白日里，他已望见：关前百架投石车列阵如林，云凡数万大军鸦雀无声，静得令人心头发紧。
他侧身低喝：
“曼成，传令各部，弓上弦、盾在手，随时应变！”
李典拱手应道：
“将军放心，箭镞已淬油，檑木皆备妥。”
乐进颔首，目光沉如古井：
“主公亲授此关，命我等死守。懈怠半分，便是失地辱命。”
“诺！”
李典垂眸应声，余光扫向城下——心口像压了块冷铁。
曹操前脚刚走，云凡后脚便至……此人，果然难缠！
城上士卒也绷紧了脊背。早听闻云凡军中有种“焚城巨弩”，一发可裂三丈夯土，今日竟真撞上了！
忽地，关下暗影里一声厉喝撕裂寂静：
“全军——准备！”
魏延立于阵首，令旗猎猎，右手陡然劈落：
“装填！”
刹那间，百架投石车齐动。巨石入槽，火油罐垒叠如山，陶瓮封口浸透桐油，瓮腹还嵌着引信短捻。
“点火——放！”
嗖——嗖——嗖——
破空之声连成一片尖啸，百余道黑影腾空而起，划出灼热弧线，直扑关楼！
乐进瞳孔一缩，暴喝：
“伏盾！快伏盾！”
“伏盾——！！”
曹军霎时缩入盾墙之后。
可下一瞬——
砰！砰！砰！
火油罐撞墙即炸，陶片裹着烈焰迸溅四射。火舌舔上梁柱、窜上旌旗、扑向甲胄……
轰！轰！轰！
整段关墙腾起赤红火浪，烈焰如花怒绽，油火溅到人脸上、脖颈上、铠缝里，顷刻燎原。惨嚎声混着焦肉味，劈头盖脸砸下来。
乐进与李典咬牙反扑。这几年曹军工匠日夜摹造，也凑出数十架投石车，虽射程短、准头糙，总比徒手强。
石弹呼啸而出，砸向云凡阵前。可关内石料早囤得将尽，火油更只剩薄薄几缸——两人只得掐着时辰，一车一车，缓缓发石。
夜愈深，喊杀愈烈。
关上火光跳动，关下鼓角震耳，两军胶着如绞索，越收越紧，越勒越深。
不知过了多久，城墙早已烈焰翻腾，成片士卒倒在垛口哀鸣不止。
云凡见火势已起、时机成熟，声音低沉却如铁锤砸地：
“攻城！”
诸将闻令，齐刷刷举起兵刃，吼声震天：
“杀——！”
“杀！”
“杀！”
“杀！”
万军齐动，扛着云梯如潮水般扑向函谷关城下。
此时关上尸横遍野，断臂残躯散落各处。乐进满脸烟灰，须发焦卷，嘶声怒吼：
“随我上墙守城！”
话音未落，城头城根又涌出数千人，刀盾相撞，箭矢乱飞。
两军当即陷入赤膊相搏的惨烈厮杀。
可就在乐进率众拼死抵挡之际，谁也没抬头望一眼——数百丈高处，数十只热气球悄然越过雉堞，无声无息朝东飘去。
……
洛阳城头，夏侯渊凝望西天那抹刺目的红光，轻轻吁了口气。
本想借曹操刚走、云凡立足未稳之机喘口气，谁知他前脚离营，云凡后脚便挥师叩关！
此番曹操在函谷关留兵两万，在洛阳亦屯兵两万，四万人马扼守一线。
函谷若失，洛阳便是曹军最后的脊梁。
换作从前，夏侯渊怕是早已点兵驰援。
如今却只能攥紧拳头，纹丝不动。
对手是云凡——那个盯住一丝破绽就咬住不放、非要撕开血口才罢休的云凡！
一步错，满盘崩；稍有松懈，便是万劫不复。
他不敢赌，更不敢动。
况且，函谷既破，再多兵马也填不满那豁口。
眼下唯一能做的，只有等，只有备。
他转身对副将下令：
“紧闭四门，天亮前，不论何人叩关——哪怕是我亲至，也不许开！”
“喏！”
言毕，夏侯渊转身回府。
他镇守洛阳多年，街巷坊市、沟渠暗道，闭眼都能走个来回。
只要函谷还在，他夜里尚能合眼。
照例躺上卧榻，不多时，呼吸已匀。
梦里忽见铁甲如林，直入洛阳街巷。云凡一身玄甲，长枪所指，曹军成片倒下。自己立于城楼，手脚发软，竟连刀都抬不起来。
正慌乱间，一白袍将策马突至，银枪寒光一闪，直贯心口！
夏侯渊猛然坐