“张昭、顾雍、诸葛孔明几位先生，业已拟妥考题，呈送主公审阅。”
“主公亲口应允，考题须由都督过目，最终定夺。”
“三日后，便开考！”
云凡轻轻颔首：
“好。此番应试者中，可有我军将吏子弟？”
司马懿答得干脆：
“有！”
“光禄勋张昭之子张承，亦在应试之列。”
待一千三百余份试卷悉数评毕，诸葛亮亲自携卷登门。
云凡端坐堂中，抬眼见来人，含笑开口：
“孔明阅卷劳神了！”
诸葛亮整衣拱手，笑意温然：
“为主公甄选贤才，何谈辛劳！”
……
“都督，我等昼夜披阅，初选出可用之才近六百人。”
“唯前十甲分歧颇多，不敢擅断，特来请都督裁定！”
云凡伸手取过十份密封卷宗，逐一拆封，摊于案上。
十人姓名赫然在目：
刘琰、张承、朱然、杨修、廖立、蒋济、王粲、刘八、桓阶、蒋干。
他抬眸一笑：
“孔明且近前细看，说说诸位先生各持何见？”
诸葛亮趋步上前，逐页翻阅，又默念姓名，随即从容笑道：
“争执焦点，尽在前三。”
“糜先生以为，王粲文辞精绝，当列榜首；次为刘八，再为杨修。”
“张昭大人则力推廖立，赞其策论格局宏阔，首甲非他莫属；刘八、杨修分列二、三。”
“顾先生意见稍异：首甲仍属王粲，但次席该是桓阶，廖立排第三。”
……
云凡笑意渐深：
“那依你之见呢？”
诸葛亮略显局促，垂首道：
“孔明年少位卑，岂敢妄断高下？”
云凡目光清亮：
“你可知，主公为何独命你主理阅卷？”
诸葛亮茫然摇头：
“在下不知。”
云凡直视着他，语声平缓却有力：
“因我信你。”
“你的才具，远不止于丞相主簿一职。”
“待天下归一，你肩上担子，只会更重。”
“今日连这十卷都难置一词，将来如何统摄万机、治理大国？”
诸葛亮身形微震，深深一揖：
“谢都督厚望！”
他静默片刻，终于抬眼，声音沉稳下来：
“依亮之见，头名该是刘八，次席属廖立，第三当推杨修！”
云凡略一沉吟，唇角微扬：
“那就定为——头名刘八，二名桓阶，三名杨修。”
“这……”
诸葛亮怔住，脱口而出：
“都督，廖立确有真才实学，竟连前三都排不进？”
云凡神色平静：
“他自负才高，心胸逼仄，何德何能入三甲？顶多排第十。”
“既如此，便照此呈报主公！”
这一轮选士，水准并不比上回逊色多少。
单一个刘八，就压得住其余所有应试者。
桓阶等人亦各有所长，堪当大任。
诸葛亮拱手应道：
“诺！”
他虽不知廖立何处触怒了云凡，但云凡所言，句句属实。
话音未落，他已转身出门，刚跨过门槛，却见郝昭步履急促，直往府中奔来，嗓音发紧：“都督！主公遣人急召，命您即刻赴丞相府议事！”
云凡眉峰微蹙：
“何事？”
郝昭喘息未定：
“北方急报——袁绍殁了！”
云凡赶到时，刘备的亲信谋臣早已齐聚丞相府。
堂上，刘备端坐主位，面色凝重。
简雍、张昭、张纮、顾雍、秦松、陈端、蒯越等人分列左右。
唯独刘备身侧空着一位，虚位以待。
众人默然，无人出声。
只静静候着。
片刻后，云凡携诸葛亮步入厅中，抱拳含笑：
“诸位久候，凡来迟了！”
满座齐齐起身，躬身行礼：
“我等参见大都督！”
如今云凡之位，已如关、张一般超然。
凡其现身之处，无论资历深浅，必以“大都督”相称。
刘备忙抬手示意：
“卓方到了？快请入座。咱们这就议正事。”
又朝诸葛亮道：“孔明随意坐便是。”
诸葛亮应了一声，迅速寻位落