他心中已有决断。
江夏攻防战如期爆发。
王威率军猛攻江夏城，刘琦在交州援助的军械和部分敢於效死的將领支持下，勉强守住了城池，但形势依然危急。
——
就在王威准备发动更大规模进攻时，后方传来消息。
文聘部有所异动，其摩下部分兵马向襄阳方向移动，虽未明確表態，但威慑之意明显。
同时，周瑜的水军在汉水上活动更加频繁，甚至有小股部队试图登陆。
王威担心腹背受敌，攻势顿时缓了下来，与刘琦形成了对峙。
消息传回襄阳，蔡瑁暴跳如雷。
“文聘他想干什么？造反吗？！”
他恨不得立刻派兵去质问文聘，但看著地图上周瑜那支虎视眈眈的水军，又不敢轻易调动襄阳守军。
蒯越脸色铁青。
“大势去矣，文聘態度曖昧，周瑜逼近，刘琦未灭，曹操大军尚未南下。”
“如今之计，唯有————唯有————”
他后面的话没说出来，但蔡瑁和张允都明白。
唯有儘快完成刘琮的继位，然后————考虑后路。
在一种诡异的气氛中，刘琮的“继位大典”仓促举行。
然而，这並未能扭转局势，反而因为其仓促和蔡瑁等人的把持，让更多荆州士人离心离德。
吴郡，士祗察觉到隨著荆州局势的发展，孙策与周瑜对他的態度更加热络了原本一些涉及核心利益的谈判，也似乎顺畅了许多。
这一日，孙策再次设宴，席间，他举杯对士祗道。
“刘琦在江夏站稳脚跟，文聘按兵不动，蔡瑁进退维谷，此皆士使君运筹之功。”
“若非交州鼎力支持，局面断不会如此。来，孤敬少府一杯！”
士祗连忙起身。
“吴侯过誉，此乃吴侯与周都督决策英明，將士用命之功。家父不过略尽绵力，共维大局而已。
周瑜笑道。
“士使君过谦了。”
“如今荆州三分，蔡瑁困守襄阳，刘琦据有江夏及部分郡县，曹操大军尚在北上途中。此正是我等巩固联盟，共商大计之时。”
他目光炯炯地看著士祗，“瑜有意，待局势稍稳，亲往江夏一行，与刘琦公子，以及————交州的代表，会晤一番，商议后续抗曹事宜。”
“不知士少府可否代为转达此意？”
士祗心中一震，周瑜这是要將交州、江东、刘琦三方联盟正式摆到檯面上来了。
他稳住心神，朗声道。
“周都督之意，祗必当稟明家父。想来家父亦乐见其成，共襄盛举！”
当夜，士只再次以密信將这一重要动向传回交趾。
士燮接到信时，正在与田丰对弈。
他看完信，將棋子轻轻落在棋盘上，笑道：“元皓，公瑾这是要逼我们明確站队了。”
田丰看著棋局，士燮那一子落下，原本胶著的局面顿时豁然开朗。
他沉吟道。
“周瑜此议，虽有些急切，却也是大势所趋。荆州已成乱局，曹操绝不会坐视。”
“三方会盟，若能达成，可统一號令，整合力量，共抗强曹。只是————这会盟之地在江夏，主导者恐是周瑜，我交州需爭得相应的话语权，不能沦为附庸。”
“先生所言极是。”
士燮点头。
“告诉祗儿，同意会盟。但提出，会盟地点可在江夏，然我交州代表，需由士壹前往。”
“士壹身为合浦太守，位高权重，足以代表交州，且熟悉军政外交，可与周瑜平等对话。”
“具体盟约条款，需三方共议，尤其涉及战后荆州归属、利益划分，必须明確。”
他站起身，走到窗边，望著北方。
“这场会盟，將决定未来江南格局。我交州，不能再置身事外了。”
“传令士壹，即刻准备，前往江夏！同时，命令凌操，水师主力向合浦集结，做好应变准备。”
“我们要让周瑜和孙策知道，交州，有参与会盟的实力。
士燮同意会盟的消息传到吴郡，孙策与周瑜皆感振奋。
周瑜虽对士燮派其弟士壹而非更核心人物前来略感意外，但士壹身为合浦太守、执掌交州最大港口和部分水师，分量也確实不轻。
——
“士威彦这是既给了我们面子，又留了余地。”
周瑜对孙策道。
“士壹前来，足以敲定盟约细节，但若局势有变，士燮本人仍有转圜空间。
此老成谋国之举。”
孙策点头。
“既如此，公瑾便儘快准备前往江夏。孤在吴郡