联盟高层的会议厅比我想的还气派，一圈圆桌摆着。这让我想起古地球传说里的“圆桌骑士”，不过这儿的人可比骑士精着呢。每个人脸上都写着“我有钱又有权”，看得我都想拿出墨渊的战术平板给他们拍个证件照。
我大踏步走进去，手里没拿晶体了，它被放在中间的防护舱里，安静得像个睡着的宝贝。可我知道，它说不定啥时候就醒了。
“林晚中校。”议长开腔，声音稳稳当当，“咱接着讨论晶体的研究和监管问题。”
“成啊。”我坐下，顺手给自己倒了杯咖啡，“正好我也想唠唠。”
“你提议成立跨部门联合研究组？”一个穿军装的老头问，那语气跟审犯人似的。
“对。”我说，“这样谁都别想独吞这玩意儿，大家都能摸摸看看，搞清楚它到底是啥。”
“听着像分赃。”有人冷笑着说。
“不，这叫共享。”我咧开嘴笑，“你们也看到了，它可不是能随便锁进保险柜的东西。”
接下来的争论就跟看脱口秀似的。军事委员会的人说要军方接管，情报部说先做威胁评估，科研组吵着要做扫描和实验。每个人都想当老大，没人愿意当小弟。
“停。”我站起来，敲了敲桌子，“你们是不是忘了啥？”
“啥？”又有人问。
“这东西是我从遗迹里弄出来的。”我指指自己，“说白了，它是我的战利品。”
“你又来这套。”墨渊在我旁边小声嘟囔。
“我就爱强调这个。”我耸耸肩，“不然你以为我能在这儿喝咖啡？”
场面一下子安静了，接着有人点头，有人皱眉，还有人翻起了星际探险法第三章第十二条。
“所以。”我收起笑容，“我同意把晶体交给联合研究组，但我得全程跟着，保证它不被乱用。”
议长看着我，眼神深不见底，然后慢慢点了点头：“我们可以考虑你的提议。”
“行。”我坐下，“顺便说一句，要是这晶体哪天爆炸了，可别忘了对外说是你们让我留着它的。”
会议室又安静了一会儿，接着大家都笑了。
可我知道，这事儿才刚开始。晶体静静地搁在那儿，表面的波纹还没消，像是在等着啥时候到来。
我心里犯起嘀咕——它真就只是个“宝贝”？还是……某种更古老、更神秘的东西，等着我去揭开它的秘密？
我攥紧拳头，一股热血冲上脑门。不管前面有啥，我都不会往后退。因为我觉着，真正的答案不在过去，在未来。而我，就是打开未来的那把钥匙。
“那么。”议长终于说话了，“我们能不能正式开始表决？”
“等等。”我举起手，“我还有个主意。”
“说吧。”议长抬手示意。
“我们得找个外部观察员。”我说，“保证整个研究过程透明公正，别搞内部利益那一套。”
这话一出来，全场气氛变了。几个像外交官的人互相使了个眼色，其中一个跟议长小声说了几句。
议长轻轻点了点头，好像早就料到我会提这个。
“你有合适的人选不？”他问。
“没有。”我摇摇头，“但我希望这人来自一个既不是联盟核心，也不受主要势力影响的星球。最好是……有点怪的那种。”
“‘有点怪’？”有人忍不住笑了。
“比如说，那个靠卖水晶球预测未来的星球。”我一本正经地说，“或者那个全民信奉‘能量之母’的文明。”
“你是认真的？”墨渊瞪大了眼睛。
“那当然。”我摊开手，“这种地方来的人最不会被收买，因为他们压根不懂啥叫政治。”
会议室安静了一下，接着哄堂大笑。连一向严肃的议长都嘴角往上翘了翘。
“我们会考虑。”他说，“不过，在这之前，咱先定好联合研究组的组织架构。”
于是，接下来的时间就跟一场拉扯和妥协的表演似的。科研、军事、外交三方代表各说各的理，最后好不容易达成一致：弄个“权限分级制度”，只有通过特定认证的人才能碰核心数据；再成立个“危机响应小组”，晶体一有异常，马上启动应急协议。
“要是你说得对，它真能回应意识体。”一位白发科学家突然开口，“那我们面对的，可能是某种认知型科技。”
我心里“咯噔”一下，但没表现出来，只是点点头：“那就更得小心了。”
会议快结束的时候，晶体突然轻轻晃了一下，像是在回应这句话。监控系统拍到了这一幕，可没人注意到。