“李四，你带一队人，將今日战死的自家兄弟妥善收敛，残肢断臂也都仔细寻回，莫要让兄弟们死无全尸！寻几处向阳的风水宝地，好生安葬！”
“王五，你领人去把那些叛徒的尸首扒了帮服，全都给我扔进后山的万丈深涧里去！这等软骨头，不配留在我铁掌峰上脏了地界！”
隨著乔渊一声令下，那近百名满身血污的汉子齐声领命，各自散去忙碌。
待帮眾將战场清理得七七八八，乔渊这才拄著铁拐，快步回到陈砚舟身前，恭敬地抱拳道：“稟帮主，战死的六十七位忠义兄弟已尽数收敛，叛徒的尸首也已清理乾净。请帮主示下，接下来我等该如何行事？”
陈砚舟鬆开黄蓉的手，神色恢復了上位者的威严与肃然，沉声吩咐道。
“乔长老，裘千仞那老贼虽然伏诛，但他这些年为了討好金人，將荆湖北路搞得乌烟瘴气，致使盗匪横行，民不聊生，如今咱们既然接管了铁掌帮，这烂摊子便不能不管。”
他目光如电，扫视了一圈聚拢过来的帮眾，朗声道：“即日起，你们暂且以铁掌峰为据点，休养生息。待伤势痊癒后，乔长老，你便带人下山剿匪！將那些趁火打劫、鱼肉百姓的山贼流寇，尽数给我荡平！我要让这荆湖南北路的百姓知道，从今往后，铁掌帮不再是那欺男霸女的恶霸，而是护佑一方的侠义之师！”
“不仅如此，”陈砚舟顿了顿，继续说道，“你们还要广开山门，招揽四方有志抗金的忠义之士。铁掌帮武功不必再敝帚自珍，凡是立下战功、人品贵重者，皆可传授！咱们要將这铁掌帮，重新打造成一支令金狗闻风丧胆的铁血之师！”
乔渊听得热血沸腾，大声道：“属下遵命！帮主宏图大志，属下等定当效死，绝不墮了帮主的威名！”
陈砚舟微微点头，隨即又道：“不过，你们如今刚刚经歷內乱，元气大伤，粮草兵刃想必皆有短缺。
我方才说过，我乃丐帮代帮主。日后你们下山剿匪或是招揽门生，若遇到难以解决的困难，亦或是遭遇了对付不了的强敌，大可去襄阳或是各地的城镇，寻找掛有『义』字旗的丐帮『义运司』產业。你们只管报上我陈砚舟的名號，丐帮自家兄弟，定会全力相助，绝无二话！”
此言一出，铁掌帮眾汉子皆是面露喜色。
丐帮乃天下第一大帮，如今新任帮主更是將两帮引为兄弟之盟，有了这座大靠山，铁掌帮何愁不能重振声威？
交代完这些，陈砚舟轻嘆了一声，语气中带上了几分歉意：“乔长老，我还有要事在身，必须儘快北上一趟。这铁掌峰上的诸般事务，怕是只能全权託付给乔长老和诸位兄弟了。”
乔渊闻言，虽有不舍，但也深知眼前这位年轻帮主乃是人中龙凤，绝非这区区一座铁掌峰所能困住。
他当即正色道：“帮主身系天下苍生，自当以大局为重。这铁掌峰的基业，老朽便是拼了这条命，也定会替帮主守得固若金汤！”
言罢，乔渊似是想起了什么极其重要之事，神色变得无比庄重。他將铁拐交於左腋夹住，空出仅剩的右手，探入怀中贴身处，摸索了片刻，隨后小心翼翼地捧出了一枚物事。
那是一枚通体乌黑的令牌，非金非木，似是由极罕见的玄铁铸就，入手沉甸甸的。
令牌正面阳刻著一个苍劲有力的“铁”字，背面则雕刻著一只栩栩如生的巨大手掌。
“帮主，”乔渊捧著那枚令牌，递给陈砚舟，说道：“此乃我铁掌帮歷代相传的『铁掌令』，见此令如见帮主！裘千仞那贼子虽霸占帮主之位多年，但老朽深知其心术不正，故而当年上官老帮主临终前，老朽拼死將这枚真令藏匿，裘贼手中所持，不过是块仿造的贗品罢了。”
陈砚舟目光微凝，看著那枚古朴的令牌，並未立刻伸手去接。
乔渊看著陈砚舟继续说道：“帮主此番北上，老朽有一事相求。当年上官老帮主抗金兵败，退守铁掌峰时，曾有一支数百人的精锐义军，因掩护主力撤退而失散於北方燕赵之地。这么多年来，他们隱姓埋名，暗中刺杀金军將领，始终不曾屈服，乃是我铁掌帮留在北方的分舵，皆是响噹噹的忠义之士！”
“老朽恳请帮主带上这枚铁掌令。若在北方碰见了那群流落异乡的兄弟，还请帮主凭此令將他们召回，或是將其收编麾下，带领他们继续抗击金狗！让他们知道，咱们铁掌帮还在！”
听著乔渊这番泣血之言，陈砚舟不再推辞，伸出双手，郑重其事地將铁掌令接了过来。
“乔长老放心，这铁掌令我收下了。若在北方遇上那些忠义的兄弟，我陈砚舟定当护他们周全，带他们痛杀金狗！”
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