李九拍了拍他的肩膀，嘆了口气：“谁又甘心呢？哥哥我卡在这二重境多少年了？还不是得熬著？先活下去再说吧。”
“待会儿下了工，你要是实在不舒坦，我陪你去寻林娘子看看，她懂些药草，或许有便宜的法子帮你缓解一下。”
“老马头见多识广，偶尔也能指点一二，但他性子怪，愿不愿说，看你的造化。”
严崢知道李九这是真心为他考虑，点了点头：“让九哥费心了。”
他心中已有计较。
李九这里，关於修行资源的知识有限，且顾虑颇多。
而林娘子……那女人心思难测，她的“好意”往往標著价码。
相对而言，沉默寡言却屡次暗中相助的老马头，或许是更合適的请教对象。
至少，那包“炽阳灰”的情分还在。
“行了，別垂头丧气的。”
李九振作精神，“活人还能让尿憋死？先把今天的活计干完，拿到香火钱才是正经！”
“走，快点去棚屋，去晚了又只能捡別人挑剩的苦差事了！”
两人加快脚步，匯入涌向码头派活点的人流。
严崢按捺下心中的急切，將探寻修行之法的念头暂时压下。
当务之急，是完成今天的劳役，活下去。
只有活下来，才有机会去谋划挣脱水鬼宿命的道途。
压下念头，严崢跟著李九，深一脚浅一脚地走在路上。
【阴瞳】精进后，他眼中的世界与往日大不相同。
雾气不再仅仅是阻碍视线的屏障。
其中流淌的灰黑色阴气丝丝缕缕，如同活物。
有的沉滯如淤泥，有的则灵动飘忽，夹带若有若无的恶意。
他能更清晰地分辨出哪些区域的阴气更浓重。
甚至能隱约感知到某些角落潜藏著的微弱邪秽气息。
这让他能下意识地选择相对“乾净”的路径，避开一些无形的陷阱。
片刻后，两人来到了派活的棚屋前。
这儿已经聚了不少人，力役们挤作一团。
喧譁声中夹杂著对沉重劳役的抱怨。
王扒皮依旧坐在那张木桌后。
三角眼半眯著，眼白扫过人群，像在挑选待宰的牲畜。
他身旁的两个跟班大声吆喝著，维持著混乱的秩序。
轮到严崢和李九时，王扒皮的目光在严崢身上停顿了一瞬。
见他依旧脸色青白，步履虚浮，眼中闪过一丝失望。
“李九，老地方，乙字区清淤，仔细点，別又让杂物堵了航道！”
王扒皮扔给李九一块木牌。
李九闷声接过，乙字区虽然也阴冷，但比靠近乱葬礁的丙区好多了。
算是王扒皮对他这个“肉”境巔峰力役的一点“优待”。
王扒皮的目光转向严崢，手指在名册上隨意一点，漫不经心道：
“你嘛……身子骨不爽利，就別往深水区凑了。”
“还是丙十七，把昨天没清乾净的水下淤塞弄弄。今天要是再完不成，哼，香火钱就別想了！”
又是丙十七！
周围几个听到的水鬼都投来同情的目光。
那里刚死过麻竿，阴煞之气正浓，水猴子恐怕也更活跃，去那里无异於送死。
李九眉头一皱，想开口说什么。
严崢却抢先一步，垂下头，声音虚弱，应道：“是，头目，小的尽力。”
他伸手接过了那块“丙十七”木牌。
王扒皮有些意外地挑了挑眉，似乎没料到严崢这么“识相”。
隨即挥挥手：“滚吧，別磨蹭！”
严崢默默退开，李九跟上来，低声道：“阿崢，你……”
“九哥，我心里有数。”严崢打断他，递过一个“放心”的眼神，“总不能一直躲著。”
李九看著他平静的眼神，虽然依旧担忧，但没再多说，只是用力拍了拍他的肩膀：“自己小心，感觉不对立刻上岸！”
两人在岔路口分开。
严崢拄著铁鉤，背著竹篓，再次走向那片令人望而生畏的江岸。
一路上，他刻意放缓脚步，调整呼吸。
默默运转《莽牛劲》的基础口诀，感受著业位提升和天赋蜕变带来的变化。
气血运行明显比之前顺畅了许多。
尤其是对周围水汽和阴寒的適应力，增强了不止一筹。
脚步落在潮湿的碎石上，也比往日更轻灵几分。
再次站在丙十七泊位前。
江水浑浊，拍打著岸边的礁石，发出呜咽般的