洞外，雨声铺天盖地，像是要把整座山都衝垮。
火光摇曳，七娃躺在乾草堆上，呼吸微弱，小脸烧得通红，身上新涂的药泥也开始变干。
几个孩子围在旁边，谁也不敢说话，窑洞里的空气压抑得让人喘不过气。
“娘，我们怎么办？”大娃看著昏睡的弟弟，声音闷闷的。
林笙站起身，走到洞口，冰凉的雨水溅在她的脸上。她回头，目光扫过每一个孩子紧张的小脸。
“等不了了。”
她从所剩不多的行李里，翻出一块最大的油布，又从空间里取出一件厚实的旧棉袄。
“大娃，”她把棉袄递过去，“你把七娃背上，用油布裹好，別再让他沾水。”
“娘，雨这么大，路滑。”二娃担忧地看著外面，那条山路已经变成了一条泥河。
“路滑，也要走。”林笙的语气没有丝毫商量的余地，“再拖下去，七娃就危险了。”
她把水囊分给每个孩子：“都喝几口，补充体力。路上不许停，一口气走到镇上。”
孩子们接过水囊，默默地喝著。那带著甘甜的泉水下肚，驱散了部分寒意，也让他们慌乱的心安定下来。
大娃小心翼翼地將七娃背到自己背上，用棉袄和油布將弟弟裹得严严实实，只留出一个小小的缝隙透气。
他站起来，那重量对他来说不算什么，他只是担心会顛著背上的弟弟。
“走。”
林笙一声令下，自己率先走进了那片瓢泼的雨幕中。
山路已经不成样子，泥浆没过脚踝，每一步都走得异常艰难。雨水顺著头髮流进脖子里，冰冷刺骨。
大娃背著七娃，走在最前面。他的脚像是长在地上，每一步都踩得极稳，任凭脚下泥石翻滚，他的上身却几乎没有晃动，为背上的弟弟撑起了一片安稳。
二娃和四娃一左一右，护在队伍两侧，隨时清理路上挡路的断枝和滚石。
三个女孩则被护在最中间，深一脚浅一脚地跟著。
他们像一群迁徙的蚂蚁，渺小，却又顽强地朝著一个方向前进。
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不知走了多久，当天色从昏暗变得更加灰败时，前方终於出现了一片低矮的屋舍轮廓。
镇子到了。
可越是靠近，林笙的心就越是下沉。
镇子很安静，安静得诡异。
雨水冲刷著青石板路，街道上几乎看不到行人。
两旁的店铺都关著门，只有几扇窗户后面，偶尔传来压抑的咳嗽声。
一股不祥的预感，笼罩在每个人的心头。
“娘，这里……好奇怪。”五娃小声说。
林笙没有回答，她带著孩子们，径直朝著镇子中心最大的一条街走去。
那里，终於有了一点人气。
一家掛著“济世堂”牌匾的药铺门口，挤满了人。
雨水顺著他们的斗笠和破烂的衣角往下流，可没有一个人离开。
他们吵嚷著，推搡著，一张张面黄肌瘦的脸上，写满了焦急和愤怒。
“掌柜的！再给匀点药吧！我家娃快不行了！”
“我出双倍的价钱！求求你了！”
“开门！开门做生意，凭什么不卖药！”
药铺的门板只开了一半，一个鬚髮皆白的老掌柜和一个年轻的伙计，正拼命地顶著门，不让外面的人衝进来。
“没了！清热解毒的药材，一根都剩不下了！你们就是把我这铺子拆了也没用！”老掌柜声嘶力竭地喊著，声音里全是疲惫和无奈。
林笙的心，一点点地往下掉。
她把孩子们拉到旁边的屋檐下，对大娃说：“看好弟弟妹妹们，谁来也別理。”
说完，她转身，走向那混乱的人群。
她的身体像一条滑不留手的鱼，总能从最不可思议的缝隙里穿过去。
几个试图阻拦她的男人，只觉得胳膊一麻，身体就不受控制地让开了一条路。
等他们反应过来时，林笙已经站到了药铺的柜檯前。
“掌柜的。”
她一开口，那嘈杂的环境里，她的声音却清晰地传进了老掌柜的耳朵里。
老掌柜抬起头，看到一个浑身湿透的女人，脸上抹著灰，看不清长相，但那双眼睛，却亮得惊人。
“又来一个！都说了……”
“我要紫背天葵。”林笙打断了他，直接报出了药名。
老掌柜愣住了。他打量著林笙，脸上的不耐烦变成了审视。
“你懂医？”
“懂。”
“紫背天葵是虎狼药，专治阴寒湿毒，不是隨便能用的。”老掌柜又问。