一员悍將，更是一员能吏。让他只管护卫，倒是大材小用了。”

    桓邻也感慨道：“主公识人之明，属下佩服。凌统领此法，虽源自军中，却用於民夫，竟有奇效。如今工程进度大为加快，陈功曹那些人，怕是又要失望了。”

    士燮轻笑一声，目光投向远处正在指挥搬运巨石的凌操那挺拔的身影：“他们只会更忌惮。但忌惮也好，让他们知道，有些事，不是耍点小聪明就能挡得住的。”

    ……

    深秋的寒意尚未褪尽，交州的冬天便带著湿冷的北风，悄然而至。

    河谷地带，更是风寒刺骨。

    水利工程推进至最吃力的主体施工阶段。

    开挖引水主渠、夯实坝基、採运石料。

    泥土冻结，开挖艰难，石料冰冷，难以把握，冰冷的河水更是刺骨钻心。

    连日的艰苦劳作，加上日益寒冷的天气，使得民夫们初时被纪律和奖赏激励起来的士气，又开始悄然滑落。

    营地里，咳嗽声此起彼伏，人们围著单薄的衣衫，搓著冻僵的手脚，脸上重现愁容。

    思乡之情在寒风中愈发浓烈，怨言也开始像野草一样滋生。

    “这鬼天气，手都冻裂了，还怎么干活？”

    “眼看要年底了，不知家里老娘孩子怎么样了……”

    “听说郡里老爷们围著火炉喝酒吃肉，却让我们在这冰天雪地里卖命！”

    更雪上加霜的是，后勤补给开始出现问题。

    承诺加厚的冬衣迟迟未能足额发放，运来的粮食也偶尔掺杂了陈米甚至沙砾。

    虽然凌操严厉查处了两次，將剋扣物资的几个小吏当眾鞭笞。

    但明眼人都看得出，这绝非个別胥吏胆大包天，而是有一股力量在暗中作梗，拖延、剋扣，试图从根子上磨掉民夫的耐心，拖垮工程。