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    他们沿着河岸的仓库区继续推进，挨个搜查可疑的建筑。在一处看起来像废弃工棚的破旧木板房外，他们听到了里面传来的细微响动。

    “里面的人！出来！立刻投降！” 军士长厉声喝道。

    没有回应。

    两名士兵上前，猛地踹开了摇摇欲坠的木门。里面光线昏暗，灰尘弥漫。一阵慌乱的窸窣声后，一个身影从一堆破麻袋后面被拖了出来。

    那是个男人，同样穿着破烂的工装，脸上沾满煤灰和血污，一条腿似乎受了伤，拖在地上。他被两个士兵粗暴地反剪双手，按倒在地。

    “就一个？” 军士长走上前，用靴子尖踢了踢男人的肩膀。

    “报告长官，里面搜过了，就他一个，躲在那堆垃圾后面。找到这个。” 一个士兵递过来一把老旧的转轮手枪，里面是空的。

    军士长接过枪，掂量了一下，随手扔给旁边的士兵。“带走。送到临时收容点，等甄别。”

    男人被粗暴地拽起来。他似乎知道自己完了，但脸上没有太多的恐惧，

    他挣扎着抬起头，目光扫过周围荷枪实弹的士兵，最后落在军士长脸上。

    “你们赢了……这次……是你们赢了。”

    军士长皱了皱眉，没理他，挥挥手示意士兵把他押走。

    “我们输了！街垒没了！很多人死了！像狗一样被你们打死在巷子里！”

    押解他的士兵用力推搡他，呵斥道：“闭嘴！叛徒！”

    男人踉跄了一下，却更加用力地挣扎，扭过头，死死盯着军士长：“但是！你们听着！我儿子！我儿子已经出生了！就在上个月！你们听见了吗？！”

    周围的士兵都愣了一下，不明白这个穷途末路的叛军怎么突然说起这个。

    “你们完了！你们这些老爷，这些刽子手，你们完了！杀了我，杀光我们这一代人，没用！”

    “我的儿子！他会活下去！他会知道他的父亲是怎么死的！为什么死的！他会比我们懂得更多！他会学得更好！”

    “我们输在只有一腔热血，输在没有组织，没有好的武器，没有经验！”

    “但我的儿子，我们的儿子，他们会有！他们会从我们的血里学到教训！他们会找到更好的办法，更聪明的战术，更强大的力量！”

    “你们以为这就结束了吗？不！这才刚刚开始！我们的血不会白流！我的儿子，还有千千万万像他一样的孩子，他们会记住今天！他们会接着战斗！”

    “你们完了！听见了吗？！你们完了——！”

    “砰！”

    一声清脆的枪响，打断了男人歇斯底里的咆哮。

    军士长面无表情地放下还在冒烟的左轮手枪枪口。男人的额头上出现了一个血洞，他脸上的表情凝固了，身体僵直了一下，然后软了下去，眼睛依然圆睁着，望着伦敦铅灰色的天空

    河岸边一片死寂。只有泰晤士河水缓缓流淌的声音，以及远处偶尔传来的零星枪响。

    威廉感觉自己的心脏在胸腔里狂跳，握着步枪的手冰冷。他看着地上那具刚刚还在咆哮、此刻已无声息的尸体，又看了看军士长那冷漠的侧脸。

    “聒噪。” 军士长低声骂了一句，收起手枪，“拖走。清理现场，继续前进。”

    士兵们沉默地执行命令。两个人上前，拖走了那具尚有余温的尸体，在泥地上留下一道暗红色的拖痕。

    威廉站在原地，感觉一股寒意从脚底直冲头顶，比泰晤士河畔的寒风还要冷冽。

    那个男人的话在他脑子里嗡嗡作响。

    “……我儿子已经出生了……”

    “……你们完了！……”

    “……他们会从我们的血里学到教训！……”

    “……接着战斗！……”

    威廉出身农家，他当兵是为了不错的饷银，是为了见识村子之外的世界，或许还能攒点钱回家娶个姑娘。

    他从未想过要杀人，更没想过要杀像刚才那个男人一样的人，一个看起来和他父亲、和他家乡那些辛勤劳作却依旧贫穷的佃农没什么不同的人。

    叛乱。镇压。命令。他一遍遍用这些词说服自己。

    这真的结束了吗？就像报纸和长官们说的，叛乱被平定，秩序即将恢复，一切都会回到正轨？

    那个男人说他儿子出生了。那么，在伦敦东区那些肮脏的院落里，在那些潮湿的地下室里，有多少个这样的婴儿正在啼哭？

    他们的父亲，或许就死在刚才那条小巷，或者别的什么地方。他们的母亲，会如何告诉孩子关于父亲的故事？

    威廉不懂什么主义，什么革命。他只知道，如果有一天，他辛苦劳作却依然吃不饱饭，如果他未来的孩子生病了却没钱看医生，如果像那个死去的男人一样被逼到绝路……

    他猛地打了个寒颤，不敢再想下去