“哼。”李昭冷哼一声，“那些迂腐之言，自然不值一提，但北地灾荒，终究是个麻烦，尤其河东……”
他伸出手指，重重地点在河东的位置上。
“河东虽已名义上归属朝廷，张守规，林驍也算听话，但朕心里，始终不踏实。”
他转过身，目光灼灼地盯著李子寿：“子寿，你兼掌吏部、兵部，当知朕之忧，
河东之地，士族门阀与朝廷离心离德已非一日，自太祖朝后期便有苗头，
近三百年来，恩怨纠缠，盘根错节，尤其是那些中低层军官，多是本地豪强子弟，或是萧策旧部，
他们对朝廷，能有几分忠心，只怕面上恭顺，心里却无半点尊崇！”
李子寿微微頷首，眼中闪过一丝瞭然：“圣人明鑑，河东军將，確乃国朝隱忧，彼等盘踞地方手握兵权，
若遇风吹草动，恐生肘腋之变，昔日萧策能坐大，便是根植於此。”
“没错！”李昭眼中寒光一闪，“如今北地遭灾，流民涌动，局势动盪，
正是宵小之辈易於蛊惑人心之时，朕绝不能给任何人可乘之机！”
他踱步到窗前，望著窗外被高墙围起的四方天空，声音压得更低。
“朕想藉此机会，料理一批冥顽不灵、阳奉阴违之辈，既要稳住河东，也要顺便清理掉一些不听话的钉子，
但面上，不能让人抓住把柄，尤其是不能寒了天下人的心。”
他特意在“天下人”三个字上加重了语气，嘴角露出一丝残酷的冷笑。
李子寿闻言，脸上没有任何意外的表情，仿佛早已料到皇帝会有此意。
他略一沉吟，便条理清晰地应道：“圣人深谋远虑，臣佩服，清理基层军官確需谨慎，臣有一策，或可两全。”
“讲。”
李昭转过身，表现出浓厚的兴趣。
“此事，圣人不宜直接出面，亦不可由张守规、林驍等明面上投向朝廷的节度使执行，以免引人疑心，激起更大反弹。”
李子寿不疾不徐地说道。
“臣观那范阳总兵马使康麓山，对圣人感恩戴德，且性情悍勇鲁直，正可用为此事之刃。”
“康麓山？”李昭眯起眼，“朕想起来了，就是那个在营州吃了败仗，被朕赦免並提拔的康麓山？”
“正是此人。”李子寿点头，“此人勇武有余，而智谋不足，且对圣人赦免提拔之恩视为再生父母，忠心可用，
由他出面，以整飭军纪、淘汰冗弱、或寻些由头，料理掉那些不服管束、心怀异志的军官，最为合適不过，
他本就在河东军中，行事方便，即便手段酷烈些，
外人也只会以为是他康麓山治军严苛，或是军中內部倾轧，牵连不到朝廷，更牵连不到圣人身上。”
李昭听著，缓缓点头，脸上露出一丝满意的神色：“嗯，让他去做这把刀，確实不错，
此子头脑简单，正好掌控，即便將来事有不成，
或引发不满，將他推出去顶罪便是，於朕无损。”
“圣人圣明。”李子寿躬身，“此乃徐图之策，不宜操之过急，可令康麓山分批、分次进行，避免引起大规模动盪，
同时，朝廷可明发上諭，嘉奖河东將士此前平叛之功，稍加抚慰，以安其心。”
“好！此事便依你之见，交由你去办，给康麓山密旨，让他放手去做，朕给他撑腰！”
李昭一锤定音，决定了无数底层军官的命运，语气轻鬆得如同决定晚膳吃什么。
“臣，遵旨。”
李子寿应道，隨即话锋一转:“然，圣人，对內可徐徐清理，对外却需一番姿態，
以堵天下悠悠眾口，尤其是应对此次北地灾荒，需有一个能写入史册，彰显圣人仁德的说法。”
李昭挑眉：“你的意思是？”
李子寿从容道：“河东灾区，歷年来因战乱、天灾，积欠朝廷的税银未曾偿还，
据户部核算，累计约有两千七百万两，此笔款项，年深日久，
涉及州县眾多，民间早已无力偿还，地方官府亦徵收不上来，实乃一笔呆帐、烂帐。”
他抬起眼，看向李昭，眼中闪烁著精明的光芒：“圣人何不藉此机会，
颁下恩旨，宣布免除河东灾区所有积欠税银，合计两千七百万两，
以此作为朝廷賑济灾民、体恤黎民的莫大恩典，
如此，天下人必歌颂圣人仁德，感念天恩浩荡，
至於实际賑灾各地官府量力而行即可，有此德政在前，些许细枝末节，无人会深究。”
“免除积欠？两千七百万两？”
李昭闻言，先是愣了一下，隨即脸上露出一种古怪的笑容。
他踱步回到书案后，慢悠悠地坐