“你以为守着它……其实，是它挑中了你。”
这话一直在我耳边响，像根刺扎在脑袋里，弄不出来，也挠不着。我深吸一口气，伸手关掉意识连接器。嘿，那符号断开连接后还闪了一下，跟跟我道晚安似的。
“谁跟我道晚安呢？”我小声嘀咕。
艾琳推门进来，手里端着杯热气腾腾的咖啡，看我的眼神，就像看一个从精神病院跑出来的科学家。
“那个符号……感觉……它好像有生命。”我话都说不利索，艾琳脸色一下子变了。
“你是不是太累，出现幻觉了？”她把咖啡放我面前，声音有点紧张。
“幻觉可不会自己改我文档。”我调出联盟行为准则草案的版本记录，指着一处自动修改的条款，“原来写的‘能源生命体’，现在成‘不可预测之源’了。”
她盯着屏幕，那眼神，就像看到个从宇宙深处爬出来的幽灵，“这……是系统AI干的？”
“也可能是它。”我指指终端屏幕上的符号，“你想过没，咱们以为在建立联盟，其实是在回应一种更古老的存在？”
她沉默了一会儿，叹口气说：“你是不是该去睡一觉？”
“我精神好着呢。”我喝口咖啡，苦得要命，“现在问题是，联盟刚成立，内部就有人开始耍心眼。”
“你查到啥了？”艾琳坐下，表情严肃起来。
“几个星系代表之间有加密通信记录。”我调出日志，“内容删了，但他们通信的频率、时间点，都在联盟章程讨论会之前。你说，他们是不是在密谋啥？”
艾琳皱着眉问：“你打算咋办？”
“我打算开个闭门会议，把他们请来聊聊。”我笑着说，“不是要揭穿他们，就是让他们知道，我在盯着呢。”
“你这是钓鱼执法。”她挑了下眉。
“不，这是心理战术。”我耸耸肩，“我让他们知道，我比他们聪明，而且我有咖啡。”
艾琳翻个白眼：“你这咖啡能当武器？”
“能，”我一本正经地说，“它能让我保持清醒，清醒就能看穿他们的小心思。”
她没说话，就那么看着我，眼神复杂得很。
第二天，我把几个星系代表召集到联盟总部小会议室。这地方不大，装修得像星际贵族的私人沙龙，墙上还挂着一幅据说老贵的星云油画。
“林博士，您叫我们来，有啥事啊？”一个代表先开口，话里带着试探。
“是啊，联盟刚成立，大家都挺忙的。”另一个代表跟着说。
我笑了笑，端起咖啡杯轻轻吹了吹，“各位，我就直说了。你们之间通信挺频繁，时间点也巧。我不怀疑你们动机，但我想知道，你们在担心啥？”
会议室安静了几秒，有人轻轻咳了一声。
“林博士，我们就是想保证联盟治理结构不被某些星系控制。”一个代表终于说话了，“我们希望联盟公平、透明。”
“我懂。”我点点头，“但你们私下联系，别人会觉得你们在密谋啥。”
“我们没密谋。”那代表赶紧否认。
“我信。”我笑着说，“但别人不一定信。联盟刚成立，大家都没经验，紧张正常。但紧张归紧张，得保持透明，不然联盟还没运作就内讧了。”
气氛缓和了些，代表们互相看了看，好像在重新评估我这个“科学家”的威胁。
“林博士，您觉得联盟未来咋样？”有人问。
“我觉得，它会成为所有文明的守护者。”我说，“不是为某个星系利益，是为整个星际社会的未来。”
他们没再说话，我知道，这场会议让他们明白，我不只是个搞实验的科学家，还是个会泡咖啡、会盯人的战术大师。
回到实验室，墨渊在等我。
“你那会议开得不错。”他说。
“你咋知道的？”
“我监听了。”
“你真该去当特工。”我翻个白眼。
“我本来就是特工。”他面无表情地说，“不过，我来是告诉你，探测舰信号没了。”
“没了？”我皱起眉，“是撤走了，还是……”
“不知道。”他递给我一份日志，“不过，我找到一段音频。”
我接过，戴上耳机。
“钥匙……不是你们的。”一个低沉的声音在耳边响起。
我猛地摘下耳机，心跳都加快了。
“你觉得……这是谁？”我问墨渊。
他摇摇头：“不知道。但我觉得，咱得小心点了。”
“我一直都没大意。”我盯着终端屏幕上的符号，眼神变得锐利，“它们知道我们