他身后十万健儿，赤膊袒胸，臂膀虬结，牙关咬紧，眼里烧着一种饿狼盯肉似的光。
“弟兄们！”宇文昊申举刀嘶吼，“破了晋阳，城里细皮嫩肉的姑娘，任你们挑！金银绸缎，随便搬！”
“吼——！”
“吼——！”
“吼——！”
声浪掀得枯草翻飞。那些汉子咧着嘴，唾沫星子喷在冻僵的胡须上，脑子里早没别的念头，只剩一个“抢”字。
草原上活命不易——不南下，就饿死；不抢，就冻死。道理就这么粗粝，就这么简单。
而此刻的晋阳城头——
黑云压顶，城垣如墨；日光斜照，甲叶反光似金鳞乍开。
郝昭立于箭楼最高处，黑甲未染尘，长刀未出鞘，背脊挺得笔直，像一根钉进城墙的铁桩。
四万楚军列阵肃立，甲胄森然，矛尖映日，静得连风掠过旗角的声音都听得清。
高柔亦披甲执戟，立在郝昭身侧。他头一次真正看清——什么叫十万敌军压境的“势”，什么叫一座孤城面对铁流的“重”。
若非郝昭前几日催得紧，连夜赶制檑木、堆满石料、重修女墙、加设火油槽……单凭原先那些重甲，怕是连头波攻城都挡不住。
城下宇文昊申见城上无人答话，只有一片沉默，心头火腾地窜起。
他策马上前，停在弓箭射程之外，仰头喝道：“汉官听着！开城献降，保尔等性命；若负隅顽抗——破城之日，鸡犬不留！”
他汉语流利，字正腔圆，倒真有几分中原士族的腔调。
可城上将士连眼皮都没抬一下，有人甚至低头剔着指甲，有人朝城下啐了一口浓痰。
郝昭忽地一笑，声音不大，却清清楚楚传遍全城：“底下那位鲜卑爷，您要是真有本事，尽管来试。晋阳城砖，可比您那把破刀硬。”
他顿了顿，转身环视四周将士，朗声道：“大楚的兵，不跪天，不跪地，更不跪一群抢粮抢娘们的野狗！”
“哈——！”四万人齐声应和，声震四野。
宇文昊申脸皮一抽，喉结上下滚动，半晌没吭声。
——好啊，敬酒不吃，偏要尝尝罚酒烫不烫嘴。
他猛一拨马头，用鲜卑语厉喝：“长生天在上！这群汉狗辱我鲜卑，罪该万死！给我——夺城！”
“杀——！”
“杀——！”
“杀——！”
十万铁蹄齐踏地面，声如闷雷。
但宇文昊申并未傻到驱骑兵硬撞城墙。他挥手一指，数百辆攻城梯、撞车、云梯车轰隆推进，步卒扛着湿牛皮盾，弓手张弓搭箭，掩护前行。
可就在前锋刚抵护城河畔时，郝昭瞳孔骤缩——
左翼山坳后，竟缓缓推出十几架投石机！木架粗壮，皮兜饱满，石弹堆如小丘。
高柔失声：“这……鲜卑人哪来的投石机？！”
“轰——！”
一块百斤巨石破空而来，砸在东段女墙上，碎石崩溅，两名楚军当场被掀下城头。
又是一弹，正中箭楼梁柱，木屑纷飞，整座楼晃了三晃。
郝昭抬手抹去溅到脸上的灰，盯着那缓缓转动的投石机，良久，缓缓吐出一句：
“最怕的事，还是来了。”
这些年，那些盘踞塞北的鲜卑部族，从中原汉家手里悄悄学去了不少精巧营生。
譬如眼前这架架投石车，明眼人一看便知——全是照着汉人图纸依样画葫芦，连轮轴尺寸、绞索韧度都抄得一丝不苟。
宇文昊申立在阵前，眯眼望着城下新列的器械，嘴角一翘，眉梢扬起几分得意。
哼，你们汉人不是总说“胡人只懂骑马射箭”么？
如今倒好，铁臂横张、巨石腾空，用你们自家琢磨出来的家伙打你们自己，痛快不痛快？
可老话讲得透亮：仿得再像，终归是影子，照不见日头。
话音未落，郝昭已抬手一挥——城楼垛口后，数十架高耸的霹雳车齐刷刷掀开遮布，木架森然，牛筋绷紧，弹兜里压着碗口大的青石。
那是他抵晋阳不过三日，召集匠户、征调民夫、通宵赶制出来的硬货。
“轰！轰！轰！”
石雨倾泻而下。
城下顿时人仰马翻，车轮碎裂声、骨肉闷响声、战马哀嘶声混作一团。刚还耀武扬威的攻城队伍，眨眼间就塌了一大片。
宇文昊申脸色霎时铁青，额角青筋直跳。
——怎会如此？！
——还有比这更狠的？！
正愣神间，“咚”一声闷响，一块磨盘大的石头砸在他马前两步远，震得地面发颤，碎石崩溅，火星子似的噼啪打在他甲胄上，惊得他胯下战马人立而起。他险些摔落马背，心口一缩