答，而是缓缓向后靠进高背椅中，天鹅绒椅背衬得她深色的礼服更加晦暗。

    修长的手指轻轻交叠，搁在膝上，无名指上是一枚象徵著家族权利的钻石戒指，闪著冷光。

    高傲的目光並没有看向弗洛辛，仿佛在审视著未来利益，又或是回忆自己曾在领主会议厅被拒之门外的瞬间。

    片刻后，她终於开口，声音不高，却带著一种夹杂著冷硬的优雅。

    “弗洛辛，我暂时同意这项新的合作，但……”

    她略微抬起下巴，视线终於落回弗洛辛疤痕纵横的脸上。

    目光里没有盟友间的平等，更像是一位领主在检阅即將被派遣出去执行任务的骑士？或者是猎犬。

    “你们的行动，需要经由我，或者我指定的人知悉。

    我不希望因为一些……过於粗放的举动，引来不必要的关注，玷污格拉洪德之名。”

    弗洛辛脸上的刀疤攒动，这些言语似曾相识。

    他终究压下了怒火，表面和雅拉达成了交易，另一面他准备暗地里做另一手准备。

    ——卡萨兰特宅邸阳台——

    女主人阿玛丽亚·卡萨兰特正倚在花园阳台的躺椅上，指间夹著一支细长的菸捲，烟雾隨著海风飘散。

    她眼神空洞地望著蔚蓝的海面，口中无意识地低喃著一个名字：

    “奥斯瓦多……我的奥斯瓦多……”

    她的长子，家族的骄傲与伤痛。

    “母亲！母亲！快看天上！”

    兴奋的童音打破了沉寂。

    艾尔泽莉娜与泰伦齐奥，这一对双胞胎姐弟正指著海滨区上空的气球又跳又叫。

    他们被严密看管在庄园內，阿玛丽亚几乎从不让他们出门。

    今年快要到他们俩的9岁生日了，这让阿玛丽亚怀念长子之时，更为无奈和忧愁。

    “好大的画！那个人笑得好好看！是卖珠宝的吗？”

    孩子们的喧闹引起了阿玛丽亚的注意，也引来了她的丈夫，维克多·卡萨兰特。

    这位深水城金融界的巨鱷走到妻子身边，顺著她的目光看了一眼气球，就说道：

    “他是深冬家族的新家主，克劳斯·深冬。

    弗雷斯特跟我提过，看来不是个简单的年轻人。”

    他將手中一份还带著油墨味的《剑湾日报》递给妻子，头版正是克劳斯那幅露齿笑容的画像，配以关於其工坊和价格战的报导。

    “阿玛丽亚，宴会准备得怎么样了？邀请函是否都已经发出了？”维克多关心地问道。

    毕竟他是深水城的財政大臣，又秘密接受了米尔特的任务。

    这场宴会也是重中之重，他们要从中確认达古特龙金贪污案的协助者或者其他知情人。

    “当然，我花费了我所有的心思在这场宴会上。你懂的。”阿玛丽亚的眼神深邃而又执著。

    “亲爱的，为了艾尔泽莉娜与泰伦齐奥，我们的天使不再重蹈奥斯瓦多的覆辙，那笔钱一定要拿到！”

    维克多日精灵混血下俊朗的外貌满是精明与冷酷。

    他抱了抱妻子，看了眼远处的气球。

    “向他也发出宴会的邀请函吧，”维克多对侍立一旁的管家吩咐道，“深水城需要新鲜血液，我们也需要看看，这位深冬先生的背后是什么大人物。”

    海滨的微风吹过了阳台上《剑湾日报》，最后的画面是克劳斯完美的笑容。