三兄妹自小同榻而眠、共食而饮，情分比寻常人家更厚三分。说实话，把糜贞当筹码送出去联姻，他心里也跟刀割似的疼。
可这世道，没根基的豪族，就像没根的浮萍，风一吹就散！
这傻弟弟怎么就不开窍呢？
他揉着太阳穴，声音都哑了：
“行了行了，嫁不嫁，容后再议。”
“眼下不在朐县老家，小妹孤身在外，处处是险——你把她藏哪儿了？快叫她回府！”
一听大哥松了口，糜芳顿时眉开眼笑。
可转眼又挠挠头，讪讪一笑：
“大哥，今儿事出突然，我就让她溜出去躲躲风头……真没留意她往哪边去了。”
“什么？！”
糜竺浑身一僵，猛地拍案而起，嗓音劈了叉：
“还不快去找人！！”
就在糜家上下翻箱倒柜寻人时，被满城搜寻的糜贞，已被云凡牵进了厨房。
她才十五岁，正是初懂人事的年纪。前几日听糜芳说要将她许给刘备，心里便像塞了团乱麻，又闷又堵。
今日天刚蒙蒙亮，便借着哥哥掩护，偷溜出了府门。
走得急，只顺手抓了件粗布奴仆衣裳套上，胡乱裹了裹头发，就一头扎进街巷。
为防家人认出，出门前还专往脸上抹了灰泥炭屑，活脱脱一个脏兮兮的小叫花子。
谁知刚踏出里坊，就被这乱世的惨相撞了个满怀。
海西城里，到处是拖家带口从下邳、彭城逃来的难民。
有的蜷在墙根打盹，有的横卧在青石板上，连片瓦遮身都没有。
人人面皮蜡黄、眼窝深陷，枯瘦的手腕细得仿佛一折就断。
糜贞这副模样混在其中，反倒没人多看一眼——可一天下来，她跑遍大小街巷，竟没一处肯收留她这个“小乞丐”。
挨到夜色四合，肚子饿得咕咕直叫，她见云凡宅院静悄悄的，以为空无一人，便踮脚踩着砖垛翻进了后院。
哪料刚落地，就被巡夜的兵卒当场按住，这才有了先前那一场闹剧。
短短一日，她见识了流民的麻木、守军的粗暴、市井的冷漠……
冷不丁遇上云凡这般温言细语、不嫌她脏臭的人，心口那层硬壳，不知不觉就裂开了缝。
她乖乖跟着他，一步不落地进了厨房。
云凡拉着她刚跨过门槛，眼睛就亮了。
梁上悬着几块腊得油亮的五花肉，灶台边铁锅、铁铲、陶罐、竹勺样样齐全。
东汉已有铁制炊具，虽宴席仍用铜鼎盛食，但军中与大户人家早用上了铁锅——只是多用来熬粥煮饭，极少另作他用。
云凡卷起袖口，径直架柴生火，拎锅烧水。
糜贞站在他身后，一双眼睛滴溜乱转，忽盯着他光洁的额头和下巴，忍不住问：
“先生，您怎的不留发？也不蓄须？”
云凡闻言，笑着摇头。
哪是没头发，不过是剪得短罢了。
穿来这年头最头疼两件事：一是头发越长越碍事，二是胡须三天不刮就扎手。
古人讲究“身体发肤，受之父母”，男子蓄发留须是本分，长须更是体面象征。
像刘备那样“有髯无须”，当年还被乡里笑话成“缺须少德”。
他暗忖：明日一早就得备顶深檐帽，再这么露着脑袋晃，怕是要被人当成逃役的囚徒。
此刻听这小丫头发问，他略一思忖，便随口编道：
“早年拜过一位师父，病故时正值战乱，我来不及奔丧，只好割下一缕青丝，供在灵前代首尽孝。”
“啊！”
糜贞怔住，眼眶微微发热，声音软了下来：
“先生真是至孝之人……您师父在天有灵，定会含笑九泉的。”
“你这小叫花，嘴倒甜！”
云凡朗声一笑，锅里水已滚沸，他捞起一块肥肉贴着锅底来回滑动——滋啦一声，白油渐渐渗出，香气悄然漫开。
那时节尚无炒菜，饭菜不是煮便是烤，灶上连一滴油星都难见。
他只能先炼猪油，再借油香引味，好歹做出点热乎滋味来。
糜贞凑近两步，鼻子微翕，又好奇地仰头问：
“先生这是在做什么呀？”
“不用架火烤么？”
“嗐，还烤啥呀！”
云凡一挥手，干脆利落：
“手头虽没多少好料，但炒两个小菜绰绰有余——你只管坐等开饭！”
糜贞歪着脑袋，小手无意识地抓了抓鬓角，一脸茫然。
可转眼工夫，她就明白了。
只听“刺啦”一声爆响，热油在锅里翻腾跳跃，云凡手腕一抖，薄如蝉翼的肉片裹