碎得乾乾净净，只剩下难以置信。

    与此同时，林娘子那边也出了岔子。

    “侯三，找到没有？”林娘子盯著石壁，语气还算稳，但透出急。

    侯三额头冒汗，眼睛瞪圆，在榜单上来回找：“林婉……林姐……该在乙字列前段才对……”

    可他看了一遍又一遍，没有“林婉”两个字。

    “林、林姐……”侯三声音发颤，脸白了，“好像……没有……”

    “没有？”林娘子眉梢猛跳。

    她吸了口气，上前两步，从头到尾搜。

    甲字列……没有。

    乙字列……没有！

    丙字列……等等！

    下一刻，她的目光骤然停在丙字列中段。

    严崢！甲等特擢！

    那个她前天还觉得能拿捏，且暗中种下情丝绕的小子？

    这，这怎么可能？

    荒谬不甘，在心头乱窜。

    让她不禁握紧了腰间铜牌上。

    可那铜牌上的巡字，依旧黯淡。

    渡口前，议论声炸开了锅。

    “甲等特擢？！这严崢什么来头？！”

    “力役直接甲等特擢？还掌旗候补？！”

    “还有临水精舍，那是给有功老人才轮得到的！”

    “《赤阳凝血诀》，血境功法？！这赏赐也太厚了！”

    所有人的注意力都被吸引了。

    柳鶯那丙等末位和林娘子的落榜，反而成了微不足道的背景。

    柳鶯听著周围嗡嗡的议论，再看看自己名字后面的丙等可擢。

    霎那间，脸上火辣辣的，像被当眾扒光了衣服。

    旁边的林娘子站在人群前，感受著那些原本该投向她的羡慕目光，如今全落在了严崢二字上。

    她喉咙发乾，心头冰凉。

    就在这时，脚步声传来。

    眾人望去。

    孙管事乾瘦的身影不紧不慢走来。

    在他身旁略后半步，还有一个穿力役灰布短打的年轻人。

    身形挺拔，面容沉静。

    正是严崢。

    孙管事过来，已属少见。

    而他竟亲自带著这个力役打扮的年轻人？

    “唰！”

    这一刻，所有目光全都聚焦过去。

    柳鶯浑身一震，眼睛盯住那个身影。

    真是他！他怎么会……

    一旁的林娘子也转头来，瞳孔缩紧。

    看到严崢神色平静，跟在孙老头身边，一股莫名寒意隨之窜起。

    一时间。

    渡口鸦雀无声。

    孙管事脸上掛起笑容，目光扫过，在柳鶯身上微顿，点了点头。

    柳鶯接到目光，心头却再无半点喜悦，只剩复杂。

    隨后，他撩起眼皮，扫了一眼榜单上那行醒目的金字。

    而后，看向身边的严崢，开口打破寂静：

    “严崢，看清楚了？甲等特擢，掌旗候补。这是大管事亲笔批的。”

    话音方落，如同惊雷砸进人群。

    “大管事亲批？！”

    “真是甲等特擢？！”

    惊呼炸响。

    无数道目光都盯著严崢。

    甲等特擢！

    大管事亲批！

    掌旗候补！

    诸此等等，每一样都足以让人眼红心跳。

    柳鶯脸色惨白，攥著帕子的手抖得厉害。

    她看著那个曾经同床共枕，如今却遥不可及的身影。

    看著他平静地站在那儿。

    再对比自己那可怜的丙等可擢，她恨不得找个地缝钻进去。

    林娘子呼吸窒住，心臟像被大手攥紧。

    大管事亲批……难怪张三爷那边没了声音……自己这些年的钻营打点，在真正的权势面前，竟如此不堪一击？

    严崢迎著所有目光，面色沉静，只是眼底掠过一丝波澜。

    这远超他最初的预估。

    马爷虽暗示过有些香火情在，但按他料想，至多是一个寻常巡江手的位置。

    如今这掌旗候补的擢升，还有那明显超格的赏赐……马爷为此，怕是付出的远不止几分香火情那么简单。

    那位瞎了一只眼睛，在角落里熬著日子的老人……

    严崢心头微微一沉，眉头不由蹙了一下。

    这神情变化只在一瞬，却仍被紧盯著他的不少人捕捉到。

    眾人皆是一愣。

    这般泼天的厚赏与擢升，旁人求之不得。

    他……竟似乎有些不豫？

    眉头还蹙起来了？

    疑惑在诸多