…各种可怕的疫病如同跗骨之蛆，随着逃难的人群四处传播，夺走的生命甚至超过了战争。

    “白骨露于野，千里无鸡鸣。”

    汉末的惨状，在三百多年后的大夏，以更加酷烈的方式重演。

    整个帝国，从南到北，从东到西，都陷入了彻底的、无差别的混乱与杀戮之中。

    昔日的大夏，那个曾经繁荣昌盛、万国来朝的庞大帝国，如今只剩下一个空洞的年号和一座被各方势力当作招牌、实则谁也不再真正敬畏的皇城。

    天下，彻底鼎沸了。

    北境，镇北城。

    与南方的地狱景象相比，这里仿佛是另一个世界。

    春天，田地里的庄稼长势喜人，新修的水渠保证了灌溉，农人们脸上虽担忧南方的战火波及，但更多的是对丰收的期盼。

    工坊区的炉火日夜不息，锻造声、锯木声、机杼声汇成雄浑的乐章。

    商队虽然受到南方战乱的影响，但与西凉、东海、西域的贸易却更加繁忙，来自北地的皮革、铁器、药材，换回急需的粮食、铜料和战马。

    军营中，操练的口号声、兵刃的碰撞声、战马的嘶鸣声，充满了昂扬的斗志和纪律严明的肃杀。

    新兵在老兵的带领下，刻苦训练着新的战术和阵型。

    讲武堂里，军官们学习着最新的战例和兵法，思想高度统一：忠诚于靖北王，忠诚于寒渊。

    王府的沙盘密室里，那幅巨大的天下舆图上，早已是密密麻麻，插满了代表不同势力、不同颜色的小旗，几乎找不到一块完整的、属于“朝廷”的区域。

    混乱，直观地呈现在沙盘之上。