“荒谬！”
王大山怒道，“金帛若能填饱豺狼之腹，前朝何以亡于异族？今日许以金帛，明日其贪念更炽！唯有刀剑，方能教狄虏知我大夏不可轻侮！”
“将军！国帑空虚，民力未复，岂可妄动干戈？若战事迁延，国内生变，孰之过耶？”
朝堂之上，主战主和，两派争执不下，声浪渐高。
主和者并非怯懦，实是深知国家艰难，不愿冒险；主战者亦非好战，实是深知边境不宁，国无宁日。
萧宸静静地听着，目光从一张张或激动、或忧虑、或愤慨、或算计的脸上掠过。
他看到了国库的艰难，看到了民力的疲惫，看到了迁都工程的浩大，看到了南方尚未完全平息的零星叛乱，看到了朝堂上暗流涌动的派系……所有这些，都是现实，是掣肘。
但，他更看到了边关那燃烧的烽火，看到了被铁蹄践踏的田野，看到了倒在血泊中的士卒，看到了被掳掠的百姓绝望的眼神。
他看到了那个名叫阿史那·咄吉的年轻单于，眼中熊熊燃烧的野心——那不仅仅是掠夺，那是试探，是挑战，是要在他萧宸和大夏王朝最需要喘息的时候，狠狠咬上一口，甚至，是想重现其先祖南下牧马的“荣光”。
忍让？安抚？以金帛换和平？
不。
萧宸的指尖，轻轻叩击着御案光滑冰冷的表面。
他想起了另一个时空的长河，想起了那些以和亲、纳贡换取的短暂和平下，敌人日益膨胀的贪婪和中原王朝逐渐消磨的血性。
他想起了自己登基以来的种种艰辛，想起了一步步推行的新政，想起了好不容易突破千万的丁口，想起了长安城外那尚未完工却已气势恢宏的宫墙。
这一切，需要一个绝对安全、至少是稳定的外部环境，才能生根，发芽，开花，结果。
北狄，必须被打服。
不是击退，是打服。
要打断他们的脊梁，要让他们在至少一代人的时间里，听到“大夏”两个字就颤抖，看到龙旗就只想跪拜。
更重要的是，他需要这场胜利。
需要用一场辉煌的、无可争议的对外胜利，来进一步凝聚国内人心，震慑所有潜在的内部反对者和周边的观望者，为自己，也为这个新生帝国，注入一剂强大的、名为“武功”的强心针。
就在朝堂争论渐趋白热化，所有人的目光都不由自主地投向御座之上，等待着那位年轻却已屡创奇迹的皇帝做出最终决断时——
萧宸，缓缓站了起来。
他并未疾言厉色，只是那挺拔的身姿，便让喧闹的大殿瞬间安静下来，落针可闻。
所有的目光，都聚焦在他身上。
“诸卿所言，皆有道理。国用艰难，朕岂不知？民力未复，朕岂不察？”
他的声音平静地响起，却带着一种金铁交鸣般的质感，穿透寂静，清晰地传入每个人耳中。
“然，卧榻之侧，岂容他人鼾睡？篱笆不牢，何以守家业？今日狄虏叩关，掠我云中，围我雁门，屠我子民。朕若退让，许以金帛，诸卿以为，豺狼之心可足否？”
他目光如电，扫过那些主和的大臣：“彼辈只会以为我大夏怯懦，国库空虚，可欺！今日割五城，明日割十城，然后得一夕安寝？起视四境，而狄兵又至矣！”
话语中，是毫不掩饰的凛冽杀意。
“至于劳师远征，耗费钱粮……”
萧宸的声音陡然拔高，带着不容置疑的决断，“迁都可缓，宫室可简，甚至朕之内帑，亦可充作军资！但此战，不可免，不可拖，更不可败！”
他猛地一甩袍袖，声震殿宇：
“北狄，阿史那·咄吉，不是想要试探朕的底线吗？不是以为我大夏新立，可欺吗？”
“好！朕就让他，让草原上所有伸着脖子的狼崽子们，都看清楚——”
“朕的刀，还利不利！朕的边关，他们能不能叩得动！”
“传朕旨意！”
“调集京营、边镇精锐，整军备武。户部、兵部、工部，全力筹措粮草、军械。三日后，朕，要在这宣政殿，看到一份完整的北伐方略！”
“这一仗，不仅要解雁门之围，复云中之失。”
萧宸的目光，似乎已穿过巍峨的宫殿，越过苍茫的群山，投向那风吹草低的北方草原，一字一句，掷地有声：
“朕要御驾亲征，直捣狼居胥山，犁庭扫穴，擒其伪单于，灭其王庭！”
“此战，不为守成，而为开拓！不为退敌，而为——永绝后患！”
“朕，要一劳