“稍候！容我禀过桥将军，再放你们入城！”

    张飞心头一沉，面上却堆起倦色，拱手道：

    “将军明鉴！今夜暑气蒸人，我等只得趁凉赶路，兵士脚底起泡、战马口吐白沫，实在撑不住了！”

    “烦请快些通禀，好让我们歇口气、饮碗水！”

    守将连连摆手：

    “兄弟莫怪！桥将军军法如铁，未经验明，谁也不得擅开城门。”

    “人已飞奔去报，您再忍耐片刻！”

    张飞立在城下，听着这番话，暗自颔首。

    怪不得上次伏击反被反咬一口！

    这守将脑子清楚、行事谨慎，可不是个草包！

    此时，广陵城内，桥蕤正酣然入梦，忽闻帐外急叩：

    “将军！将军醒醒！”

    他猛地坐起，一把抄起枕边佩刀：

    “何事惊扰？”

    亲兵喘着气禀道：

    “西门外来了支运粮队，说是主公差来的，已抵城下，求开城门！”

    “哦？”

    桥蕤眉头一拧，睡意全无。

    大半夜押粮？不合常理！

    他翻身下榻，靴子都未及穿稳，便连声追问：

    “他们穿的什么衣甲？”

    “从哪条道来的？”

    “带了多少人？”

    亲兵答得极快：

    “全是咱们袁军制式皮甲！”

    “打西边寿春方向来！”

    “约摸五四百人，车马不少！”

    桥蕤顿了顿，又问：

    “北面海西那边，刘备可有动静？”

    “没！半点消息也无！”

    一问一答之间，他绷紧的神经慢慢松了下来。

    看来上回那一仗，真把刘备打蔫了——

    这几日老老实实缩在海西休整，怕是盘算着南下打东海郡。

    再说，广陵距海西数百里，中间还隔着射阳、平安、高邮几座城池。

    刘备若真杀来，沿途早该飞马告急！

    想到这儿，他往榻上一靠，朗声道：

    “开门吧，让他们进来歇息。”

    “这鬼天气热得人冒烟，夜里赶路，不容易。”

    “喏！”

    亲兵应声而去。

    桥蕤听着脚步声渐远，刚闭上眼，忽又听见一阵杂乱疾奔之声由远及近！

    他腾地坐起，寒声低吼：

    “又出什么事？！”

    这次亲兵声音发颤，几乎破音：

    “将军！城破了！敌军杀进来了！”

    “什么？！”

    桥蕤霍然跃起，抓起铠甲就往身上套，一脚踹开屋门冲出去，厉声大喝：

    “擂鼓！聚兵！随我迎敌！”

    可刚踏出府门，满城已是火光冲天、喊杀震野——

    东门、西门、南门，处处火把翻涌，杀声如潮。

    他带着残部仓促迎战，却撞上关羽横刀立马、张飞怒目圆睁，两员虎将如入无人之境，袁军阵线顷刻崩断，溃不成军。

    不过两个时辰，广陵城头已换上刘备军旗。

    ……

    张飞俯视着被五花大绑、跪在阶前的桥蕤，皱眉问道：

    “你就是广陵守将桥蕤？”

    桥蕤昂首挺胸，目光灼灼：

    “正是某家！”

    张飞眯起眼，又问：

    “上回在泗水边设伏截杀我军的，可是你？”

    桥蕤仰天长叹，嗓音沙哑：

    “可惜啊！一着失算，满盘皆输。”

    “败军之将，无颜多辩。”

    二十一

    “且慢！杀我之前，容我问一句！”

    关羽横刀而立，声如裂帛。

    “讲。”

    桥蕤喉头一紧，急声道：

    “那日伏击，我自忖藏得滴水不漏，你们怎会提前识破？”

    “还有——今日突至城下，又是如何绕过北面守军的？”

    “难道城楼上的哨兵全是瞎子？”

    “哈哈哈——”

    张飞仰天大笑，声震帐顶：

    “全靠我家军师未卜先知！人还没到广陵地界，便已掐准你们要设伏！”

    “至于我们怎么来的？你不必知道。”

    “军师的算路，岂是你这等莽夫能揣度的？”

    桥蕤闻言，肩膀一垮，长叹一声。

    此前竟从未听闻刘备军中藏着这般人物！

    越想越寒——自己一举一动，竟早被对方看得通透，如同提线木偶。

    这哪里是打仗？分明是被人牵着鼻子走！

    他