鑑於未来——至少在这位窃贼小姐不慎失手死亡前还要与她共事…
又或者仙德尔对萝丝和罗兰之间有什么特別的想法。
她还是乐意和这没有知识没有智慧的女人讲上几句的。
“他存放代价的地方不正確。”
就像仙德尔·克拉托弗。
作为“圣徒”道路的仪式者，倚『恶念』为薪，引燃炉火，不断向上攀升。与此同时，这股与生俱来的资质也会对她的生活、她周遭的一切造成愈发深刻的影响。
几个，或者十几个，几十个流浪汉，两三双小羊皮靴，自然承载不了如此庞大的恶念。
——这也是加里·克拉托弗没能真正猜到答案的原因。
他並不真正清楚女儿资质的『重量』。
仙德尔很清楚自己的状態。
她將它们交给了一个人，存放在了她爱的、恨的、希望他直上苍穹、或墮入地狱的人的血肉上、灵魂中。
换句话说。
莉莉安·萝丝·范西塔特·雪莱也同样如此。曾为“密卷”的资质使她一生都停不下来的冒险，灵魂中簌簌漏风的孔洞再也不能让她安稳度日——她把这份重量交给谁了？
她做出了和仙德尔相同的选择。
与其说她们在帮助罗兰，实际不知不觉中，她们赖以『稳定』的船锚，都落在了罗兰·柯林斯的肩膀上——虽然罗兰本人並不清楚这件事，恐怕清楚了也不在意。
“…我从没有这样想过。”
萝丝不敢置信。
她绝不会伤害罗兰，更不要说將『重量』置於自己爱人肩膀上这件事——她只是觉得…和罗兰在一起疯疯癲癲的日子，很快乐。
“那就对了，雪莱。恐怕也只有他能引导你过得刺激快活，而不是走向那条註定毁灭的道路…这不是脑袋的，是灵魂的选择。”
这个话题太沉重了。
一直以来，萝丝都不认为自己给罗兰带去了什么麻烦。
“你的存在本身，对他来说就是『麻烦』…但我想他愿意。”
“…罗兰当然愿意，我们从福克郡就是朋友了，”萝丝强抬了抬头，神色复杂：“那么，他的问题…”
“醒时世界，眠时世界。”仙德尔分別举起两只拳。
仪式者必须均衡分配自己的精力在天秤两端。
一旦它失衡…
就意味著，他快要付出代价了。
在仙德尔看来，现在的罗兰正逐渐被他所塑造的『真实幻想』吸引，一步步拐向另一条或许能够走通、但对她们都没有利的道路。
“你不能干脆说『彻底走不通』吗？”萝丝皱眉。
“按照我受过的神秘学教育，雪莱，这条路的未来光辉灿烂——只是作为『朋友』的我们並不乐意，不是吗？”灰发少女毫不留情：“你真的不愿看到罗兰彻底溺入幻境…还是，不愿有另一个谁取代自己？雪莱小姐，你心里一清二楚。”
“一段真诚的交谈，前提要先让自己真诚起来，你说对吗？”
萝丝沉默。
的確如仙德尔所说。
倘若幻象真实到极致，真与假的边界就会越来越模糊。
况且，平日里罗兰就疯疯癲癲的，再疯一些又有什么问题？
萝丝承认自己有些『自私』。
她想要將罗兰留在『醒时世界』这一边。
留在真实的她身边。
她不想他走这一条路，付出这种对他本人或许没有影响，却让其他人难受的代价。
——至少她不愿意。
“坦白说，当罗兰踏入二环时，我就想像过这条道路的代价，以及存放代价的『匣子』，道路尽头的模样…”仙德尔转了个身，將半张脸藏进阴影里：“我们並不需要阻止他倾向哪一边，雪莱，只要『匣子』足够大…”
萝丝双眸微动：“…我以为你只想要个高高在上的丈夫。”
“丈夫？”仙德尔表情古怪：“你真认为我的身份还能和谁结婚吗？”
…………
……
將吉尔丝·丰塞卡放进费南德斯·德温森的病房，罗兰能想到两种结果：要么两人大吵一架，彻底跑个没影。要么，费南德斯陈恳致歉，相恋的男女重归於好。
没准在病床前削个苹果之类的…？
当他推开门，却看见来两个『得病』的大傻瓜正搂著彼此，在地板上跳著慢舞。
罗兰：……
费南德斯：……
发现不只有罗兰来探望的队长慌忙推开吉尔丝，『一瘸一拐』地喊了起来：“看来我的腿还没有康復！吉尔丝！”
“得了吧。”
罗兰耷拉著脸，和丰塞卡女士打了个招呼。