“可眼下，刘备已蓄足北上之势，吕布岂会坐视不管！”
曹操嘴角微扬，眼中精光一闪：“今日听闻云凡的本事，操心里反倒泛起几分焦灼。”
“单靠奉孝这条计策，怕是已压不住他了！”
“对了，荀彧，你速去面奏天子——云凡此番立下赫赫功勋，岂能不加恩赏？”
“依我看，授他黄门侍郎之职，再封个亭侯，即刻召他赴许都述职！”
荀彧躬身应道：“诺！彧这就入宫请旨！”
曹操抚须而笑，声音里带着几分热切：“这一回，不必等天子遣使，命我军快马加鞭，把这喜讯火速送到云凡手中！”
他顿了顿，笑意更深：“我要让他明白——操日日盼着他来啊！”
郭嘉立刻拱手拜倒：“主公高见！”
满堂文官纷纷醒神，齐声附和：“主公英明！”
“哈哈哈哈……”
曹操朗声大笑，声震屋梁：“有诸君鼎力相扶，何惧一介敌将！”
“不过此人确是栋梁之材，若能为我所用，实乃天赐良机！”
话音未落，府门外疾步闯进一名传令兵，单膝跪地，气息未稳：“主公！南方急报——袁术于九江筑坛祭天，公然称帝！”
此言如惊雷炸响，满座皆愕然失色，目光齐刷刷钉在那传令兵脸上，难以置信。
……
同一刻。
“阿——嚏！”
云凡正坐在自家堂前，忽地打了个响亮喷嚏。
一旁的糜贞眸若秋水，唇边含笑，忙关切道：“先生，可是受风了？”
云凡莞尔，随手将手中薄木牌往案上一拍：“无事，继续！一对二！”
对面，孙尚香脸色略显清白，却掩不住眼底跃动的狡黠，抬手便甩出两张牌：“王炸！”
云凡眉毛一挑，佯怒道：“香儿，你这牌打得有点歪啊！”
“贞儿才是地主，你炸我作甚？”
孙尚香扬起小脸，得意洋洋：“谁让你年纪最大？我和贞儿是姊妹，自然联手收拾你！”
糜贞咯咯一笑，伸手将她一把揽进怀里：“对极！”
“如今我就是你姐姐，哪有妹妹不帮姐姐的道理？”
孙尚香依偎在她温软怀中，心头一松，仿佛压了许久的石头悄然滚落。
云凡静静看着，只轻轻一笑，并未插话。
自孙尚香随孙策旧部归降后，刘备便将她拨至云凡府中安置，以安降将之心。彼时她在孙家经历颇多变故，心绪几近绷断。
幸而，贞儿渡江而来。
见她郁郁寡欢，便日日陪在身边，细语开解。
如今两人早已亲如一人，挽手同食、并榻共眠，连衣裳都常混着穿。
除每日晨昏定省探望母亲外，孙尚香几乎长住于此。
眼看她眉间阴云渐散，云凡心底也跟着舒展开来。
这丫头肩头扛得太重，能卸下一点，已是万幸！
三人正斗得热闹，忽见吕蒙掀帘而入，抱拳禀道：“军师，主公紧急召见！”
云凡微怔：“子明，可知何事？”
吕蒙刚由他亲赐表字，原随姐夫邓当投效刘备，后被云凡一眼相中，调作贴身亲卫。
他神色凝重，低声道：“军师，袁术已在九江僭号称帝！”
“袁术称帝？”
云凡轻笑一声，指尖在案上轻轻一叩。
历史终究没拐弯——该来的，还是来了。
他霍然起身，朝二人颔首：“香儿，贞儿，你们接着玩，我先去议事厅。”
糜贞盈盈一笑，眼波流转：“先生早些回来，今儿红烧肉炖得正酥呢。”
云凡点头一笑：“好！”
说罢转身出门，衣角翻飞，步履沉稳。
袁术称帝，天下又要掀浪了！
吴县。
随着刘备麾下俊才接连归附，昔日空旷冷清的议事厅，早已人声鼎沸、座无虚席。
再不见从前那般寥寥数人、四壁萧然的光景。
厅内文臣列坐，简雍、刘晔、顾雍、张昭、张纮、鲁肃、诸葛瑾等人各据其位；
武将分列另一侧，张飞、甘宁、桥蕤、潘璋、韩当、孙贲等铁甲未卸，虎气犹存。
旧部新锐齐聚一堂，真正称得上群英荟萃。
然而此刻，文臣首席之位，与主位之上，仍空着两把交椅。
就在此时，一道黑衣身影踏步入厅，步履从容，袍袖生风。
众人目光随之移动，只见云凡一路行至文臣最前，安然落座。
满堂静默片刻，有人钦羡，有人敬重，也有人垂眸敛目，不动声色。