“报——！”

    一名信使快步入内：

    “长安急令！太子殿下特使到！”

    “谁？”苏定方心里一紧，难道是来问罪的？

    “工部侍郎——魏王李泰！还有，一份太子殿下的手书！”

    ……

    港口船坞。

    李泰下了船，并没有像往常那样急着去找好吃的。他这次带着任务，带着那种技术宅特有的、要解决难题的兴奋。

    他身后，跟着几十个工部的核心大匠，还有几张巨大的蓝图。

    “苏将军！”

    李泰远远地就喊：

    “听说你在海上被耗子咬了？别急！本王给你送猫来了！”

    “猫？”

    苏定方迎上去，没心情开玩笑：“王爷，若是再没什么法子，我也只能亲自驾船去给海商护航了。但我怕我晕船吐死在那儿。”

    “护航是要护的，但不能用你那几艘老爷船了。”

    李泰走进船坞，指着正在船台上建造的一艘巨大骨架：

    “你看这个。”

    “这是什么？”苏定方看着那个从未见过的奇怪结构。这船没有那种高耸的船楼，整体呈流线型，吃水线很深，而且居然装了三根巨大的桅杆？

    “这叫——【快速巡洋舰】。”

    李泰得意洋洋地展开图纸：

    “这是大哥给我画的图。哦不，是给我的灵感。”

    “去掉了那些没用的五层楼阁！降低重心！全船采用最好的流线型设计！为了速度，甚至牺牲了一部分载货量！”

    “三桅软帆！哪怕是逆风，只要角度对了，也能走之字形快速前进！”

    “还有这个……”

    李泰指着船侧那一排排黑洞洞的窗口：

    “虽然还没造出那种全钢的大炮，但这窗口是为了以后那个火炮留的。现在，我们可以先装上——【重型神臂弩】和【火油喷射器】！”

    “一旦追上，不管是放箭还是放火，都不用贴身肉搏，直接就能把对方的小船给点天灯！”

    苏定方听得眼睛发亮。

    速度。

    火力。

    这正是他现在最缺的两样东西！

    “但这还不够。”

    一个清冷的声音传来。

    苏定方回头，发现随船而来的，不仅是李泰，还有那位东宫的大管家——苏沉璧。她挺着肚子（二胎），手里依然拿着那个象征权力的算盘。

    “太子妃？”苏定方赶紧行礼，“您怎么也来了？海上风大……”

    “无妨。”

    苏沉璧摆摆手，将一封盖着太子大印的信函递给苏定方：

    “船是硬实力，但要想把这几千里的海路守住，光靠船是不够的。还得靠——规矩。”

    苏定方接过信，展开一看。

    那是一份全新的、堪称颠覆性的【大唐海上护航条例】。

    第一条：【狼群护航制】。

    “以后不许单船出海！”

    苏沉璧解释道：

    “所有的商船，必须在登州或扬州集结！凑够五十艘！哪怕等一个月也得凑够！”

    “五十艘商船，外加五艘巡洋舰护航！组成一个庞大的船队！”

    “一旦遇敌，所有商船结成圆阵自保，军舰在外围绞杀！这就叫——狼群！”

    “让那些想啃骨头的海盗，面对的不再是一只肥羊，而是一头武装到牙齿的刺猬！”

    “这……好办法！”苏定方一拍大腿，“就是不知道那些商人愿不愿意等。”

    “不愿意等？”

    苏沉璧冷笑一声，指了指信纸上的第二条：

    第二条：【私掠许可证】。

    “这一条，才是真正的杀招。”

    “殿下说了：朝廷的水师有限，顾不过来。那咱们就把这个权力下放！”

    “凡是大唐的注册商船，若是在海上遇到了没有大唐旗号的海盗船、甚至是别国不友好的船只……”

    苏沉璧眼神一寒：

    “只要你能打得过！”

    “允许你抢！允许你杀！！”

    “抢来的东西，朝廷只抽一成！剩下的九成，归商船自己！不仅无罪，甚至还有军功！”

    轰！

    苏定方手里的信差点掉了。

    “私掠？这，这不是让商人都变成海盗了吗？”

    “错。”

    苏沉璧淡淡道：

    “这是——大唐的武德。”

    “既然海盗想玩丛林法则，那我们就让全天下的海商，都变成这片海域最凶猛的野兽！”

    “那些大海商哪个没钱？他们会为了这九成的利润，主动把自己的商船武装成战舰！会花重金去请