仆人垂眸不语。
大人的俸禄，也就只够表小姐买一根簪子，或够老夫人请一尊佛像，如何撑得起偌大的陆府？
过去，全是夫人在用嫁妆支撑着。
可叹他那时不知这等境况的珍贵，随大流跟着老夫人一同欺辱夫人。
如今夫人走了，府中月钱发不出来，众人才终于慌了神。
在这沉默中，陆文渊感到了难言的难堪。
仿佛昔日穷困潦倒、求人施舍的情景再度浮现。
他看向仆人的目光掠过一丝阴冷，声音却温和：“不必忧心，我即刻补上银钱，先给大家发了月例，再修葺院子也不迟。”
可他的家底，在支付了数十人的月钱之后，还能剩下多少？
这事，自然而然地便耽搁了下来。
白芷将这情景说与秦满听时，脸上的笑意藏都藏不住。
“小姐，您不知道，那些过去对我横挑鼻子竖挑眼的老婆子，如今在街上遇见我，个个都恭恭敬敬的。”白芷轻哼一声，“她们还好意思问您何时归府？回去做什么？继续受她们的气吗？”
“我们才不回去呢。”
秦满刚服过药，齿间正泛着苦意。
宫中御医的法子果然有效，她已许久未在夜里被自己冻醒了。
又或许，是身边总有人，时时为她暖着身子。
指尖微不可察的一动，秦满按下心中那一丝悸动，淡淡道：“是我们过去，让她们过了不该有的日子，叫她们以为这世道本就如此。”
如今，没了她托底，陆府才现出它本来的模样。
至于那些人……
“京中总有人招丫鬟婆子，让她们自寻新差使便是。”
白芷重重点头：“就是！我们才不继续帮衬她们呢！”
“有那些银钱，我们做什么不好？”
顿了顿，又压低声音道：“那几个能作证的，被您养得乖乖听话，什么都肯说！”
到时，陆文渊可就真要身败名裂了！
秦满眸中也掠过一抹期待：“白芷，兄长何时回京？”
她明知故问。
白芷脸上笑容倏然绽开：“明日。”
“小姐，就在明日！”
……
京城外三十里。
礼乐庄严，帝王仪仗蜿蜒如龙。
萧执身着冠冕，神色郑重，率百官静候将士凯旋。
在他身侧，最显眼的便是消失于京城官场数年的英国公。
此刻，他眉宇轩昂，不见半分昔日颓唐。
这阵仗，无论是文官还是武将，瞧了都忍不住暗自咬牙。
这厮的命，怎就这般好？
废帝之时，为拉拢其手中兵马，许他子女御前读书，风光无两。
好不容易等到当今登基，他也因出言获罪，被圈禁府中。
可谁能料到，他的好儿子，竟在边关又杀出一条血路。
大破北蛮都城，斩首数万，俘获战马牛羊无数。
此等战功，莫说是禁足，便是临刑前一刻，也足以被赦免！
又让他得意起来了！
旁人恨得牙痒，风光无限的英国公却无半分跋扈之态。
他可清楚，自家还有一道雷未曾化解。
若他那混账女婿忽然发疯，他儿子此番回京，怕是要与全家葬在一处了。
“数年未见秦信，英国公可思念儿子？”身侧忽然响起问话。
英国公一怔，忙拱手道：“保家卫国，军人天职，此刻不敢言私情。”
萧执轻笑：“不必如此拘谨，思念儿女，人之常情。”
“谢陛下体恤，老臣……确有些想念孩子。”不明圣意如何，英国公只得顺着话应道。
“那待入宫受封前，便先抽空一家团聚吧。”萧执淡淡道。
“臣，谢陛下恩典。”英国公满心疑惑地领旨。
据他所知，这位陛下并非多话之人，也少有如此通情达理之时。
今日，怎的这般善解人意？
当你手握重兵，陛下却对你格外体贴时，是该欣喜，还是该警觉——
陛下是否觉得你已成威胁，欲先安抚，再择机送你全家上路？
霎时间，英国公脊背已被冷汗浸透。
他下意识将目光投向命妇行列中的夫人，却见她正与女儿低声说着什么。
女儿头上那顶金冠，晃得他微微眯起了眼。
他竟不知，女儿何时又得了这般珍宝，英国公府里可寻不出一件能与之相比的。
“阿满，你这金冠从何而来？”此刻，英国公夫人也在问这话。
秦满抿了抿