马腾却朗声一笑，抬手拍了拍马超肩头，声音温厚如旧：
“孟起啊，临了能见你回头，爹这辈子，值了。”
“今日父子同赴黄泉，莫怪爹没把你教好啊……”
马超浑身一颤，猛然抬头——只见父亲脸上沟壑纵横，鬓角霜雪刺眼，可那双眼睛，依旧亮得像小时候牵他学步时那样暖。
鼻尖一酸，热泪夺眶而出，一颗接一颗砸在焦土上：
“父亲！全是孩儿造的孽，怎敢让您替我担这刀斧之祸！”
他一把甩开银枪，“咚”地滚落马背，重重跪在云凡马前，额头触地，泣不成声：
“云大都督！千罪万过，皆由马超一人所起，与家父毫无干系！超愿横刀自尽，换父亲一条生路！”
马腾扑通下马，一把攥住儿子胳膊，老泪纵横：
“超儿！莫傻啊！”
云凡策马上前，朗声一笑：
“知错就改，才是真英雄；错了只知抹脖子，那是逃兵，不是汉子。”
“死，能填平你欠下的债么？”
“活着，才是你赎罪的唯一机会！”
策马扬鞭，云凡已驰出军阵数里。
马超听见这话，脊背猛然一僵，勒住缰绳，目光灼灼望向云凡：“末将罪孽深重，都督竟仍肯收用？”
马腾也怔在原地，喉头微动，不敢眨眼——生死悬于一线，云凡这番话，莫非真要留他们性命？
云凡朗声一笑，声音清越如裂云：“马孟起乃神威天将军，一身胆气震西陲，平定凉州，非你不可！我只问一句：愿降否？”
“神威天将军”五字入耳，马超面如火烧，双膝轰然跪地，额触黄沙，哽咽难言：“都督莫折辱末将！蒙您不弃，已是再生之恩，马超肝脑涂地，万死不辞，愿效死命！”
马腾见状，亦扑通跪倒，声音发颤：“马腾愿降！”
云凡大步下马，双手托起父子二人，笑意酣畅：“得二位鼎力相助，凉州自此无忧矣！”
马超父子眼眶发热，胸中翻涌，千言万语堵在喉间，只余下深深一拜。
身后庞统等人相视而叹——恩如春雨，威似雷霆；这一手刚柔并济，终使马氏父子俯首归心，凉州之患，至此烟消云散！
西凉一役，终以一场焚天烈火收场。
此战连同营寨固守伤亡，云凡部折损一万五千余人；却一举击溃敌军十余万众！
西凉联军当场战殁两万余，大火吞没烧伤近万人；内讧自相残杀逾万，溃散逃亡者逾两万。
战后清点：俘获敌军四万有余，其中羌胡士卒近两万。
面对胡卒，云凡只一道令：押为苦役，削去右足大趾，发往南疆修筑栈道。
将士方面，一举擒获马腾、马超、阎行、马岱、庞德、马玩、杨秋等一干悍将。
韩遂谋主成公英拒降，在囚中横剑自刎。云凡亲临其尸前默立片刻，厚棺敛葬，礼遇如宾。
除马腾父子、庞德、阎行外，其余割据诸将尽数羁押，以作招降西凉残部之资。
阎行被囚半月，便慨然投诚，披甲复归帐下。
战利之中，粮草辎重尽付一炬，唯余战马未损。
西凉本拥铁骑五万，云凡缴获完好战马逾四万匹！余者或焚于火海，或惊窜密林，再难寻回。
单论马匹，已是泼天之功！
凯歌未歇，云凡即挥师东进，直指冀城。
两军合流，裹挟降卒，浩浩荡荡，已逾十万之众。
……
天水·冀城。
云凡端坐堂上，左列韦康、庞统、陆议、杨阜、司马懿等文吏；右列赵云、黄忠、徐盛、陈到、魏延、董袭、马腾、马超、庞德、马岱、阎行等猛将。
满堂英杰，冠盖云集，云凡环顾四座，心头豁然——此生至此，夫复何求？
天下英才，除死忠他邦者、尚在襁褓者外，几已尽揽麾下。
相较曹营之肃重、刘营之温厚，此刻云凡帐中，猛将如云，锋芒毕露。
若日后主公称王，册封上将，旧日“五虎”之名，必列首选！
而张辽、甘宁、太史慈三人，亦与五虎并肩，足可共尊“八虎”。
再往下看，魏延、庞德、徐盛、孙贲、董袭诸人，虽略逊半筹，却也是响当当的沙场宿将。
将星辉映，锋刃所指，何敌不克？
云凡抚案而笑：“凉州大局已定，接下来，该做长远布置了。”
“士元、文长，烦你们留守此地，马腾将军协理军务，稳住西陲。”
“韦主簿、杨先生，安抚流民、整饬户籍、重建屯田，全仗二位老成持重！”
众人齐声应诺：“谨遵钧令！”