在绝对暴力的工业机器和铁血军队面前，任何地方豪强的抵抗，都像是一个笑话。
“算你识相。”
薛仁贵冷哼一声，收起大戟：
“来人！接管矿区！”
“贴出告示：朝廷招工！凡愿意挖矿者，包吃包住，一天五十文！表现好者，赏肉！”
“杜荷，带你的人，用那些怪车，给我日夜不停地挖！挖出来的铁矿石，立刻装车送往渭水兵工厂！”
“殿下说了，三天之内，必须看到第一炉新钢出水！”
“诺！！”
大军欢呼。
一场本可能演变成地方叛乱的矿山争夺战，就在这几下蒸汽巨锤的轰鸣声中，兵不血刃地被镇压了。
不仅如此。
因为朝廷开出的工资太高（一天五十文在当时是绝对的高薪），整个晋州甚至周边州县的流民和贫苦百姓，像是疯了一样涌向了这座矿山。
不到半天，就招募了上万名旷工。
这就是资本和工业的魔力。当旧的土地剥削体系被打破，新的工业生产力一旦释放，它所能爆发出的能量，是毁灭性的，也是创造性的。
……
消息传回长安。赵国公府。
“啪！”
又是一个名贵的瓷器被摔碎。长孙无忌的书房里，这几天几乎没有完整的杯子了。
“晋州矿山丢了？！”
长孙无忌听着手下的密报，脸色惨白，整个人跌坐在太师椅上，仿佛瞬间老了十岁。
“一天？就用了一天？”
“薛家那个老匹夫，不是说要死守的吗？！他手底下那几百号亡命徒呢？！”
“大人……”
密探擦了擦额头的冷汗，声音都在颤抖：
“薛家……没敢动。他们是被吓破了胆啊。”
“太子派去的那种……叫蒸汽机的怪物。一锤子就能平了半座山！那根本不是人力能抗衡的啊！”
“而且……”
密探咽了口唾沫：
“太子不仅抢了矿，还用高价招募了咱们在关中遣散的那些熟练矿工。”
“现在晋州那边，日夜不停地在出铁。”
“运铁的四轮大马车，排了几十里长，源源不断地送进了东宫的炼钢厂。”
“咱们……咱们的断供计划，彻底破产了。”
轰。
长孙无忌感觉眼前一黑。
败了。
彻底败了。
他原本以为，掐断了关中的铁矿，就能逼得李承乾妥协，逼得东宫放弃新政。
但他万万没想到。
李承乾不仅没妥协，反而直接跳出了他设下的牢笼，用一种他完全无法理解的、超维度的科技力量，在外地重新建立了一个更加庞大、更加高效的工业基地！
“他哪来那么多钱招工？哪来的那种恐怖机器？！”
长孙无忌喃喃自语，眼中充满了绝望和不甘。
“大人，咱们现在怎么办？”心腹焦急地问道。
“怎么办？”
长孙无忌闭上眼睛，深吸了一口冰冷的空气。
他知道，自己已经没有底牌了。
在政治上，皇帝支持太子。在经济和武力上，太子用那一连串的国债、海贸、火炮和蒸汽机，已经彻底碾压了他们这些旧时代的残党。
如果再负隅顽抗……
他想起了那个曾经不可一世的侯君集。
现在坟头的草都快半尺高了吧？
“退。”
长孙无忌猛地睁开眼，语气中透着一种断尾求生的决绝：
“把家里名下的那些隐匿田产，全部如实上报交税！”
“把那些原本停工的矿山……无偿捐给朝廷！”
“不仅如此。”
长孙无忌咬了咬牙，心在滴血：
“备车。老夫要亲自进宫，去见陛下和太子。”
“就说……老夫年迈糊涂，管教不严，导致手下人怠工误国。”
“老夫愿辞去一切职务，交出所有兵权和财权，只求……只求太子殿下，能给长孙家，留条活路！”
这一刻，这位大唐第一权臣，终于低下了他那高傲的头颅。
不是因为他想通了。
而是因为他明白了一个残酷的事实：
在这个轰隆隆向前的蒸汽时代面前，任何试图螳臂当车的旧势力，下场只有一个——被无情地碾碎，连渣都不剩。
……
两仪殿内。
李世民听着长孙无忌那声泪俱下的请罪，看着他主动上交的那厚厚的田契和矿契，脸上没有丝毫意外，只有一抹淡淡的、洞悉一切的