话题切入得直接，埃克哈德反而放松了一些。
他沉吟片刻，组织着语言
“Gew98是优秀的武器，顾问阁下，精度、可靠性和射程，在正规野战中对射，它是步兵的脊梁。”
“但在西南非洲，面对赫雷罗人和纳马人的游击队，情况完全不同。”
“他们熟悉每一片沙漠、每一处岩山。他们从不和你列阵对射，他们伏击、骚扰、打了就跑，从不恋战。”
“我们的补给纵队、巡逻队，经常在毫无预兆的情况下，从山坡上、从岩石后，遭遇几十支步枪的火力急袭。”
“那时候，G98的射速就成了最大的问题。拉栓、上弹、瞄准、再击发……这个循环太慢了。”
“当袭击者从多个方向，利用地形快速接近，倾泻一阵火力后又迅速退却时，我们往往无法形成有效的压制火力，更难以快速转移火力应对不同方向的威胁。等你上好弹，他们可能已经缩回去了，或者已经进行下一轮攻击了”
“在狭窄的峡谷或者灌木丛生的地带，步枪加上刺刀的长度成了累赘，难以灵活转向。而一旦被他们突入近身，步枪的优势就更少了。”
克劳德听得很专注，没有打断，只是偶尔点点头。等埃克哈德告一段落，他才问：
“所以，你对目前实验代号叫MP18的冲锋枪怎么看？我听说陆军部装备司和总参谋部对它讨论很多。”
“MP18？它在比利时的实战表现，虽然规模不大，但已经证明了价值。在堑壕清扫、城市巷战、突击和近距遭遇战中，它提供的瞬间火力密度是步枪无法比拟的。它能压制，能快速转火，在狭窄空间也更灵活。”
他抬起头，直视着克劳德
“说实话，顾问阁下，我认为它代表了一个正确的方向。未来的战争，至少在部分战场上，对自动火力的需求会越来越大。不仅是对殖民地的游击队，也包括在欧洲可能发生的大规模陆战。”
“突击队、先锋、甚至是普通步兵班组，都需要这样的武器来打破僵局，取得局部优势。”
说到这里，他停了下来，眼神中那份专业的热忱慢慢退去，
“但是，”他话锋再次一转，“说实话，顾问阁下，我对您的态度……很复杂。”
克劳德扬了扬眉，示意他继续说下去，神情平静，似乎早有预料。
“我钦佩您的一些见解和提议，比如重视后勤、关注单兵装备、甚至包括对MP18这类新式武器的支持。这些都是基于实际、能挽救士兵生命、提升军队效能的东西。”
“我弟弟对您那些关于坦克、关于未来战争的设想非常着迷，虽然有些想法听起来激进得不可思议，但并非全无道理。至少他在思考，而不是像很多人那样，抱着几十年前的操典当圣经。”
“然而，我也听到、看到很多。关于您如何……绕过正常的程序，如何依赖陛下的特殊信任推动一些事情。”
“您身边的人，比如那位希塔菈女士，行事风格也颇有争议。陆军部、总参谋部里对您不满的大有人在。他们认为您破坏了传统，动摇了根基，是一个不可预测的因素。”
“您推动的许多事情，方向或许是对的，但方法让很多人不安，包括一些并非完全顽固不化的人。”
“他们担心速度太快，担心旧有的秩序和荣誉被践踏，担心帝国会驶向一个无人能预知的危险方向。”
“我父亲他至死都认为您是帝国的麻烦。而我……我无法完全认同他，但也无法完全忽视那些警告。”
“我在西南非洲见过什么是真正的混乱和杀戮，我绝不希望我的祖国陷入其中。所以，当我看到您带来的改变，有些让我觉得看到了希望，有些则让我感到警惕。”
克劳德端起黑啤酒，喝了一小口，
埃克哈德的坦诚没有让他意外，甚至让他感到欣赏。
在柏林，尤其是在陆军部和宫廷圈子里，能这样直接说出复杂感受的人，不多。
“很正常，中尉。你所说的正是这个帝国，或者说任何一个庞大古老的国家在面临变化时，最真实的矛盾。”
“那些传统、那些程序、那些被许多人视为根基的东西，它们有时候保护稳定，给予人秩序感和安全感。”
“但也有些时候，它们保护的是僵化、是低效、甚至是腐败。”
“这没办法，任何东西用久了，都会蒙上灰尘，甚至长出锈迹。”
“关键在于，我们是愿意花力气去擦拭、去上油，甚至更换那些坏死的零件，还是假装看不见，直到整个机器在运转中突然卡死、崩坏。”
他停顿了一下，看着埃克哈德紧锁的眉头。
“至于速度……是的，可能太快了。我承认。但中尉，