十步内，忽地拔刀……寒光乍起，刀锋斜劈，直取许褚右肩！

    许褚没硬接。他侧身让开半尺，刀风擦耳而过，带下几缕断发。只守，不出招，脚下退半步，卸力如流水。

    阿力赞第二刀更快，横扫腰腹。许褚后仰，刀刃贴着衣甲掠过，火星迸出一点。

    第三刀，阿力赞变招突刺，直捅心口。

    许褚终于出手……左手如鹰爪扣住刀背，右手拳风已至阿力赞面门！

    阿力赞拧身闪避，拳头擦颊而过，火辣辣疼。他退两步，喘了口气，盯着许褚那只扣刀的手，忽然笑出声：“你藏得够深……比我想的硬。”

    他抹了把脸，嗓音哑了些，“刚才那几下，你根本没使全力。”

    “纵使如此，你也绝无可能胜我……我的实力，本就远超你想象。”

    阿力赞声音沉稳，语气里没有半分波澜，“方才那些动作，不过权当热身，让你瞧瞧我究竟有多强罢了。”

    他顿了顿，目光未偏：“之前出手，我连三成力都未用。接下来，才真正动真格。你撑不了几息。”

    话音落定，他再次扑身而上。

    结果，与第一次毫无二致……仍是徒劳。

    许褚立在原地，身形未移半步，格挡如行云流水，毫发无损。他心头略松：这人外强中干，虚火太盛，实则根基浅薄。念头刚起，反击之意已涌上喉头。

    阿力赞浑然不觉。即便察觉，也断不会改弦更张。他向来笃信自己力压诸敌，此前失手，只当是运气不济、节奏稍乱。

    可当许褚反手一击劈来，他竟连招架之念都来不及生出。

    拳风撞上胸膛的刹那，四肢骤然发软，气力如退潮般抽空。他踉跄后退两步，喉头一甜，这才彻底明白：两人之间，隔着一道深不见底的沟壑。

    他想抬手再试，手臂却重如灌铅；想开口喝斥，嗓子里只剩嘶哑气音。

    许褚那一击，干净利落，干脆得连他自己都怔了一瞬。

    谁也没料到会这样收场……包括许褚。

    此前阿力赞踏阵而来，声势骇人，众人皆以为必有一场硬仗。谁曾想，那副架势不过是纸糊的虎皮，唬人而已。

    胜局已定。金城，已无险可守。

    阿力赞攻城时，连城门都懒得阖上……他太信自己，信得过了头。

    于是许褚兵不血刃，长驱直入。城内羌兵四散奔逃，有的翻墙跃涧跑得没影，有的只躲进街角巷尾，喘息未定。事起仓促，谁都没来得及整队、传令、藏物，全凭本能乱窜。

    许褚站在城门口，反倒踌躇起来。

    赢是赢了，可眼下满城空巷、屋舍零落，手下不过数百人，要控住这偌大金城，谈何容易？

    他眉心紧锁，手指无意识摩挲着刀柄。

    思量片刻，他猛一咬牙……不能再拖。

    云凡交代的事，句句刻在脑中；战机稍纵即逝，岂容踟蹰？

    他挥手低喝：“进城！”

    一踏进南门，他脸色便沉了下来。

    不是战后狼藉，而是长久失修的破败：墙皮剥落，梁木朽蛀，街面坑洼处积着陈年油垢，几处灶台还残留着未熄的灰烬……分明是守军日常糟践所致。

    怒意从胃里往上顶，烧得眼底发烫。

    身旁亲兵见状，忙低声劝：“将军且缓一步。城内情形未明，各处暗道、粮仓、牢狱，咱们一概不知。贸然行事，恐生变故。”

    另一人接话：“云凡那边该有消息了。他破西寨顺利，昨夜已遣快马报信，说后续安排正往这边赶。”

    许褚没应声，只重重颔首。

    众人屏息，不敢多言。

    这时，一个老卒凑近半步，声音压得极低：“将军，既然占了城，不如先清点库房、马厩、铁匠铺？

    羌人盘踞多年，攒下的东西，怕不在少数……”

    许褚目光扫过眼前断垣残瓦，喉结动了动，终于缓缓点头。

    一字未吐，却比骂声更沉。

    没人清楚他为何动怒，旁人便都屏住呼吸，各自悄然行事。

    许褚带来的谋士们，心里也直犯嘀咕：这阵子没遇什么硬茬，主将怎就憋着一股火？

    终于有人忍不住，上前一步，拱手问道：

    “将军面色不善，敢问是何事惹得您如此震怒？”

    许褚鼻腔里哼出一声冷气，抬手一指那塌了半截的城墙。

    “这墙，当初砌得齐整结实，你们都亲眼见过。如今烂成这样……谁干的？羌人拆的。城里房舍，十有七八也是他们推倒烧毁的。我该不该恼？该不该当没看见？”