华盛顿。
中情局总部大楼，b3层绝密通信解译室。
卡特將一份刚解码的电报抄件夹进牛皮纸板，接连穿过三道安检门，搭乘专用电梯直达七楼。
布朗局长办公室。
卡特敲了两下门，没等回应便推门而入。
布朗坐在橡木桌后，面前摊开著《华盛顿邮报》，目光停在体育版上。
卡特將牛皮纸夹放在报纸旁。
“银狐的第二份情报。”
布朗没动报纸，眼皮也没抬。
“说重点。”
卡特翻开夹子，开始宣读解码內容。
“银狐通过京市科学院化学所的退休研究员钱明德，获取了目標人物的手写笔跡样本，並与公开渠道取得的国际数学奥林匹克竞赛答卷进行了比对。”
“结论：吻合度超过百分之九十五。”
“银狐確认，此前在化学所参与树脂材料研究的技术顾问陆昭昭，与i满分金牌得主顾昭昭，以及《nature》论文作者guzhaozhao，为同一人。”
“女性，现年十七岁。”
卡特合上夹子。
布朗终於放下了报纸。
他拿起夹子，亲自看了一遍。
速度极慢，目光在每一行都停留数秒。
“十七岁。”
“是的。”
“一个人。”
“是的。”
“数学，材料化学，高温合金，三个领域。”
“是的，局长。”
布朗合上夹子，將其推到桌面正中央。
办公室里安静了十秒。
“卡特，你在远东待过六年。”布朗语速未变，“你见过这种人吗？”
卡特站得笔直。
“没有。”
“我在国家安全委员会待了十一年。”
布朗的手指敲击著纸夹封面，“也没见过。”
他站起身，走到墙边巨大的世界地图前。
地图上密布著红色大头针，標记著全球四百多个情报节点。
东亚区域，京市的位置上插著三枚。
一枚是“银狐”，两枚是外围联络点。
布朗背对卡特。
“调整评估。”
“什么？”
“之前我们把顾昭昭列为长空项目疑似核心人物。”
布朗转过身。
“现在改。”
“改成什么？”
“华夏科技体系，战略性节点人物。”
卡特的喉结滚动了一下。
战略性节点。
在中情局的情报分类手册里，这个標籤只用於一种目標：个人能力足以改变国家特定领域的战略走向。
过去四十年，被打上这个標籤的华夏人，一共只有四个。
全是两弹一星领域的元勛。
现在，第五个出现了。
十七岁。
“局长，如果提升到这个评估级別，按程序必须启动完整画像协议。”卡特提醒。
“启动。”
“这意味著银狐的任务权限要扩大，他需要进一步渗透——”
“不。”布朗打断他。
卡特愣在原地。
布朗走回桌前坐下。
“告诉银狐，继续交朋友。不要加速，不改变节奏。”
“但是局长——”
“卡特。”布朗抬起眼皮。
卡特闭上了嘴。
“你知道为什么华夏的反间谍部门，到现在都没抓到银狐吗？”
卡特没接话。
“因为他慢。”布朗双手交叉，“十年不动，动了之后还是慢。慢到对方的雷达根本扫不到他。”
他把夹子推向卡特。
“一旦加速，就会產生信號特徵，然后被捕捉。银狐休眠十年养出来的乾净身份，经不起一次失误。”
卡特伸手接过。
“那第一阶段什么时候结束？”
布朗靠进椅背。
“等银狐把顾昭昭周围的人际网络全部摸清。导师、保护者、合作者、信任的人。”
“每一个节点，每一条连线，全部画出来。”
“等这张网画完，我们才能知道——”他停顿了一拍，“从哪个节点下手，代价最小。”
卡特点头，转身走向门口。
手触到门把手时，他停下脚步。
“局长，还有一件事。”
“说。”
“银狐在电报末尾附了一句个人备註。”
卡特翻开夹子最后一页