“对面十万人已至山口，咱们这点人，差不离，甚至还要少些……真能稳住？”

    他眉头微蹙，指节无意识地敲了敲案沿，眼底分明写着两分疑虑。

    庞德却仰头一笑，大手一挥：“稳得很！”

    他顿了顿，眼角一弯，语气轻松得像在聊饭食：“平原列阵？他们敢压过来，我就敢迎头砸一锤子。除非统兵的脑子进了水，否则绝不会往这个坑里跳。”

    边上花刺子模的几位将领互相对视一眼，齐齐摇头。

    有人小声嘀咕：“这老庞，到底是真有谱，还是瞎蒙？”

    话音未落，庞德已伸手拍了拍徐烈肩头，掌心厚实有力：“信我。”

    徐烈望着他那双沉静如潭的眼睛，忽地就松了肩膀。

    他没再多问，只郑重一点头：“好，听你的。”

    此后三日，营地如常。

    若有敌方斥候悄然靠近营栅、窥探地形，庞德一律吩咐：不驱、不拦、不示警，只让守卒懒洋洋靠在木桩边，啃几口干粮，打两个哈欠。

    ——你想看？尽管看。看得越仔细，越摸不着门道。

    他心里清楚：

    虚则实之，实则虚之。

    等的就是对方按捺不住那一瞬。

    果然，第三日傍晚，玉兰山北麓的营帐里，多摩纳猛地起身，一把抓起挂在帐钩上的皮鞭，狠狠抽在案角——

    “走！今夜就进山！”

    玉兰山脚下，敌军营垒分明，旌旗林立，却始终按兵不动。

    多摩纳见状，对特尔南便愈发不耐，日日冷言相讥，话里裹着刺，面上浮着笑。

    他斜挑左眉，靴尖碾了碾脚边碎石，目光扫过去，语气轻慢：“你这胆子，怕是连山雀都不敢惊——人家压根没动，你倒先缩了脖子，连哨骑都不敢派，连虚火都不敢撩一把。啧，真有你的。”

    特尔南只微微一笑，端坐不动，脊背挺直如松，双手搁在膝上，连指尖都未颤一下。

    任他怎么说，自己只管含笑听着，静默扛着。横竖——那火药桶早晚要炸，何必替他点引信？

    他垂眸，眼底掠过一丝笃定。

    大楚的人马既已在此布防，岂会毫无章法？若他们早备下伏局，这一回，多摩纳撞上的就不是空营，而是铁网。

    他不必提醒。

    也懒得提醒。

    甚至……乐见其成。

    心里这么想着，唇角笑意反倒更深了些。

    多摩纳却只当他是个哑葫芦，见他不吭声，越发认定此人怯懦无用，嗤笑一声，随手一挥，朝左右亲兵道：

    “不急着强攻。先摸清对面底细——拨三支百人队，轮番袭扰，专打他们的巡哨、斥候，逼他们露脸、露阵、露破绽。”

    话音落，特尔南眉心微不可察地一蹙。

    这人嘴上狂傲，行事倒还留着三分戒备……可真能被这点小动作牵着鼻子走？

    他没开口，只将手按在腰间刀柄上，目光沉沉，望向远处起伏的山脊线。

    传令兵应声而去。不多时，一支万人偏师悄然开拔，目标明确：剪除玉兰山北麓所有外围警戒点。

    消息飞马报至徐烈帐中时，庞德正倚在胡床边，就着炭盆烤手。

    徐烈拧着眉听完，转头看向庞德；马岱也顺势抬眼，目光停在他脸上，静等下文。

    庞德却朗声一笑，伸手重重拍了拍徐烈肩头：“慌什么？怕他们真杀上来？”

    徐烈点头，毫不掩饰：“嗯。怕他们试出咱们虚实。”

    “那你说，换你带兵，怎么接这一招？”庞德反问。

    徐烈略一沉吟，摇头：“想不出万全之策……但总不能忍着。他们打上门来，咱们若退半步，士气就塌了。”

    庞德听罢，只笑不语，从案上抓起一把干栗子，剥开一颗，递到徐烈手边：“喏，先传令下去——各营抽调精干小队，每队三十人，散入山坳林隙。遇敌即退，且退且佯溃，旗帜丢几面，箭囊空几只，马蹄印往营寨方向拖得越乱越好。”

    “啊？”徐烈一怔，手指捏着栗子壳忘了剥，“装败？这……岂不是把脸面让出去了？”

    庞德哈哈大笑，眼角皱纹舒展：“脸面？留着它，好叫人家放心大胆地往套里钻。”

    徐烈顿住，目光一凝，欲言又止。

    庞德却不等他发问，抬手一招：“走，进帐说。”

    三人掀帘入帐。帐内炭火正暖，灯影摇曳。庞德坐下，身子略前倾，十指交叉搁在膝上，神情松弛，眼神却亮得灼人。

    徐烈与马岱对视一眼，各自在矮凳上坐定，脸上皆是未解之惑——像两扇半开的门，风在缝里来回穿。