那位云凡，此刻又在布什么局？
他心底笃定：这一场棋，迟早要对上。
而自己早已盯住对手，先手已握，胜机已在掌中！
念头落定，他负手一笑，衣袂翻飞，从容步出府门。
……
同一时刻，吴县郡守府内。
“啊——嚏！”
云凡猝不及防打了个响亮喷嚏。
刘备连忙放下酒爵，关切道：“军师可是受了风寒？”
对面席上，张家家主张修也即刻起身，拱手道：
“若军师不适，寒舍恰有一位老医者，曾治过郡中数位重疾，不妨请来一观。”
云凡摆摆手，揉了揉鼻尖，心下嘀咕：
莫非贞儿那丫头正念叨我？
念头一闪，他已举爵含笑，声音清亮：
“无妨无妨！来——丝竹再起，舞袖重扬！”
满堂哄然，笑声复起，笙歌再沸，宴席重归欢畅。
此时，刘备与云凡正于郡守府设宴款待江东四大世族家主。
主人是刘备，宾客则分列四席——张家张修、朱家朱昱，名虽不显，却掌着吴县半壁田产；另两位，一位是日后执掌东吴朝纲的顾雍，另一位，则是年仅十五、尚唤作陆议的少年，眉宇间已隐隐透出将星之气。
席间，刘备谈笑自若，云凡言辞洒脱，可四位家主却个个如坐针毡。
在他们眼里，刘备是横空杀来的过江猛龙，一个月便踏平吴郡，连换数任太守的乱局，被他一朝扫净。
自家在吴县安生几十年，怎料这位刘使君忽然设宴相邀？
谁不知，鸿门宴上，从来就没有白喝的酒！
朱昱觑准间隙，端起酒爵，笑容堆得恰到好处：
“使君未至前，江东盗匪如蝗，吴郡太守之位，一年之内竟换了三回！”
“如今使君一到，群贼奔溃，连严白虎这等悍匪都俯首称臣——足见使君神威！”
“我等，敬使君！”
众人应声举爵，齐声恭贺。
刘备含笑饮尽，神色温厚。
张修见火候已到，也笑着开口：
“承蒙使君垂青，赐宴相召，我等实感荣宠。”
“只是……斗胆一问，使君今日设席，究竟有何指教？”
来了！
其余三人脊背一挺，目光齐刷刷钉在刘备脸上。
而云凡坐在刘备身侧，将四人神情尽收眼底，忽而莞尔，轻摇羽扇道：
“既然诸位问起，那便由我代主公直言。”
“主公本为徐州牧，不料遭吕布背刺，失地远走，方至江东。”
“如今虽克吴郡各县，可衙署空悬，缺吏少员。”
“闻得诸位家学深厚，子弟俊秀，不知可愿择贤荐才，助我军稳住这吴郡根基？”
话音未落，四张面孔齐齐一黯。
陆议垂眸，指尖轻叩案沿，少年脸上浮起一丝与年龄不符的凝重苦笑。
“论年少之事，诸位皆是德高望重的前辈，本不该由我多言。可眼下陆家遭逢兵燹，宗族折损逾百，元气大伤，实在难堪重任。”
陆议话音落下，席间众人不约而同颔首。
陆家境况，他们心知肚明！
那真可谓满门缟素，疮痍遍地。
此时推辞，合情合理，谁也挑不出错来。
云凡连忙摆手：
“不妨事，伯言不开口，我也早有耳闻。”
说罢，他目光扫向另三位家主。
张修与朱昱立刻接话，语气恳切中带着几分推托：
“此事我等实难插手——家中子弟多是养在深宅、疏于砥砺的后生，闭门读书尚可，若贸然出仕，怕坏了使君的大局！”
云凡见三人齐声婉拒，目光便稳稳落在对面的顾雍身上。
自开宴起，顾雍便静坐如松，既不举杯，也不寒暄，只唇角含一丝浅淡笑意，举止沉稳得近乎疏离。
此刻被云凡注视，他才缓缓开口：
“顾氏倒有几个尚可造就的子侄，只是愿否赴任，尚需归家细询，不敢擅断。”
其余三人闻言，嘴角微扬，彼此交换了一个心照不宣的眼神。
若真有意举荐，身为家主，何须回去问？
顾雍这般说法，无异于委婉却坚定地划清界限。
面对四家一致的退让，云凡面上依旧春风拂面，不见半分愠色，旋即朗声道：
“既如此，我等自不便强求。”
四人听罢，肩头一松，刚欲舒一口气，云凡却话锋轻转：
“不过这几日我随主公巡查各府，见诸位家中商船络绎，田产丰饶，生意遍及江东水陆