他们当然不会住在布鲁诺·蒙德斯家里。
现在是白天，谈这些也不是时候。当西奥多隨口问起这老先生的妻儿时，话题变得沉闷起来：
“…她死了二十年了，先生。儿子也不省心，跑到伯明罕去教书，说要弄个什么协会，为什么人讲话…哎呀。我啊，就和我的小女儿相依为命啦…”
西奥多顺著他的话往下捋，自然提到了布鲁诺的小女儿。
“她？她才十四五岁，实在不巧，昨天乘——”
咚咚咚。
有人趿拉著室內鞋跑下楼梯。
不一会。
一个姑娘就俏生生出现在了走廊拐角：
她有一头又黑又亮的长捲髮，眼是金灿灿的，睫毛浓翘。也许跑得太快，鼻头冒了几颗汗珠子。
一身珍珠色的长裙，脖子上还系了截丝带。
就连脸上那片小雀斑都看起来精神十足。
“日安，蒙…德…斯小姐？”西奥多犹豫片刻，用眼神询问镇长——乘什么？
“乘车出去，劳累了一天——我不是让你多在臥室休息？”老镇长低著头，从沙发起身，到女儿身边去——期间，鲁伯特注意到，这人的表情忽然变得有些…
说不好听的，就像她第一次对个男人一见钟情似的神態。
当然了。
除了神色，机灵的姑娘还注意到谈话中有个对不上的细节。
“我老早就休息好啦，父亲。这几位——”
镇长欲言又止，没急著介绍，反倒先转过来，把问题扔给了沙发上的人。
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罗兰先站了起来，接著是西奥多和鲁伯特。
“罗兰·柯林斯，蒙德斯小姐，日安。也许有无数人称讚过您的美貌？可我今天必须得说——”
布鲁诺·蒙德斯一脸平静地介绍罗兰：“这位是柯林斯·先生，伦敦来的，有眼疾。”
蒙德斯小姐好奇地打量他，眨了眨眼：“必须得说什么？先生？”
罗兰：“必须得说，我是个盲人。”
鲁伯特快要笑死了。
“看吧，小姐。和柯林斯先生一道，永远有乐不完的日子了…”
“哪怕我得容忍他是个傻瓜？”鲁伯特小声回应，脸上依然保持著標准笑容，还能在交谈中时不时点头示意。
“我们互相容忍，怎么样。”
瞬间鲁伯特的眉毛就立起来了：“『互相容忍』？我有什么地方必须要你们『容忍』的？”
这一边，罗兰还在给蒙德斯小姐介绍自己的同伴。
“我的朋友，兼女僕，兼柯林斯双子宅唯一女管家，兼缝纫大师，猎犬——和你父亲一样。这两位是萨克雷兄妹兼情——你刚才就是用这个靴尖儿踏死了我的雪茄。”
鲁伯特又踢他了。
罗兰·柯林斯的脑仁一定和其他人的不一样。
在伦敦，更『年轻』时，男校里，她和太多『绅士家庭』的男孩打过交道——这些受过良好教育、体面、彬彬有礼的先生们均有个冠冕堂皇、精雕细琢、用舌头尝起来甜滋滋的脑仁。
就像拙劣的葡萄酒。
甜得教不懂行的人都能会大声称讚『好喝极了』的——要么就是一壶或加了温或冻了冰碴子的清水。
两者饮多了都没什么意思。
罗兰·柯林斯的脑仁一定和其他人的不一样。
“我们打伦敦来，蒙德斯小姐。我和我的哥哥，我哥哥的朋友，还有这位戴夫·劳伦斯先生。”
她说完，又用一种『你瞧，一句话就能解释清楚』的眼神盯著罗兰——她知道他能看得见，也看的明白。
“哦…伦敦？”女孩显然对伦敦感兴趣，就像伦敦人对龙。她三步並作两步走进沙发里，把自己的父亲扔在楼梯口，“我叫伊娃·蒙德斯，和我说说伦敦？”
“我们倒可以交换。像朋友间交换秘密那样…”
鲁伯特比西奥多想像的更擅长和人打交道——哪怕她几年足不出户，流淌在贝內文托血管里的金色颗粒依然为她勾勒出最令人亲切的笑容。
期间。
老镇长去厨房煮了茶，端来一大筐咸派——据说是当地特產，当地人都会做的那一种：洋葱、培根与奶蛋混合馅料，等烘烤成酥皮后，大致用刀切成几个岛，端起来两口一个。
脆得脑袋里嘰嘰喳喳。
他拨转杯耳，將每一把餐具调整到伊娃·蒙德斯最顺手的位置。说实在的，这有点过於宠溺，甚至卑微了——这些工作应该由僕人完成，而非父亲。
可当哈莉妲出声打算帮忙时，却被老镇长严词拒绝。
鲁伯特看在眼里。
“…你是说，一个大机器，一个大蒸锅，就