红色警示灯疯狂旋转，將长老那张昔日威严、此刻惨白如纸的脸，映得如同厉鬼。
“警告…… 核心反应堆泄露…… 重力系统失效…… 舰体结构剩余 15%……”
机械音冰冷地播报著死亡倒计时。
长老却置若罔闻。
他无视全息屏上乱成一团的数据流，无视通讯频道里撕心裂肺的哭喊与求救。
“长老！穹苍號撑不住了！框架被量子炮彻底击穿，像张烧透的纸！”
“我舱室在漏气 —— 谁来救我！”
“投降吧！这根本不是四级文明能有的战力！他们藏了级！”
嘈杂、恐惧、绝望，充斥著每一条频道。
长老厌恶地皱眉，隨手一挥，切断了所有音频。
“一群废物。”
他低骂一声，望向舷窗外。
防护罩早已布满裂纹，外面的深空依旧被战火点亮。
那些曾被他蔑视为蛮荒猴子的地球战舰，此刻如狼群般在火光与残骸中穿梭，配合默契，攻势如潮。
更让他心惊的是 —— 不少被电磁脉衝击毁的联盟战舰，竟重新亮起引擎光芒。
江辰埋下的后手，此刻化作反噬的獠牙，操控著战舰，调转炮口，轰向曾经的队友。
局势，彻底崩了。
长老比谁都清楚：这次远征彻底完了，还没有接近那片区域就损失了所有战舰。
这些象徵联盟至高科技的旗舰，变成了一座漂浮在宇宙中的钢铁坟墓。
但他，不能死。
长老踉蹌转身，没有奔向逃生舱 。
他径直走向舰桥深处，一道隱蔽到极致的暗门。
长老深吸一口气，双手按上转盘，以一种只有他知晓的密码打开了其中的一个门。
咔噠 ——
厚重合金墙向两侧滑开，一间不足十平米的密室显露出来。
四壁铺满了高等文明的合金，介绍说屏蔽一切探测。
这里的一切，是他身为联盟长老费了很大代价换下来的。
密室中央，立著一个半人高的黑色保险柜。
长老颤抖著掏出一枚剔透水晶，插入插槽。
光芒流淌，保险柜缓缓弹开。
里面静静躺著一枚银白色、仿佛由液態金属凝成的圆环装置。
看似轻盈，却散发出令人心悸的空间扭曲波动。
“维度传送门。”
长老喃喃，眼中是撕心裂肺的肉痛。
这东西，是他用三颗富矿行星，从五级文明手中换来的。
只能用一次，传送门仅维持三小时。
原本，他打算征服这颗星球后，用它把江辰与所有战利品，一次性传送回联盟首都，奠定他在联盟的威名。
万万没想到，此刻竟要用在自己的逃亡上。
“该死的江辰…… 该死的原始文明……”
他咬牙捧起圆环，触手温润，仿佛拥有生命。
走出密室，穹苍號已剧烈倾斜，重力彻底失效。
长老抓著走廊扶手，艰难挪向舰尾。
沿途，无数船员在失重的火焰中漂浮、挣扎、死去，他一眼未瞥，一步未停。
他抵达舰尾紧急弹射舱 —— 原本投放单人飞行器的地方，却成了他唯一生路。
舱门一开，冰冷宇宙真空瞬间涌入，吞尽烟与热。
长老將银色圆环固定在支架上，以精神力强行向所有残存战舰，烙下最后一道意志：
“吾乃联盟长老。穹苍號已毁，吾先行撤离。此地野生五级文明攻击手段颇多，不可恋战。生存者可隨吾回归，携大军再次归来。下次我们就將胜利。”
话音落下，他启动装置。
嗡 ——
低沉震响炸开，银白色圆环骤然爆发出刺目强光。
光芒急速收缩，化作一枚吞噬一切光线的黑色球体。
那是被强行撕裂的维度之门。
长老最后望了一眼这片星域，望了一眼那颗遥远的蓝色星球，眼底翻涌著怨毒与疯狂：
“等著，我一定会回来的。哼！你以为这是结束？
不，这只是开始。
等我带著真正的星际联军归来，我会把你的星球炸成尘埃，把你做成標本，永远悬掛在联盟博物馆！”
他纵身一跃，跳入黑暗。
下一秒，消失无踪，隨后剩下活著外星人驾著单兵飞行器紧隨身后，越来越多活著的外星人紧隨其后。
三个小时后黑色球体消失，仿佛从未存在过。
只留下这片星空中正在缓缓解体