“高明，你先别走。去偏殿候着。”
李世民突然做出了决定：
“传苏定方！即刻进宫！朕要亲自过堂！”
……
两刻钟后。
苏定方一身布衣，站在甘露殿的大殿中央。
他看起来有些苍老，鬓角的白发在烛光下很是显眼。但他站得极稳，就像是一杆插在地上的长枪，虽有风霜，却不弯折。
“臣，苏定方，叩见陛下。”
“苏烈。”
李世民没有叫起，只是坐在高处，一边批阅着无关紧要的奏折，一边漫不经心地问道：
“朕让你在左武侯卫看了几年的大门。你心里，可有怨？”
这是一道送命题。
“回陛下。”苏定方声音平静，“雷霆雨露，皆是君恩。臣昔日曾事二主，身负原罪。陛下留臣一命，已是天恩。看大门，也是为大唐看家，臣无怨。”
李世民手中的笔顿了一下。
回答得很得体，挑不出毛病。
“嗯。”李世民放下笔，目光如炬，瞬间切入了正题：
“听说，你和李靖关系不错？”
“当年北击颉利，是他点的你的将。后来吐谷浑一战，也是他保的你。”
“如今他闭门谢客了。你这个做学生的，平日里可常去代国公府请安？”
苏定方猛地抬起头。
他听懂了。
这不是在叙旧，这是在甄别成分。是在问他：你到底是谁的兵？
“陛下。”
苏定方挺直了脊梁，那双虎目中闪过一丝痛楚，但更多的是坦荡：
“代国公于臣，有知遇之恩，有教导之情。臣敬重他。”
“但是……”
苏定方声音一沉：
“臣自从三年前被贬至左武侯卫，便再未踏入代国公府半步。”
李世民眉毛一挑：“为何？为了避嫌？”
“不是避嫌。”
苏定方摇摇头，嘴角露出一抹苦涩的自嘲：
“是因为臣是被遗弃的。”
“当年吐谷浑一战，臣被御史弹劾。代国公身为兵部尚书，若是真想保臣，臣何至于此？但他为了自保，为了不让陛下猜忌他结党，选择了默认臣的放逐。”
苏定方直视着李世民，那目光中有一种被压抑了许久的野性和孤独：
“臣敬李靖兵法，但臣，已非李靖门人。”
“这长安城虽大，却已无苏烈容身之伞。臣就是一把没人要的锈刀，扔在路边三年了。”
这番话，极其大胆，甚至透着对李靖的怨气。
但恰恰是这份怨气和孤独，瞬间击中了李世民的心坎。
好！好极了！
要的就是你没人要！
一个被旧主为了避嫌而抛弃的猛将，一个在底层压抑了三年渴望翻身的孤臣。
这才是朕要找的人！
只要朕现在把你捡起来，给你磨去铁锈，那你这把刀，这辈子就只能姓李世民了！
李世民脸上的冰霜，在这一瞬间消融了。
他站起身，大步走下丹阶，来到苏定方的面前。
“锈刀？”
李世民伸手，亲自将苏定方扶了起来：
“刀锈了不可怕。只要锋刃还在，那是血没喝够！”
“苏定方！朕给你这个机会！”
“既然你不想再看大门，既然你觉得自己不是谁的门人，那就去证明给朕看！”
李世民目光灼灼：
“去灵州！阿史那社尔带了五千人来投，朕信不过他。你去！”
“不要给他讲什么情面，也不要管什么朝廷颜面。朕给你专断之权！”
“你若是能把这头草原上的狼，给朕驯成听话的狗……”
李世民拍了拍他的肩膀，给出了最终的承诺：
“那从此以后，你就是朕的苏定方！不再是任何人的影子！”
苏定方浑身一颤。
那句朕的苏定方，让他那颗冰封的心，瞬间燃起了烈火。
他知道，这才是真正的知遇。
“臣……”
苏定方退后一步，重重叩首，额头触地，发出一声闷响：
“臣，必将阿史那社尔那五千人，嚼碎了吞下去！”
“若有差池，臣提头来见！”
李世民满意地笑了。
他侧过头，看了一眼偏殿的帷幕后面。
这神物果然好用。但更关键的是……
这把能灭三国的妖刀，终究还是被朕给握住了。