士燮满意地点点头。

    “咱们不学袁本初那种穷兵黷武，把百姓都抓去当兵，地荒了，人也没了。

    咱们要的是，平日里他们是富家翁，战时他们就是护家虎。”

    “不过————”

    士燮话锋一转，看向负责钱粮的陈登。

    “元龙，养这支精兵，府库压力不小吧？”

    陈登今日穿了一身墨绿长衫，手里摇著把羽扇，笑道。

    “主公明鑑。光是这几万人的粮餉、军械维护，每月便是一笔天文数字。若只靠田税，怕是早已入不敷出。”

    “但好在，咱们有摇钱树”。”

    陈登从袖中抽出一份帐单，眉飞色舞。

    “上个月，清晰镜”在江东、荆州乃至许都的世家圈子里彻底卖疯了。一面镜子，换回来的不是铜钱，而是成船的生丝、漆器和药材。再加上白糖、纸张和海盐的利润————”

    他顿了顿，伸出三根手指。

    “足以养兵十万，尚有盈余！”

    “这就是商道即兵道。”

    士燮看著台下军容鼎盛的將士，心中豪气顿生。

    “用天下人的钱，养我交州的兵。这笔买卖，做得！”

    检阅完毕，士燮並未回府，而是带著阿石，轻车简从，去了城南的“百工巷”

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    这里原是安置北来流民的棚户区，如今经过规划，已变成了热闹的市井坊巷。

    街边，一家掛著“蜀香居”招牌的小饭馆刚刚开张。

    “客官，里面请，正宗的益州井盐醃製的腊肉，还有新到的花椒！”

    店小二操著一口带著川味的官话，热情地招呼著。

    士燮迈步进去，找了个角落坐下，点了两样小菜。

    “主公，您怎么突然想吃这个？”阿石警惕地扫视四周，低声问道。

    “尝尝鲜。”

    士燮夹起一片透亮的腊肉，放入口中。

    咸鲜微麻，確实是地道的蜀味。

    “这肉，是咱们商队从南中带回来的？”

    “正是。”

    阿石点头。

    “自从雍闓打通了味县的商路，南中的特產就开始源源不断地运出来。这腊肉、花椒、丹砂，如今在交趾可是紧俏货。”

    士燮细细咀嚼著。

    “南中————那是块宝地啊。”

    他看向窗外，街道上不时能看到几个身穿兽皮、头插羽毛的蛮族汉子，正背著背篓，好奇地在摊位前用別生硬的汉话討价还价。

    他们不再是手里拿著刀枪来抢掠的强盗，而是拿著山货来换盐铁的客商。

    “听说，学宫派去南中的那几个教习，干得不错？”士燮隨口问道。

    “何止是不错。”

    阿石忍不住笑了。

    “那个叫董和的教习，到了味县，不教別的，先教那些蛮族娃娃唱童谣。”

    “什么交州盐，白如雪；交州铁，硬如钢；学好汉话穿绸缎，不懂礼义如豺狼”。”

    “孟获大王起初还挺警惕，后来一看自家族里的娃娃一个个变得知书达理，还会用算盘算帐了，高兴得不得了，非要拉著董和拜把子。”

    “现在，南中那几个大姓部落，为了爭一个学宫教习的名额，差点没打起来“”

    士燮听得哈哈大笑，引得周围食客纷纷侧目。

    “好，这个董和，是个妙人。回头记他一功。”

    他放下筷子。

    “这就是软刀子。比真刀真枪杀进去，管用一百倍。”

    “不过，南中那边，也不能光靠嘴皮子。”

    士燮压低声音。

    “让赵云从鬱林调一千藤甲兵，以护商”的名义，进驻味县。名义上是保护商队和教习，实际上————”

    “实际上是给孟获撑腰，也是钉一颗钉子。”阿石心领神会。

    “对。”

    士燮眼中闪过一丝冷意。

    “南中大姓，雍闓、朱褒之流，餵不熟的狼。现在有奶便是娘，將来若是益州有变，他们第一个反咬一口。这颗钉子，就是要在关键时刻，让他们知道疼。”

    与此同时，南中，滇池。

    雍闓正坐在自家装饰奢华的厅堂里，手里把玩著一面精致的“交州宝镜”。

    在他对面，坐著另一位南中大豪————朱褒。

    “雍兄，这交州的生意，做得真是风生水起啊。”

    朱褒看著那面镜子，眼中满是贪婪。

    “听说孟获那个蛮子，靠著倒手交州的盐铁，这几个月肥得流油，连带著周围的小部落都唯他马首是瞻。”

    “那是他傻人有傻福。”

    雍闓嗤笑一声，“不过是给士燮当条看门狗罢了。”