近日，偶与几位老友谈及当下时局与军中俊彦，你的名字被不止一人提及。他们赞许你在西南非洲的实务之功，对你转入参谋职司后，于后勤、装备等务实领域所展现的见解，亦颇多肯定。

    尤其是你关于沙漠地带补给与轻型自动火器应用之见解，虽看似细微，却能切中肯綮，于实战大有裨益。

    如今军中，肯埋头于此等细微之处，且有真知灼见者，实属难得。

    读到此处，埃克哈德心中一动。又是实务之功、务实领域、切中肯綮

    ……这些词最近出现的频率似乎高了些。克劳德·鲍尔这么说过，现在这位冯·贝格曼先生也这么说。是巧合，还是……？

    他继续往下看。

    我辈军人，为国效力，途径不一。

    冲锋陷阵，斩将夺旗，是为勇；运筹帷幄，决胜千里，是为谋；然能于日常军务琐碎之中，见人所未见，补制度之缺漏，使将士少流血，使国帑不虚耗，此乃大善，亦为坚实之基石。

    你年轻有为，根基扎实，更兼有前线历练，此皆宝贵之资材。

    当今帝国正值多事之秋，新旧交替之际，尤需似你这般兼具勇毅与务实、懂得变通亦不忘根本的年轻人，承担更重之责任，奔赴更关键之岗位。

    我虽已老朽，退居林下，然于军界、政界，尚存几分薄面，识得几位故旧。

    若你有意于军旅一途更上层楼，不欲才华埋没于案牍文墨之间，我或可略尽绵力，代为引荐、疏通。诸如重返一线主力部队、任职于总参谋部关键部门，乃至参与新军整编、武备革新等实务要职，皆可斟酌。

    帝国需要实干之才，非空谈之辈。以你之才具，当有更大作为，不应止步于此。

    此事不急，你可细细思量。若有疑惑，或有意相商，可随时修书至波茨坦敝处。亦可于周四下午，来波茨坦寒舍饮茶，当面叙谈。

    此事不必张扬，知者愈少愈妥。

    顺颂时祺。

    约阿希姆·冯·贝格曼

    信末还附上了详细地址。

    埃克哈德缓缓放下信纸，久久无言。

    “承担更重之责任，奔赴更关键之岗位……”

    “重返一线……总参谋部关键部门……新军整编、武备革新……”

    “或可略尽绵力，代为引荐、疏通……”

    “不必张扬，知者愈少愈妥……”

    这不是一封普通的问候信或勉励信。

    这是一封招揽信，一封橄榄枝，一封来自一个他几乎从未有过交集的老派容克军头的政治邀约。

    冯·贝格曼是谁？是艾森巴赫宰相的密友！他的意思，在某种程度上，甚至可以解读为那位老宰相的意思！

    “走得更高”……

    他当然清楚，艾森巴赫宰相近年来深居简出，公开露面的次数越来越少，容克圈子隐约有风声，说老宰相的健康已大不如前。只是没人敢公开谈论，也没人敢真正想象那个帝国舵手真的倒下后的景象。

    但这封来自贝格曼的信，将那个模糊的未来，骤然拉到了眼前。

    但……为什么是自己？

    他在房间里踱步，父亲的小幅肖像在墙上静静注视着他，那双严厉的眼睛似乎在问

    “你准备好了吗，我的儿子？”

    冯·贝格曼，这位与宰相私交甚笃、几乎可视为其政治延伸的老派军头，为何要将橄榄枝抛向他

    他只不过是一个在陆军部坐冷板凳的前线中尉？

    信中那些溢美之词与克劳德·鲍尔在午餐时的评价何其相似！这绝非巧合。这是一次筛选，一次定位。

    他们看中的，不是他埃克哈德·冯·施特恩有多么惊才绝艳，而是他身上的某种特质。

    什么样的特质？

    他停下脚步，目光投向窗外渐渐沥沥的雨。柏林阴沉的天空下，思绪却异常清晰。

    他出身传统的东普鲁士容克军功世家，这是根。

    他有西南非洲的前线实战经验，理解战争的残酷与现代武器的价值，这是务实。

    他转入文职后，在后勤、装备等细微之处展现出见解，这是专业性。

    他对克劳德·鲍尔的态度是复杂的，既钦佩其部分务实建议，又警惕其激进手段和绕开程序的做法，这是平衡，是可沟通性，是对传统的尊重与对变革的有限接纳。

    更重要的是，他没有像弟弟小贝格曼那样，成为新军事思想的狂热信徒；也没有像父亲和那些最顽固的老派容克那样，对一切变革嗤之以鼻，视克劳德为洪水猛兽。

    他是那个中间地带。

    一个既有传统根基，又能理解新事物；既有容克身份带来的天然信任，又不完全固守旧规；既能在陆军部保守派中拥有一定认可，又可能被革新派认为是可以争取的对象。

    “帝国需要实