“天下第一美人”的名号，就此不翼而飞，满城皆知。
流言一旦落地生根，便如野草疯长，枝杈横斜，长出好几个模样——
一说当年云凡讨伐吕布，根本不是为汉室立威，而是冲着貂蝉去的；得手之后，两人不过一段露水姻缘，云凡旋即把她悄悄送去了荆州。
又有一版讲，吕布兵败身死那日，云凡初见貂蝉便惊为天人，生怕被刘备抢先纳入府中，干脆暗中安置，金屋藏娇，一路护送至此。
最玄乎的，是说貂蝉战后杳无音讯，直到云凡听说她流落荆州，当即力主出兵，打下荆州，只为一人。
“天下第一才子”与“天下第一美人”的故事，越编越奇，越传越神。
可就在这些风月传闻之外，另有一句低语，正悄然爬过酒肆茶馆、穿进将校营帐——
刺杀刘备的人，主使就是云凡！
这话并非空穴来风：云凡确曾从校事手里硬生生抢下几条命，还当众撕破脸皮，与校事彻底决裂。
更有三层凭据撑着：
其一，云凡身为刘备军中大都督，向来一言九鼎；若主公暴毙，他便是顺理成章的继任者。
其二，若他真与此事无关，为何至今庇护那行刺刘备的嫌犯？
其三，最关键的是——吕绮玲身份特殊，对刘备确有深仇，下手动机十足。
风声一起，军中人心浮动。没几日，云凡府门前便聚起层层叠叠的人影，将士、吏员、旧部……齐声请命：交出凶手，自证清白，速结此案！
事情愈演愈烈，满城沸反盈天。
而这场风暴正中心的云凡，在颁下封城令后，竟似沉入深潭，再无只字片语传出。
丞相府亦如铁桶，半点关于刘备安危的消息也不漏。
流言如潮，日夜拍打襄阳城墙，整座城池表面喧闹不休，底下却暗流翻涌，无声奔袭。
襄阳城，云凡府中。
“都督，赵云将军求见！”
郝昭跨步进门，声音压得极沉。
云凡指尖拈着一枚黑子，轻轻一落，棋盘上“嗒”一声轻响，他目光未抬，只道：
“不见。”
郝昭略一拱手，迟疑道：
“那属下如何回话？”
云凡唇角微扬：
“告诉子龙——清者自清，浊者自浊。守好城门，其余事，不必插手。”
“诺！”
郝昭应声转身，快步离去。
司马懿坐在对面，目光扫过棋局，心神却明显游移，开口道：
“大都督，云将军已是第四日登门了。”
“都督为何连他也拒之门外？”
云凡抬眼一笑：
“依仲达之见，我该见？”
司马懿立刻欠身：
“在下不敢妄言。”
云凡朗然一笑：
“既如此——继续下棋。”
司马懿忙执子落于盘上。
云凡只瞥了一眼，便笑道：
“仲达，你输了。”
司马懿一怔，凝神细看棋势，犹疑道：
“眼下尚未分出胜负，都督何以断言？”
云凡笑指棋枰：
“心乱了。”
“盘上未输，心已先溃，败局早已铸定。”
说着，他手中白子落下，无声而笃定。
司马懿望着那枚新子，苦笑摇头：
“都督棋高，懿甘拜下风。”
云凡斜倚案侧，饶有兴味地望着他：
“天下如棋枰，黑白分明，却能衍化万般局势。”
“仲达心思不在方寸之间，而在九州纵横。”
“既有所思，必有所得。”
“不妨说说，眼下这局，你怎么看？”
司马懿垂首片刻，终是叹道：
“都督洞若观火，何须懿班门弄斧？”
云凡缓缓摇头：
“独木难支，双策易明。我思之再三，仍有未解之处。”
“襄阳虽乱，尚在我掌中。”
“前几日，绮铃私下寻我，亲口道——伤她的那人，极可能出自王越一脉！”
“王越这人，当世剑术无人能及，眼下正替曹操执掌兵权。此事既由他出手，背后主使，十有八九便是曹丞相。”
“我如今身陷漩涡，有些关节反倒看不真切。仲达心思缜密，还请帮我捋一捋其中的牵连。”
司马懿垂眸静默片刻，才缓缓开口：
“大都督，依懿浅见，眼下局势，对您实属险峻。”
“其一，丞相至今按兵不动！”