泰晤士河
L（月神）级驱逐舰自由号，静静地锚泊在河水中。它那低矮的流线型舰体、高耸的烟囱和前后两门主炮，在伦敦的天空下，散发着冰冷的气息。
舰长室内，气氛凝重得如同暴风雨前的海面。
舰长罗杰·埃利斯，一个有着三十五年海军服役经历、鬓角斑白的老上校，此刻正脸色铁青地站在他的海图桌前。
他面前摊开着一份刚刚由通讯兵送达的命令。
命令简短：鉴于伦敦东区暴乱持续，陆军肃清行动受阻，为尽快恢复首都秩序，震慑暴徒，兹命令L级驱逐舰自由号、路西法号，即刻起锚，沿泰晤士河北上，进入指定炮击阵位。
坐标已附。目标：暴徒控制区域之街垒、疑似指挥所及人员聚集点。授权使用主炮及副炮，进行威慑性炮击。此令，皇家海军本土舰队司令部。
炮击伦敦。
炮击的坐标，清晰地指向白教堂区和周边工人的街道。那里有他从小长大的街区，有他年迈的母亲居住的公寓楼，有他妹妹一家开的小杂货铺，还有成千上万个像他一样的伦敦人，此刻或许正躲在自家瑟瑟发抖对这场动乱既恐惧又茫然。
“舰长？” 副舰长，一个叫安德森的年轻少校，小心翼翼地观察着埃利斯舰长的脸色。他也看到了命令，此刻额头上渗出了一层细密的汗珠。
埃利斯舰长没有立刻回答。他抬起手，有些颤抖地点燃了一支雪茄，深深吸了一口，让辛辣的烟雾在肺里转了一圈，才缓缓吐出。
烟雾缭绕中，他仿佛看到了炮火落下后，那些熟悉的街道化为火海，砖石与木屑横飞，熟悉的面孔在惨叫中化为焦炭的景象
“安德森少校，你认为，这道命令……合乎情理吗？”
安德森少校咽了口唾沫。他是贵族出身，标准的军校精英，对上级命令有本能的服从。
但此刻，他张了张嘴，却说不出绝对服从之类的话。炮击自己的首都，炮击平民可能聚集的区域……这超出了他接受的训练和认知范畴。
“舰长，命令……是司令部下达的。我们……是军人。” 他最终干巴巴地说。
“军人……军人的职责是保卫国家，保卫国民。不是用舰炮，去轰击自己国家首都里那些走投无路、只想讨口饭吃的同胞！”
“你看看那些坐标那里住的是什么人？是我们大英帝国的同胞！不是德国人和法国人！是我的母亲和妹妹！他们不是暴徒！他们只是活不下去了！”
“可命令说，那里是暴徒控制区……”
“控制？用机枪和刺刀逼着人筑起街垒，那不叫控制，那叫绝望的反抗！” 埃利斯猛地一拳砸在海图桌上，震得桌上的罗盘和尺规跳了起来
“是那些坐在白厅和唐宁街的老爷们，是那些趴在工人身上吸血的工厂主和银行家，把他们逼到了这一步！现在，他们还要我们用海军的炮，去替他们完成最后的清洗吗？！”
“舰长，请慎言！” 安德森脸色发白，下意识地看了看紧闭的舱门。舰长的话，在任何时候都足以被送上军事法庭。
“慎言？去他妈的慎言！我在海军干了三十五年，从见习军官到上校舰长！我参加过的演习、护航、甚至小规模冲突，都是为了帝国的荣耀和海疆的安全！不是为了把炮口对准伦敦！对准那些和我穿着同样军服的人的父兄姐妹！”
就在这时，舱门外传来一阵急促的脚步声，然后是“咚咚”的敲门声
“进来！” 埃利斯没好气地吼道。
舱门被猛地推开。进来的是枪炮长，一个叫米勒的上尉。
他脸色潮红，呼吸急促，手里紧紧攥着一份电报抄报纸，眼神在埃利斯和安德森之间飞快地扫过
“舰长！刚刚……刚刚从岸上，截获到一些断断续续的消息……圣凯瑟琳码头那边……有我们的水兵……参加了暴动！和第一批起义水兵一样”
“他们夺取了码头区的几座仓库，正在和陆军交火！还有……还有人说，看到长矛号上，有水兵试图夺取武器库，被镇压了，死了不少人！”
水兵起义！又一次？而且就在伦敦，就在他们眼皮子底下！
埃利斯和安德森都愣住了。尤其是安德森，脸上血色尽失。水兵，海军的基础，最强调纪律和服从的群体，竟然也……
“还有……截获的消息里提到……提到我们自由号……和路西法号……被命令……炮击东区……”
“舰长，这是真的吗？司令部……真的要我们向伦敦开炮？”
舱内一片死寂。只有舰体随着河水微微晃动的声音
埃利斯舰长看着米勒上尉，又看了看不知所措的安德森少校。他心中那个翻滚了一上午的念头，此刻