他连连摆手：“老朽一介学官，何德何能，怎受得县尊如此大礼？折煞老朽了！”
曾远直起身，脸上的笑容那叫一个真诚，甚至比过年时见上官还热切几分。
“老先生受得！今日莫说本县一礼，便是再恭敬几分，也是应当。”
王凤听得越发糊涂：“县尊此言何意？”
曾远向外望了一眼，兴奋里还带着一丝刻意营造的郑重。
“老先生，今日有贵客登门。”
王凤心中疑惑不定，拱手问道：“不知县尊所言贵客，是何方高人？”
曾远深吸一口气，仿佛接下来要宣读什么天大的消息。
他声音陡然拔高，一字一顿：“当朝太傅！吏部尚书！应国公！亲临我六合县学！！！”
话音落下，整个学堂外哗然声骤起。
王凤身子猛地一震，手中那卷文章险些掉在地上。
“应……应国公？”
他愣愣望着曾远，一时间甚至没有反应过来。
就是那位名震天下，功勋盖世，位极人臣，天下读书人口中的传奇人物，权倾朝野的当朝第一人的应国公？
竟然亲临这小小六合县学？
一旁的训导、生员更是彻底沸腾，无不惊愕激动。
更有年轻生员忍不住踮起脚尖，朝大门方向张望。
对于他们而言，应国公这种人物，平日只存在于邸报、传闻和先生口中，就像一个远在天边的名字。
如今却突然说，这个人已经走到门外，怎能不惊？
王凤尚未从震动中回过神，县学大门外，已经传来整齐脚步声。
数名衙役先行进入，随后护卫分列，一道身影缓步踏过门槛。
没有金玉冠带的勋贵派头，只一身寻常布衣长衫，身材挺拔，步履沉稳，黝黑的面容带着岁月与风霜留下的痕迹。
比之当年少了许多书生意气，多了几分久经沙场与庙堂淬炼出的沉静。
可那双眼睛……王凤看见那双眼睛的一瞬间，整个人忽然怔住了。
曾远已经快步上前，站在一侧，运足气息，朗声高喝：“恭迎应国公驾临六合县学！”
声音传遍学宫，众人纷纷躬身，气氛一时肃然。
不得不说，曾远这一手氛围感，拿捏得确实漂亮，既把国公身份抬得足够高，又特意点明“驾临县学”，无形中也给整个六合县学抬了身份。
今日之后，别人再提起这里，那就是应国公亲临过的地方。
至于王凤这位旧师，身份更不用说。
曾远此刻心里门儿清。
自己刚才已经把国公得罪惨了，现在不指望几句话就能把印象彻底扳回来。
但该做的必须做到，情绪价值必须拉满！
至于有没有用？
先做了再说，总比什么都不做好。
王凤却完全没有心思理会曾远这些弯弯绕绕。
他只是站在原地，怔怔看着那道缓步走来的身影。
林川眉眼之间，早已不复当年的青涩。
若只论相貌，与记忆里的那个青年已经有了极大不同。
可有些东西不会变，尤其是一个教书先生，看自己最得意学生时的感觉。
十几年前，六合县学，一个家境贫寒的年轻人坐在堂中，穿着洗得发白的旧衣。
无背景家财，甚至连读书用的笔墨纸张，都要精打细算。
可偏偏聪慧得惊人，经义一点即通，文章过目不忘。
常人需反复揣摩数日的内容，他一夜便能融会贯通。
王凤教书多年，见过聪明的，见过勤奋的，也见过聪明又勤奋的。
可像林川这样，仿佛天生就是为了读书而来的学生，他只见过一个。
那时他便觉得，此子将来绝非池中之物，或许有朝一日能在朝堂上谋得一席之地。
唯独没想过……那个当年孤苦贫寒、坐在自己学堂里认真听课的年轻人，会以太傅、吏部尚书、应国公的身份，再次站到自己面前。
十五年光阴仿佛在这一刻骤然重叠。
记忆里的青年，与眼前这个身居庙堂之巅的男子，慢慢合为一人。
王凤嘴唇微微颤动，眼眶不知不觉泛起了红意。
真的是自己当年那个学生。
他回来了！
林川站在县学庭院之中，望着眼前两鬓斑白的老人，一时间竟有些恍惚。
十余年光阴，仿佛在这一刻被悄然拨回。
眼前的王凤，已经不再是当年那个精神矍铄、拿着戒尺站在讲堂前训斥生员的中年先生。
鬓边染霜，眼角也添了不少细纹，唯独那双眼睛依旧