“他？”
“哀家怕是，他到现在，都根本不知道那晚自己到底做过些什么。”
“他只当自己是醉酒，做了一场荒唐的梦。”
姜冰凝的心彻底沉入了谷底。
线索断了，纪云瀚不知情。
难道，这件事真的就要成为一桩悬案，永远埋葬在时光的尘埃里？
就在这时，太后仿佛看穿了她的不甘，眼神复杂地看着她。
“孩子，哀家知道你不信。”
“哀家能告诉你的，都已经告诉你了。”
她顿了顿，像是下定了什么决心。
“你若真想查清真相，或许…该去问一个人。”
姜冰凝的瞳孔骤然一缩。
“谁？”
太后的声音压得极低，仿佛带着某种禁忌的意味。
“先帝的贴身内侍。”
“五年前，他便告老出宫，如今隐居在京郊。”
“他跟了先帝一辈子，知道的宫闱秘辛，或许…比哀家更多，但哀家让你去查，也只是让你查一个安心，哀家告诉你这些，也是希望你能知道，这件事是见不得光的。”
说完这句话，太后便闭上了眼睛，摆出了一副送客的姿态。
姜冰凝缓缓站起身，朝着她深深地行了一礼。
午后的阳光，明亮而刺眼。
姜冰凝眯了眯眼，心中却是一片迷雾。
太后今日的这番话，究竟几分真几分假？
她指出的这条新线索，是通往真相的希望？
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马车辘辘，驶离了巍峨的宫城。
姜冰凝靠在车壁上，她并未直接回听雪轩，来到越王府时，天色已近黄昏。
狼卫不及通报，她就径直去了纪凌的院子。
他正在练剑，见她回来，收了剑势，黑眸沉沉地看过来。
“她都说了什么？”
姜冰凝没有绕圈子，将慈宁宫内的一番对话，一字不落地复述了一遍。
包括那个最后的线索——先帝的贴身内侍。
纪凌听完，久久没有说话。
庭院里的风，卷起几片枯叶，打着旋儿落在地上，发出沙沙的声响。
“你不信她？”她问。
纪凌终于开口，声音很淡。
“我谁都不信，只信查出来的东西。”
“明日，我陪你出京。”
姜冰凝怔了一下。
“你也去？”
“这件事，早已不止是你柳家的事了。”
纪凌的语气里，带着一丝自嘲。
“我父王，我，还有你，我们都在这盘棋里。”
“谁也别想置身事外。”
姜冰凝点了点头。
“好。”
次日清晨，二人驾马车驶出了京城。
马车行了近两个时辰，最终在京郊一座破败的农家院落前停下。
院门虚掩着，里面飘出一股浓重又苦涩的药味。
还未进门，便听到一阵撕心裂肺的咳嗽声。
纪凌和姜冰凝对视一眼，推门而入。
院子里杂草丛生，一个瘦小的药童正在熬药，看到他们眼中满是警惕。
“你们找谁？”
“我们找陈公公。”
药童撇了撇嘴。
“他病得快死了，见不了客。”
纪凌没有理会他，径直走向那间传出咳嗽声的低矮土屋。
他推开门。
一股混杂着药味、霉味和死亡气息的空气扑面而来。
一个形容枯槁的老人，正蜷缩在床上。
他听见动静，艰难地抬起头，浑浊的眼睛费力地聚焦。
当他的目光落在纪凌身上时，那双本已黯淡无光的眸子，骤然缩紧。
“殿…殿下……”
他认出了纪凌。
纪凌上前一步，声音放缓了些。
“陈公公，我们有些事，想问你。”
老太监靠在床头，贪婪地呼吸着，眼神却死死地盯着纪凌的脸。
“像……真像……”
“和王爷年轻的时候，一模一样。”
姜冰凝走上前，轻声问。
“公公，十六年前，偏殿那晚的事，您还记得吗？”
听到“偏殿”二字，陈公公的身体猛地一颤，又是一阵剧烈的咳嗽。
他喘息了许久，才缓缓摇头。
“太久了…记不清了……”
这是托词。