“国丈是疑心……皇叔也会学那曹贼？”
伏完缓缓摇头，神色凝重：
“老臣不敢断言。刘备表面赤诚忠烈，可人心隔肚皮，谁又真正看清过他的肺腑？”
“若他真心辅汉，社稷必可光复；若其包藏祸心，怕是比曹操更难对付！”
刘协眉头越锁越紧：
“朕虽称他皇叔，却从未谋面，不知其人品性如何。倘若真与曹贼一般狼子野心，又当如何自处？”
伏完连忙接话：
“陛下，刘备借‘宗室’大义起事，帐下多是肝胆相照的义士！”
“即便他日后生出僭越之心，陛下也可徐徐拉拢这些忠直之臣，渐次收回权柄！”
“譬如云凡——千里驰援而来，单凭这份赤胆忠心，便足堪倚重！”
“更关键的是，他手握重兵，实为刘备帐中最锋利的一把刀。陛下若能稳住此人，便等于扼住了半壁江山的咽喉！”
刘协目光灼灼，语气斩钉截铁：
“哪怕国丈不说，朕也绝不会薄待云爱卿！”
此时他心中早已翻涌沸腾，恨不得立即将云凡召入内廷，委以虎符、托付天下！
忽而车外传来云凡清朗之声：
“陛下，敌骑与南岸主力，已被臣悉数击溃。”
“惊扰圣驾，臣罪该万死！”
刘协惊喜交加，霍然起身掀帘而出，朗声大笑：
“爱卿真乃天降神将！两路强敌夹击，竟被你一夜扫尽！”
云凡抱拳含笑：
“不过些许薄功，不足挂齿。眼下敌势已崩，我军须即刻启程，昼夜兼程南下！”
刘协微微一怔，面露疑惑：
“云爱卿，先前敌军盘踞南岸，我等尚从容缓行；如今既已大胜，为何反倒要星夜疾驰？”
云凡拱手解释：
“敌军尚在时，我军缓步而进，实为示弱诱敌，静待破绽；”
“今敌胆已寒、阵脚全乱，正是抢渡争先、抢占先机之时——慢一步，便失一局！”
刘协连连颔首，恍然大悟：原来又是云凡布下的妙局！
果然是运筹帷幄、出手如电的帅才！
他当即拍板：
“爱卿但凭决断，朕之车驾，一切听你调度！”
云凡见状，不动声色地点了点头。
此人虽性情柔弱，却不糊涂。
“既是如此，请陛下回驾安歇。再行两日，接应人马当可抵达。”
刘协刚点头欲返，忽地脚步一顿：
“云爱卿可曾成家？”
云凡闻言一怔，连忙拱手：
“回陛下，臣早已娶妻纳妾，膝下更有一子！”
话音落下，他心头忽地一软，泛起几分思乡之意——自离京出征，已逾半年。
临行那日，小乔腹中胎儿才满两月，如今算来，怕是临盆在即！
想到血脉将续、骨肉将见，一股热流悄然涌上心头，既踏实，又滚烫。
刘协听罢，微微颔首：
“原来如此，爱卿且去忙吧。”
说完便转身登上了车驾。
云凡望着那垂落的锦帘，霎时明白过来——这哪是随口一问，分明是借婚事试探忠心、笼络人心！
他无声一笑，懒得深究，只即刻调兵遣将，催促南下。
司马懿策马而行，眼底青黑，声音沙哑：
“都督，我军鏖战通宵，怎又连夜拔营？”
云凡勒马回望：将士们甲胄蒙尘、步履踉跄，连马背上的旗杆都歪斜欲坠。他眉峰一压，沉声道：
“南下刻不容缓，少发牢骚！”
话未落，他不动声色扫向北方——半空浮着一行赤字：
【危险等级：绝境！】
再瞥向南方，同样猩红刺目：
【危险等级：绝境！】
他心头一紧：曹操到了！
这一路，从豫州绕至司隶，又由司隶引其南追，兜转千里，早把那曹孟德逼得须发俱张、怒火焚心！
再迟一步，怕是要被堵死在半道！
他一声令下，全军提速，如离弦之箭般扑向南方。
刘协与百官颠簸在车驾里，个个面如土色，狼狈不堪。途经西平县，不见刘备踪影，云凡毫不停顿，率部沿官道急进五十里。忽见天际线处黑潮翻涌，人头如蚁攒动——一面墨底金边、狂书“刘”字的大纛，破风而出！
刘备的接应兵马，终于杀到了！
“大哥快看！”
刘备正立马观阵，忽闻关羽一声低喝，抬眼望去——
一支人困马乏的骑兵正朝南奔来，队列中夹着数十辆辘辘作响的华盖车驾。