“刚打完一场硬仗，本想回乡休养几月，主公这番厚托，倒叫凡进退两难了。”
众人又是一愣：别人抢着接印，他竟开口推辞！
霎时间，满座文武既羡且敬。
整个刘备军中，能这般从容不迫、不卑不亢的，唯云凡一人而已。
刘备朗声一笑：
“卓方之才，我信得过。淮南初定，百废待兴，除你之外，谁还能稳住这盘大局？”
“我意已决：云长主军，卓方理政，二位务必同心协力，共守淮南！”
关羽抚须颔首，声如洪钟：
“兄长放心，某必与军师协力，共保淮南无虞。”
云凡见状，只得整衣出列，郑重一揖：
“承蒙主公信赖，云凡……谨遵钧命。”
他心知肚明：淮南地处险要，北临曹操，东压吕布，实为咽喉要冲。单靠关羽一人统军，确难兼顾内外——刘备这是把最重的担子，悄悄压在了自己肩上。
想到此处，他暗自叹气：这回，怕是又要收拾家当，搬去寿春了！
寿春城外。
自任命颁下，又过了数日。刘备大军稍作整顿，便启程返归江东。
此番出征，江东共发精兵五万；战后收降袁术残部、招抚流寇溃卒，兵力一举扩至近九万之众。
依云凡所议，刘备留五万兵马驻守淮南，余下四万拔营南归。
临行前，刘备执云凡之手，依依不舍：
“卓方，此一别，不知何时再聚。”
“淮南政事千头万绪，若有难处、所需，尽可直言！”
云凡苦笑拱手：
“淮南初平，人手紧缺，政事繁杂，还请主公拨些干吏相助！”
刘备忙问：
“依你之见，何人堪用？”
云凡略一思忖，随即答道：
“顾雍持重、张昭（子瑜）通达，可调来佐理政务；屯田之事，步骘熟稔农政，正合其用。”
“商旅兴利，陆逊年轻却极有章法，也请调来听用。”
“我若不在，鲁肃、吕范皆有远见，主公遇大事难决，不妨多加垂询。”
“至于军中将领，关将军虽镇四郡，但庐江仅太史慈一人，寿春唯赵云坐镇，兵力尚显单薄。”
“还请酌情增派良将，以固边防。”
“另，孙香所荐陈到，骁勇沉毅，我拟以此人为骨干，练一支精锐新军——此人，大可倚重！”
刘备闻言，长叹一声：
“若非万不得已，备实不愿卓方远离左右。可放眼军中，除此以外，再无第二人能担此重任！”
云凡微微一笑，点头不语。
他明白：如今地盘铺得太开，唯有分江而治，方能运转自如。
关羽威望足、战功高，但治民理政非其所长；而淮南夹在曹、吕之间，稍有不慎便是腹背受敌——
留他在此，既是重用，更是托付生死。
而最后一点缘由，恐怕只因——放眼整个刘备阵营，唯独他能压得住关羽！
论镇守一方的威望与分量，刘备帐下再无第二人堪与他比肩！
临行前，刘备特地留下诸葛瑾，并亲口承诺：后续所需人手，尽数调拨而来。
目送刘备策马远去，关羽一手轻抚长髯，朗声而笑：
“军师，兄长既已返归江东，淮南百业待举、千头万绪，政务我便一概不问了！”
“唯军事一道，还请军师指点一二。”
云凡含笑应道：
“敢问云长，可已有驻防腹地的打算？”
关羽略作沉吟，目光如炬：
“若以淮南为基，我拟三地布防——其一，是汝南；此地扼守淮北咽喉，曹操必先图之，不可轻忽！”
“其二，乃广陵；吕布狼子野心，难保不生异动，须遣一员稳重大将坐镇！”
“其三，便是寿春——此为中枢命脉，我当亲率主力屯驻于此！”
“军师以为如何？”
云凡颔首赞道：
“云长此策，稳准狠实，部署周全。至于具体调遣，尽由云长定夺。”
“不过，尚有三桩要紧事，愿与云长细细商议。”
关羽抱拳道：
“军师但讲无妨！”
云凡正色道：
“眼下我军兵员短缺，欲固守淮南，至少需十万精锐！”
“我建议云长亲提兵马，扫荡山林流寇，收编降卒，速补战力！”
“那汝南一带，尚盘踞着黄巾残部，兵甲虽旧，士卒却多悍勇，正可择优收用！”
关羽抚须点头：
“军师所见极是！袁术溃兵亦散落于皖北诸