“保重身体，也……护好她。”
纪乘云重重点头。
“母后放心，儿臣，定会护冰凝周全，凯旋而归。”
-----------------
三声炮响，城门大开。
二十万大军，如一条玄色长龙，向南境开拔。
旌旗招展遮天蔽日，京中百姓倾城而出，夹道相送。
“太子殿下千岁！”
“越王威武！”
“北荻必胜！”
山呼海啸般的声浪，卷起漫天尘土。
纪乘云一身银甲，端坐于神骏的“踏雪”之上，目光沉静如水。
他勒住缰绳，回望身后巍峨的皇城，一股前所未有的豪情，自胸中喷薄而出。
此去，不破大周终不还！
“驾！”
他轻喝一声，一马当先，大军随之而动，铁蹄声如雷震彻整个京畿。
官道之上，两匹骏马渐渐并行。
纪凌一身玄甲，侧头看向纪乘云，往日的随性不羁被一身肃杀之气取代。
他的声音被风吹得有些散。
“太子殿下。”
纪乘云转头看他。
“到了前线，军中无戏言。”
纪凌的目光锐利如鹰。
“一切，需听我号令。”
这话若是旁人说，便是大不敬。
可从纪凌口中说出，却只有属于沙场主帅的绝对威严。
纪乘云笑了，不是储君对臣子的笑，而是兄弟对手足的笑。
“堂兄。”
“你是三军主帅，到了战场，我，是你麾下一小卒。”
纪凌眼中的锋锐褪去些许，化为一丝暖意。
他不再多言，只是用力一夹马腹，与纪乘云并肩催马疾行。
他们的身后不远处，是另一道截然不同的风景。
姜冰凝身着那套暗红色软甲，外罩一件同色披风英姿飒爽。
她并未与中军待在一起。
她的身侧是百名劲装结束，目光冷冽的武者，是柳家的暗卫。
这支小队如一柄锋利的匕首，紧随太子身后自成一阵。
纪乘云的目光，不由自主地被那抹红色吸引。
他心中有些发紧，是骄傲也是担忧。
这份复杂的情绪，让他一时忘了周遭。
直到一个声音在身侧幽幽响起。
“皇兄。”
纪召武