而他会穿着那身挺括的顾问制服，越过人群，走向她，对她微笑，说出祝福的话语，然后……
“嘿嘿……” 又是一声没忍住的轻笑。
特奥多琳德赶紧把脸埋进枕头深处，肩膀因为压抑的笑意而轻轻抖动。过了好一会儿她才重新露出脸
好了好了，该睡了。再不睡，明天要有黑眼圈了，那多难看。朕可是要过生日的皇帝，要精神饱满才行！
她强迫自己闭上眼睛，数着数字，试图进入梦乡。
但脑海中，依旧不受控制地勾勒着明天的种种画面，每一个画面里都有克劳德·鲍尔的身影。
夜色温柔，星辉如水。
无忧宫深处，年轻的皇帝抱着对明日无尽的甜蜜期待，终于抵挡不住困意的侵袭，嘴角噙着一丝娇憨的笑意，缓缓沉入了梦乡。
梦里阳光灿烂，礼花绽放，而那个顾问正捧着一份特别的礼物，穿过重重人群径直向她走来……
嘿嘿………
………
薄雾笼罩着东区的街巷，距离总署建筑还有一点距离，一个狭窄的巷口阴影里卡尔像一尊石像般蜷缩着。
他四十出头，脸上刻着长期劳作和营养不良留下的深深皱纹，手掌布满厚厚的老茧和几处冻疮留下的疤痕。
身上的工装洗得发白，打着补丁，他曾经是莱茵河机械厂最好的钳工之一，手稳，眼准，经他手加工的零件，误差能小到令人惊叹。
那是他的骄傲，是他能在妻子和三个孩子面前挺直腰板的为数不多的东西。
可现在，那家工厂在不久前被总署查封了。
罪名是违反帝国生产安全与最低工资标准，罚款高得惊人，厂主据说变卖了家产才勉强缴上，工厂也彻底关了门。
一夜之间，卡尔和他的几十个工友没了工作
他们去找过其他工厂，可东区的工厂主们现在风声鹤唳，要么缩减规模，要么对招工异常谨慎，尤其像他这样年纪偏大又来自问题工厂的熟练工更是避之不及。
自由市场。
那个在工人俱乐部里经常演讲的大学生，戴着眼镜，文质彬彬，说的话多么在理啊！
“自由市场是神圣的，是劳动者凭本事吃饭的地方！”
“那些所谓的最低工资、安全标准都是政府伸出的黑手，是破坏竞争，是保护那些没本事的懒汉，最终会让真正有技术、肯努力的工人失业！”
“看，现在不就是吗？好工厂被逼关门，好工人找不到工作！”
“那个鲍尔还有他的总署就是这一切的罪魁祸首！他们是披着羊皮的狼，打着为工人好的旗号，实际上是要把所有人都变成国家的奴隶，剥夺我们凭自己双手和汗水换取更好生活的自由！”
起初卡尔不信，或者说不愿全信。
他觉得总署查封那些黑心作坊，让工贼和打手不敢再明目张胆欺负人，是好事。
可渐渐地他动摇了。他看到以前一起干活、技术远不如他的汉斯，因为总署强制规定的最低工资，拿的钱竟然和他差不多了！
这公平吗？他辛苦钻研技术，难道就是为了和汉斯那种人拿一样的报酬？
还有工厂的安全规定，什么防护罩、通风口、限制加班时间……是，看起来是好了，可成本上去了，工厂赚得少了，还能开出高工资吗？
厂主愁眉苦脸地说，再这样下去，大家都得喝西北风。
然后工厂真的关了。
他失业了。
妻子在洗衣房的工作因为长期接触碱水，手烂了，也干不了了。
家里已经快揭不开锅，孩子们的哭声像刀子一样扎在他心上。房东昨天又来催租。
自己找不到工作，这一切弄的他焦头烂额，怎么办？不知道……没有工作就没有收入，没有收入怎么生活？
而原本那些失业的工友呢？他们居然加入了总署，加入了这个让他们丢掉工作的组织！荒谬！荒谬！
如果没有总署，没有鲍尔搞的那些规定，像莱茵河那样对熟练工待遇不错的工厂就不会倒。
他就能凭自己的技术拿到应得的、比别人高的工资，让家人过上比较好的日子。
是鲍尔和那个该死的总署毁了他的生活，毁了他凭本事吃饭的公平竞争！
昨晚那个戴眼镜的大学生又找到了他，不是在俱乐部，是在一个更隐蔽的小酒馆。
大学生没再多说什么大道理，只是递给他一个小布包，沉甸甸的。
“先生，我们都知道你是被鲍尔和他的暴政害得最惨的人之一。真正的自由斗士不应该默默承受。”
“这里有些钱，足够你的家人渡过难关，甚至……离开柏林，去南方找个不受总署毒害的地方重新开始