白水峒上游的谷地，秋风已带了些许凉意。
溪水潺潺，两岸草木略显萧瑟。
一片略为平整的河滩上，太守府的仪仗肃立，以士燮为首，陈璦、赵閎以及郡中主要属官、几位受邀的多老齐聚於此。
气氛微妙。
赵閎面色阴沉，不时瞥向那片被视为家族命脉的林地与坡地，眼神阴鷙。
陈璦则一如既往地保持著沉默，目光低垂。
其他官员也多缄默不言。
士燮一身靛青官袍，负手立於溪边，眺望著预定的坝址，似乎全然未觉现场的暗流涌动。
良久，他方转过身，目光平静地扫过眾人。
“今日请诸位来，便是要亲眼看一看，议一议这白水陂塘。”
“此地蓄水，下游万顷良田可保丰稔，实乃交州百年基业之所系。利弊得失，诸位皆可畅所欲言。”
赵閎早已按捺不住，率先发难，他朝著士燮及眾人拱手，语气激动。
“府君明鑑！非是草民不识大体，阻挠利民善政。实是这坝址所在，乃我赵氏先祖埋骨之地，家族祭祀之所系，风水关乎一族之气运！动祖坟，如断我赵氏根基，是为不孝！恳请府君体恤下情，另择佳地！否则，草民……草民唯有跪死於此，以谢先祖！”
说罢，竟真欲做出长跪不起的姿態。
几名与赵家交好的官员也纷纷出言附和，言辞恳切，无非是“孝道大於天”、“风水非小事”、“恐惊先灵，於工程亦不祥”云云。
陈璦此时方才缓缓开口，一副忧国忧民的模样：“主公，赵公所言，虽是一家之私，然孝道確为人伦之本。且工程浩大，若因风水之事激起民怨，或致使工程不顺，反为不美。是否……再斟酌一番？”
场面似乎又陷入了僵局，反对的声音借著“孝道”与“民怨”的大旗，显得理直气壮。
士燮静静听著，脸上看不出喜怒。
待眾人声音渐歇，他忽然轻轻笑了一声。
显得格外突兀。
“孝道？民怨？”
他重复了一遍这两个词，目光转向赵閎，变得锐利如刀，“赵公口口声声孝道，却不知私下强买毗邻乡民李四水田三亩，逼其远走他乡时，可曾想过他人祖宗基业？籍册上记为旱地，实则侵占溪边水浇地二十亩，偷漏赋税逾五年，这可符合朝廷法度，士人规矩？”
赵閎脸色骤变，张口欲辩：“府君！此乃污衊！绝无此事！”
士燮却不理他，目光扫向陈璦及一眾官员。
“还有，私下以劣盐换好盐，掺沙发售与俚人峒寨，致数人腹痛，引发械斗，此事又当如何论处？这便是赵公的『孝道』？这便是诸位所忧的『民怨』？”
每问一句，赵閎的脸色便白一分，额角渗出细密冷汗。
这些事他自认为做得隱秘，怎会……
桓邻適时上前一步，將几卷竹简呈给士燮。
士燮看也不看，直接掷於赵閎面前！
“人证、物证、交易记录，皆在此！赵閎，你还有何话可说？”
声音陡然转厉：“尔身为郡中著姓，不思报效乡梓，反恃强凌弱，欺压良善，罔顾法纪，中饱私囊！如今更敢以孝道为名，行阻挠利国利民之大计！其心可诛！”
这一连串的雷霆发作，惊呆了所有人。
陈璦瞳孔猛缩，下意识地后退半步，不敢与士燮对视。
其他官员更是噤若寒蝉，大气不敢出。
谁也没想到，士燮不出手则已，一出手便是如此狠辣精准，直击要害！
赵閎早已瘫软在地，面如死灰，嘴唇哆嗦著，一句话也说不出来。
士燮目光冰冷，环视全场，最终落在陈璦等人脸上，一字一句道：“本官执政，向来分明。凡利交州者，吾必行之；凡害交州者，吾必除之！无论其为何人，身居何位！尔等可听明白了？”
“明……明白！”眾人慌忙躬身应诺，声音带著颤抖。
“功曹，”士燮看向陈璦，“依《汉律》，侵占田產、偷漏赋税、私贩劣盐，该当何罪？”
陈璦冷汗涔涔，只得硬著头皮回答：“回……回主公，数罪併罚，当……当夺田產，罚没家资，徒……徒边……”
“好！”
士燮断喝一声，“即依律法办！赵閎家產，罚没充公！所占田產，归还原主或没入官田！其本人，流徙鬱林边塞！即刻执行！”
令下，亲隨立刻上前，將瘫软如泥的赵閎拖了下去。
现场一片死寂。
杀鸡儆猴，效果立竿见影。
方才还窃窃私语的官员们，此刻连头都不敢抬。
士燮语气稍缓，“至於陂塘占地，凡有主之地，无论林地坟塋，一律由郡府按市价双倍补偿，钱帛即刻支付，从罚没