这里是薛延陀的牙帐所在地，也是整个铁勒诸部联盟的政治中心。往日里牛羊遍地、炊烟袅袅的圣地，如今却像是一片死域。
暴风雪无情地覆盖了草场，也覆盖了夷男可汗最后的希望。
“开门！快开门！我是大度设！”
一个浑身结满了血冰、眉毛头发全白的狼狈身影，带着几十个同样只剩半口气的亲卫，踉踉跄跄地撞开了牙帐的辕门。
大度设跪在雪地里，还没来得及哭诉诺真水的惨败，就被眼前的景象惊呆了。
营地里很乱。
但不是那种备战的乱，而是——分行李的乱。
原本臣服于薛延陀的回纥、仆骨、同罗等部落的首领，此刻并没有在集结兵马去救援前线，反而在指挥着族人拆帐篷、分存粮，甚至在争抢那些原本属于真珠可汗夷男的战马。
“你，你们在干什么？！”
大度设拔出那把已经崩了口的弯刀，怒吼道：
“唐军马上就要杀过来了！你们不备战，想造反吗？”
“造反？”
一声冷哼传来。
一个身材精瘦、眼神像鹰一样锐利的男人策马走出。他是回纥部的首领——吐迷度。
吐迷度轻蔑地看了一眼那个像乞丐一样的大度设，手里竟然拿着一块不知从哪弄来的、印着大唐军粮标记的牛肉砖，抛着玩：
“特勤大人，造反这顶帽子太重了。”
“我们只是，想活下去。”
大度设死死盯着那块牛肉砖：
“那是，唐军的肉？你从哪弄来的？”
“从哪弄的？”
吐迷度指向南方，眼神里流露出一种不加掩饰的向往：
“唐人的信使早就到了。”
“他们没带刀，只带了一车这玩意儿，还有几十件那个叫什么双面绒的羊皮袄。”
“信使说了：谁把薛延陀的人头送过去，这肉管够，这衣服管够。”
吐迷度撕下一条肉干，塞进嘴里大嚼：
“大度设，你看这天，都要冻死人了。夷男可汗只会让我们去填战壕，可唐军，给肉吃啊。”
“在草原上，谁给肉吃，谁就是爹。”
这就是经济战加离间计的最终绝杀。
当一个庞大的帝国用溢出的生产力去收买一群饥寒交迫的蛮族时，这种打击是降维的，是无法抵挡的。
“你，叛徒！！”
大度设气疯了，举刀就要砍。
“嗖——！”
一支冷箭从吐迷度身后射出，正中大度设的肩膀。
“绑了！”
吐迷度一挥手：
“正好，拿这位尊贵的特勤当见面礼，唐军大帅应该会给个好价钱。”
……
牙帐金顶大帐内。
真珠可汗夷男听着外面的喧哗声、喊杀声，面如死灰地坐在虎皮王座上。
他老了。
几天前他还做着统一漠北、勒索大唐的美梦。但现在，梦醒了。
大唐的铁蹄还没到，他的联盟就已经被那诱人的肉香和温暖的棉衣给瓦解了。
“人心，散了啊。”
夷男苦笑一声。他引以为傲的狼群战术，终究是败给了大唐那个太子搞出来的钞能力。
“父汗！回纥人反了！大度设被抓了！”
幸存的亲卫冲进来：
“快跑吧！往北跑！去北海！”
夷男摇了摇头。
他缓缓站起身，整理了一下身上的裘皮，拔出了那柄象征可汗权力的金刀。
“跑？”
“还能跑到哪去？”
“诺真水一败，咱们的精气神就被打断了。再往北，也是个冻死。”
“我真珠可汗夷男，争了一辈子。”
“输给了天时，也输给了，那个我不了解的新大唐。”
夷男走出大帐。
风雪中，回纥人正在围攻他的亲卫队。
而在这混乱战场的南面地平线上，一条黑线正缓缓压上来。
那是李世勣的大军。
也是那个白袍魔神薛仁贵的先锋。
他们没有急着冲锋，就像是一群吃饱了的狮子，正慢悠悠地围猎最后一只垂死的猎物。
夷男看着那面在风雪中依然鲜艳的唐字大旗，看着那些穿着厚厚羊皮袄、满面红光的大唐士兵。
他终于明白了一件事：
时代变了。
以后的草原，再也不是骑射决定胜负了。谁掌握了棉衣，谁掌握了粮食，谁能让士兵在冬天不被冻死，谁才是这里的主人。
“大唐……”
夷男长