都说曹贼好色，孙权偏爱稚龄，蜀汉上下却个个热络得让人招架不住！
这刘皇叔掌心滚烫、眼神发亮，实在叫人头皮发麻。
可刘备毫不在意他的退让，只牢牢盯着他，目光灼灼，似要把人看透。
众目睽睽之下，云凡静默片刻，思绪飞转：
按原局，刘备广陵惨败后退守海西，恰得糜竺倾力襄助。
如今虽未大溃，但广陵已警觉，不如顺势而退，先稳住根基。
糜竺富甲徐州，有他相助，刘备很快就能重聚元气。
至于自己——暂赴海西，再谋出路，亦是上策。
略一思忖，他朗声道：
“广陵既已布防，使君不妨暂移师海西，休整蓄力。”
“闻徐州别驾糜竺素与使君交厚，此去若得其援手，粮秣兵甲皆可从容筹措。”
“糜竺……”
刘备低声重复这个名字，神情微滞。
下邳之失，像一把刀，彻底剖开了徐州世家的面目——
在他眼里，他们不过是逐利而栖的雀鸟，谁给食，便向谁鸣。
陈家尚且暗通吕布、引曹氏入城，那同列徐州三大望族的糜家……
又当真可信么？
糜竺真肯伸手拉自己一把？
刘备盯住云凡，见他神色沉稳、眼神清亮，心头一横，牙关紧咬道：
“好！咱们这就折向海西，边走边谋！”
话音未落，旌旗一转，鼓声低沉，整支队伍调头向东偏北，踏着尘土与斜阳，朝海西县疾行而去。
……
东海郡，朐县。
糜竺虽执掌糜氏门户，实则年方三十出头。
面如冠玉，须长及胸，风姿朗然——若不晓其出身商贾，任谁见了都当是簪缨世族的贵公子。
此刻他正立于园中曲桥之上，执铜勺轻撒鱼食，锦鲤翻涌，水光潋滟。忽见一名身形魁梧、眉目与他颇为相像的青年快步穿廊而来，袍角翻飞，脚步带风。
“兄长！兄长！”
“刘备已离广陵，直扑海西，怕是要踏进我东海地界了！”
“嗯？”
糜竺抬眼，指尖停在勺沿，略一挑眉：
“他在广陵栽跟头了？”
“确是败了！”糜芳语速急促，“不过损兵不多，只算小挫！”
“那刘备若真入东海，咱们该如何应对？”
糜竺却似未闻此问，望着池中争食的红鳞，唇角微扬：
“残兵孤旅，远赴广陵尚能全身而退——这位刘使君，倒真是个有分量的主儿！”
他顿了顿，侧身问：“子方，你可明白，我糜家为何能代代积厚，稳坐徐州首富之位？”
糜芳眉头拧成结：“兄长！刘备的兵马眼看就要踏进郡界了，您还谈什么生意经？”
“万一千军万马破门劫掠，咱这满门财货，岂不顷刻成灰？”
“子方啊，你眼界还是窄了。”
糜竺笑意淡然，语气却不容置疑：
“我糜家能聚万金而不散，靠的从来不是守财，而是识人、押注、趁势！”
“刘备以仁立身，连反复无常的吕布都能容得下，怎会纵兵抄没世家？”
“他往海西去，非是灾星临门，反是机缘叩户！”
糜芳挠挠后脑，一脸懵怔：“兄长这话，从何说起？”
糜竺仰首望天，轻轻一叹：
“子方，你说我糜家富甲天下，为何始终坐不上徐州第一世家的名号？”
糜芳冷笑一声：“还不是陈氏、曹氏联手压着？若无他们掣肘，我糜家早该独占鳌头！”
“大错！”
糜竺霍然转身，目光如炬：
“真正拦在我糜家前头的，是出身二字！”
“商籍起家，再阔也是‘末业’，士族眼中，终究低人一等。”
“哪怕我糜家堆金如山，论门第声望，怕仍比不过陈家半截门楣！”
“所以——要登堂入室，必借诸侯之手，将商名洗作世名！”
糜芳听懂了几分，却仍不解：“既如此，为何不投吕布或曹操？”
“雪中送炭，胜过锦上添花百倍。”
糜竺朗声一笑：
“吕布徒有匹夫之勇，根基浅薄，朝夕难保——否则陈家怎会按兵不动？”
“曹操迎奉天子之后，门庭若市，世家如云，我糜家挤进去，顶多是个陪衬。”
“唯独这刘备，性情温厚，待人谦恭，屡败屡战，愈挫愈韧，是条真龙！”
“不出十年，必成鼎足之势！”
“此时倾力相扶，将来所获，何止百倍千倍？”