“尔等既来赴会，便该静心砺思，怎在开题之前便如市井争食，丢尽读书人脸面？”
“这位小友说得透彻——泥沼里打滚的，怎知莲心清绝？”
满厅士子顿时噤若寒蝉，齐齐俯首：
“陈公恕罪！我等失仪！”
陈琳冷眼环视，声如金石坠地：
“一个个仗着祖荫横行，当这天下，真没人治得了你们了？”
“今天若不是我在此坐镇，甄家怕是早被你们掀翻屋顶、搅得鸡飞狗跳了！”
“我与甄凡相交多年，情同手足。今日替侄女择婿，谁若无意参与，大可转身离去，绝不强留！”
一众士子被陈琳劈头盖脸一顿斥责，个个噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
陈琳早年做过何进的主簿，跟袁绍私交甚笃，素有清名，是当世公认的俊杰。
眼下虽在袁绍帐下官阶不高，却极受倚重，尤其一手文章，堪称冠绝一时！
这时，那名面如冠玉的少年霍然起身，拱手垂首：
“先生训诫，字字入心，尚不敢忘！”
陈琳望着袁尚，捻须而笑：
“显甫举止沉稳，气度不凡，真有令尊当年风范！”
袁尚闻言，眉梢微扬，唇角轻抬，笑意浅淡却难掩得意：
“尚年齿尚浅，还望陈公不吝点拨！”
陈琳颔首，目光随即转向云凡，眼中掠过一丝赞许：
“你这篇《莲赋》，体例虽别出机杼，辞采却清峻流丽，实属难得！”
“既愿赴会，便请入座吧。”
云凡手腕一翻，“啪”地合拢折扇，神色从容：
“多谢。”
话音未落，已径直落座于一张漆案之侧。
众人见状，又是一怔。
一名士子按捺不住，脱口喝道：
“好大的架子！”
“陈公夸你一句，那是抬举你，岂是你随口两个字就打发得了的？”
云凡斜眸一瞥，语气闲散如风：
“我好歹还道了个谢字——总比某些只会龇牙乱吠、腹中空空的畜生强些。”
“没本事就快些退场，何必杵在这儿碍眼？”
那士子正欲反唇相讥，陈琳已冷声截断：
“够了。”
他再望向云凡时，先前那一丝欣赏，早已烟消云散。
此子纵有才情，未免也太锋芒毕露、目中无人！
糜竺在一旁看得直发愣。
怎的转眼就成这般光景？
若是云凡真有诗才倒还罢了；倘若只是虚张声势，今日这张脸，怕是要丢到邺城大街上去了！
甄俨立在旁侧，眉头紧锁，侧身对糜竺苦笑：
“这位兄台，口气倒是比铜锣还响啊。”
糜竺苦笑摇头——自家妹夫别的不多，本事倒是一样不少。
既然云凡执意赴会，他自然不能抽身，索性摆摆手道：
“无妨，我且留下观礼；俨弟你先去忙，不必照应我们。”
甄俨无奈点头，即命人奉上席位，随后匆匆离去，继续料理府中事务。
此时，另一道绣金屏风之后，端坐着两名女子，一长一少，眉目如画，姿容绝伦。甄宓一双明眸滴溜溜落在云凡身上，悄悄凑近甄姜耳边，压低声音笑道：
“姐姐，你瞧这人，真是古怪得很。”
“旁人都绷着脸，偏他像来喝茶赏花的。”
“半点不见那些士子的局促劲儿。”
她身旁的甄姜素颜清雅，此刻凝望着云凡，眼波微漾，似有微光浮动。
此人通身气韵，与寻常士子截然不同——仿佛山间松风，自在悠远，不争不扰。
二女暗自打量之际，屏风后陈琳已沉声开口：
“今日诗会，三题定胜负：春、秋各一，第三题视前两轮而定。”
“限时一炷香，写毕呈阅。只取前三甲，若两题皆入榜，方准即兴再赋一首。”
众人一听，纷纷皱眉。
春、秋之题看似平易，实则最难写出新意、跳出窠臼。
一时之间，满堂寂然，唯有笔尖磨墨的沙沙声、烛火轻爆的噼啪声。
袁尚本是凑趣而来，年纪尚小，却将一双眼睛牢牢盯在云凡身上，满是好奇。
云凡察觉，莞尔一笑，转头轻唤：
“嫣儿，可愿为我研墨？”
邹嫣儿闻声，眸光温软，浅浅一笑，起身移步至案前，纤指执砚，缓缓推磨。
满堂士子见状，心底更是翻腾起一阵酸意。
狂是狂了些，可人家身边竟真有这般美人俯身侍墨——谁不眼热？