气氛凝重得如同铁铸。
八百里加急传来的战报，像一记记重锤，砸在每一位朝臣的心头，更砸得龙椅上的武雄眼前发黑。
楚秀英八万“奇兵”於夜煌城外几近全军覆没，被打的几乎仅以身免。
雁门关外留守大军被沐青幽趁机击溃，损兵数万，败退百里……
一连串的噩耗，將武朝趁乱吞周的野心击得粉碎，更带来了开战以来前所未有的耻辱和危机。
“楚秀英，误国庸才，该千刀万剐！”
武雄胸膛剧烈起伏，双目赤红，猛地將龙案上的镇纸摔得粉碎。
“来人！传朕旨意，將楚秀英即刻锁拿回京，就地正法，以谢天下！”
“陛下息怒！陛下三思啊！”满朝文武哗啦啦跪倒一片。
楚秀英之父楚安更是涕泪横流，以头抢地：“陛下，犬子罪该万死，然其……其初衷亦是为国建功，只是……只是才不配位，
酿此大祸，恳请陛下念其年少无知，留他一条性命，流放边陲，以观后效吧！”
不少与楚家交好或心存怜悯的官员也纷纷求情。
武雄盛怒过后，看著殿下跪倒的眾臣，又想到楚秀英之父楚安毕竟是宿將，楚家也是京门贵族，终究强压下了杀意，但死罪可免，活罪难逃。
“哼！”武雄冷哼一声，“既然如此，楚秀英死罪暂免，削去一切官职爵位，即刻流放剑门关，永世不得回朝，若再有差池，定斩不饶！”
处理了败军之將，更大的危机接踵而至。
斥候来报，大周女帝沐青幽亲率十二万大军，已出雁门关，正日夜兼程，直扑武朝边境重镇——龙渊关！
消息传来，朝堂之上一片惊惶。
接连大败，士气低落，若让周军兵临城下，甚至攻破边关，武朝国威何存？国內必將动盪。
危急存亡之秋，武雄这位素来有些刚愎自用的帝王，反而被逼出了几分破釜沉舟的明君气魄。
他深吸一口气，目光扫过殿下眾將，最终落在一位面容沉静、眼神锐利的老將身上。
“乐欢！”
“老臣在！”
一位鬚髮灰白，但身姿依旧挺拔如松的老將应声出列，正是武朝以稳健多谋著称的名將乐欢。
“朕命你为镇朔大將军，总领龙渊关及西部边境一切军务，王適之为副將辅佐於你，
著你二人，即刻前往边境，收拢王適之麾下败退的四万兵马，火速进驻龙渊关！
务必给朕將沐青幽挡在国门之外！若能破敌，朕不吝封侯之赏！”
“老臣（末將）领旨！必不负陛下重託！”
乐欢与一同被召回的副將王適之齐声应命。
王適之脸上带著败军之將的羞愧，但眼神中更多是重获信任的决然。
武雄又看向户部、兵部尚书：“六部听令！全力筹措粮草军械，徵调各州兵马，驰援边境！此战，关乎国运，朕与尔等，没有退路！”
“臣等遵旨！”
整个武朝庞大的战爭机器，在耻辱和危机的刺激下，开始高速运转起来。
龙渊关，雄踞於两山之间，扼守著通往武朝腹地的咽喉要道。
乐欢与王適之夜以继日，终於赶在周军抵达前，率收拢的四万败兵及关內原有守军共约五万人，进驻了这座雄关。
然而，乐欢並未选择一味死守。
他仔细分析了斥候带回的所有情报，尤其是关於周军行军状態的部分。
“日行五百里，已连续七八日？”乐欢看著地图，眼中精光一闪，“沐青幽这是被胜利冲昏了头脑，
想要一鼓作气，趁我军新败，直捣黄龙啊，
如此强行军，士卒必然疲惫不堪，后勤輜重更是被远远甩在后面，此乃兵家大忌！”
王適之点头附和：“大帅明鑑，周军虽连胜，但已是强弩之末，末將败退之时，
亦观察其军容，虽气势汹汹，但士卒面带倦容，队形已不如初期严整。”
乐欢手指点在地图上一处名为葬仙谷的地方，此谷位於龙渊关外六十里，
是周军进军龙渊关的必经之路，两侧山势虽不算极高，但林木茂密，易於设伏。
“沐青幽求胜心切，必轻视我军新败，料我不敢出击，她定然急於通过葬仙谷，兵临关下。”
乐欢嘴角露出一丝沉稳的笑意。
“她既送此良机，我等岂能辜负？”
他当即做出部署：“王適之！”
“末將在！”
“予你一万精兵，多带旗帜锣鼓，前出至葬仙谷入口，
遇周军前锋，稍作抵抗，便佯装不敌，向谷內败退，
务必將周军主力引入谷中，记住，败要败得像，但不能真乱！”