最后是腓特烈三世，前任皇帝，在画像里还很年轻
腓特烈和皇储威廉一起在飞艇事故里坠亡后，就是又一个短命皇帝和一段空位时期……俾斯麦也是在在这个时候积劳成疾，最后再1890年不得不告老还乡
然后就是被找来的家族旁支，特奥多琳德……
克劳德走过这些画像，忽然想起艾森巴赫。
那个老人的画像还没有资格挂在这里，但他的名字会留在史书里，作为一位尽职的守成者，一个突然逝去的宰相。
而伯恩哈德呢？他的名字只会作为叛国者，在史书的角落被提及一两句。也许连这一两句都不会有。历史会忘记他，就像忘记无数失败者一样。
画廊尽头就是御书房。厚重的橡木门紧闭着，门前站着两名宫廷女兵，腰佩短剑，肩扛步枪，站得笔直。
看到克劳德，她们同时举手行礼，然后无声地推开了门。
克劳德走进去。
房间中央是一张宽大的书桌，桌上点着一盏台灯，昏黄的光晕照亮桌面上摊开的几份文件。但桌后没有人。
克劳德停下脚步，环视四周。
“陛下？”
“这里。”
声音从窗户那边传来。克劳德转头，看见特奥多琳德站在窗帘的阴影里，背对着他，面朝窗户。
她穿着简单的晨袍，银白色的长发披散在肩头
“陛下召见，有何吩咐？”
特奥多琳德转过身来。
晨光透过她身后的窗户，给她银白的长发镀上一层柔和的金边。但她的脸在阴影里，克劳德看不清她的表情。
“把门锁了。”
克劳德转身，将厚重的橡木门推上。门锁咔哒一声合拢，隔绝了外面的世界。
御书房里只有他们两人
“怎么了？”克劳德走近两步，停在书桌旁。
特奥多琳德从阴影里走出来。她赤着脚，踩在厚厚的地毯上，走到书桌后面，却没有坐下，而是靠在桌沿，双手背在身后，歪着头看他。
晨光终于照亮了她的脸。没有化妆，眼下有淡淡的青黑，和他一样，估计也是一夜未眠的模样。
“克劳德……”
“嗯？”
“……”她张了张嘴，又闭上，然后别过脸去，手指无意识地抠着桌沿的雕花。
“陛下……到底怎么了？”
特奥多琳德深吸一口气，像是下定了什么决心。
她转过身，伸手在书桌抽屉里摸索了一阵，然后拿出一个东西，啪地一声拍在桌面上。
那是一个深蓝色天鹅绒的扁平方盒，盒子打开着，里面衬着金黄色的丝绸，上面端端正正摆放着一枚印章。
印章不大，象牙材质，顶端雕刻着展翅的普鲁士鹰。底部是阴刻的纹章和字样，那是艾森巴赫宰相生前用的印章
“宰相的印？”克劳德皱眉。
“嗯，内务府今早送来的。按照规定，应该由我收回。”
她顿了顿，抬起眼看他
“你答应过的。”
“答应什么？”
“把事情解决完，就……”她声音越来越小，最后几个字几乎听不见，“就……那个……”
克劳德愣了两秒，才反应过来她在说什么。
“等事情都解决了。”当时他是这么回答的，一半是安抚，一半也是实话，还有人还在暗处蠢蠢欲动，他哪有心思考虑这个。
但他没想到，这才几天她又想起来了，这是不知道第多少遍被催婚了……现在小银渐层三天两头就催结婚，这事都快成银渐层的底层代码了
“事情……不是解决了吗？”特奥多琳德向前倾身，双手撑在桌沿上，眼睛一眨不眨地盯着他，“伯恩哈德死了，他的同伙被抓了，议会大厦的火也扑灭了，总署控制了舆论……不是吗？”
“是，但是”
“没有但是。”她打断他，语气罕见地强硬起来，“你答应过的。而且……”
她从桌上拿起一份文件，递给他。
克劳德接过，扫了一眼。是今天早晨刚刚出版的《柏林日报》头版校样，上面用醒目的黑体字印着标题
《帝国再挫阴谋！顾问阁下果敢决断护佑德意志！》
副标题是
《深挖才知，顾问阁下竟出身容克旁支，实为贵族典范！》
文章洋洋洒洒，从昨夜议会大火，说到总署迅速抓捕纵火犯，说到近卫军雷霆出击捣毁叛党巢穴，最后笔锋一转，开始考证克劳德·鲍尔的真实身世
“据可靠家族档案显示，现任御前顾问兼总署署长克劳德·鲍尔阁下，实为冯·鲍尔家族的旁支后裔。该家族可追溯至条顿骑士团时代，历代为普鲁士效